Intisari-Online.com – Tanggal 7 Desember 1941, dikenang sebagai hari ketika Jepang menyerang Pearl Harbor.
Tetapi hari itu juga dimulainya Insiden Niihau.
Insiden tersebut melibatkan Shigenori Nishikaichi, seorang pilot pesawat tempur Jepang, dan penduduk pulau kecil Niihau.
Ketika merencanakan erangan terhadap instalasi Amerika itu, Angkatan Laut Jepang mengetahui bahwa banyak dari pesawat mereka sendiri yang akan rusak.
Pesawat-pesawat itu tidak akan bisa kembali dengan selamat ke kapal induk, maka mereka membutuhkan titik penjemputan.
Pulau kecil Niihau dipilih karena hanya berjarak 30 menit penerbangan dari Pearl Harbor dan diyakini tidak berpenghuni.
Di sanalah pilot pesawat tempur menunggu penyelamatan melalui kapal selam.
Ternyata rencana tersebut tidak berjalan baik seperti yang diharapkan oleh Shigenori Nishikaichi ketika pesawatnya mengalami kerusakan dalam serangan Pearl Harbor itu.
Pesawatnya menabrak pagar di pulau itu sebelum akhirnya merusak baling-baling dan badan pesawat.
Bangkai kapal itu berhenti di dekat salah satu dari sedikit penduduk di pulau itu, yaitu Hawila Kaleohano.
Kaleohano, dan penduduk pulai lainnya, belum pernah mendengar tentang serangan di Pearl Harbor.
Dia mengidentifikasi pesawat yang jatuh itu sebagai orang Jepang dan menyeret pilot yang setengah sadar dari reruntuhan pesawatnya.
Dia kemudian mengambil senjata dan dokumen Nishikaichi sebelum pilot itu sadar kembali.
Interaksi awal antara keduanya singkat, karena Kaleohano hanya bisa berbicara bahasa Hawaii.
Kaleohano menelepon tetangganya Ishimatsu Shintani, seorang peternak lebah Jepang, yang tentu saja diyakini bisa berbicara dengan Nishikaichi.
Namun, setelah beberapa patah kata, dia menolak untuk menjadi bagian dari percakapan tersebut.
Kemudian dipanggillah keluarga Harada. Yoshio dan Irene adalah keturunan Jepang dan keduanya bisa berbicara bahasa Jepang.
Mereka mengetahui dari pilot itu bahwa Jepang telah menyerang Pearl Harbor, dan memilih untuk merahasiakannya.
Pilot Jepang itu menuntut pengembalian senjata dan dokumennya, tapi ditolak.
Pada titik ini, penduduk Niihau sangat bersemangat dan dengan senang hati membantu pilot malang itu.
Mereka memperlakukan pilot Jepang itu dengan pesta, makan enak, dan menyanyikan lagu sambil menunggu untuk diselamatkan.
Namun, kapal selam tersebut tidak datang sesuai rencana, karena mereka malah diperintahkan untuk berpatroli di kapal-kapal Amerika.
Ketika malam tiba, suasana berubah saat berita tentang peristiwa di hari itu sampai ke pulau itu.
Pulau Niihau tidak memiliki listrik, tetapi ada radio bertenaga baterai.
Transmisi tersebut membawa berita tentang serangan tersebut dan penduduk pulau itu barulah menyadari bahwa mereka menyembunyikan musuh.
Mereka menyediakan tempat berlindung dalam semalam dan membawanya ke pantai di pagi hari berikutnya.
Baca Juga: Sering Merontokkan Pesawat Sekutu pada Perang Dunia II, Pilot Jepang Ini Dipanggil Setan
Di sana mereka menunggu kedatangan pemilik pulau, Aylmer Robinson, yang datang ke pulau itu setiap minggu.
Namun, Robinson tidak datang, karena ada larangan sementara perjalanan laut.
Setelah Robinson tidak datang, Haradas menawarkan untuk menampung Nishikaichi.
Penghuni lainnya setuju selama yang lain dapat ditempatkan di luar rumah.
Penjaga keamanan akan bergiliran untuk memastikan bahwa seseorang selalu berjaga-jaga.
Di rumah yang menampungnya, mulailah Nishikaichi mempermainkan kesetiaan Haradas.
Dia secara bertahap memenangkan hati Yoshio, dan sampai batas tertentu istrinya.
Mereka setuju untuk membantunya dan pada 11 Desember mereka membawa Shintani kembali ke dunia nyata.
Keesokan harinya, peternak lebah itu mendatangi Kaleohano dan meminta dokumen dan senjata pilot.
Baca Juga: Saburo Sakai, Malaikat Pencabut Nyawa Para Pilot Tempur Sekutu
Permintaan itu ditolak dan akhirnya menyebabkan Shintani diusir dari gubuk Kaleohano.
Orang Jepang lainnya menyadari bahwa mereka tidak akan dapat mengandalkan Shintani, sehingga Yoshio dan Nishikaichi membuat rencana sendiri.
Saat Shintani bersama Kaleohano, Yoshio mencuri senapan dan pistol.
Dia menyiapkan senjata dan menempatkannya di gudang yang digunakan untuk menyimpan madu.
Kedua pria itu mengalahkan penduduk pulau yang sedang berjaga dan pergi ke rumah Kaleohano.
Mereka masuk dan mencari surat-surat itu, tetapi Kaleohano telah menyerahkannya kepada seorang kerabat.
Pemilik rumah tidak bisa ditemukan. Saat pasangan itu meninggalkan gedung, Kaleohano, yang bersembunyi di kakus, kabur.
Nishikaichi mengarahkan senapan ke arahnya dan menembak, tapi meleset.
Kaleohano yang melarikan diri bertemu dengan penduduk pulau lainnya dan mengumpulkan beberapa dari mereka untuk menemaninya ke Kauai.
Perjalanan perahu selama 10 jam membawa mereka ke perwakilan pemilik pulau.
Rombongan berangkat ketika seseorang menyalakan suar di puncak Gunung Paniau, yang terlihat dari Kauai.
Pada malam 12 Desember, semuanya muncul. Nishikaichi dan Harada menyerbu kota dan menyandera.
Mereka menuntut agar Kaleohano diserahkan atau semua orang akan dibunuh.
Salah satu lelaki yang berpura-pura mencari Kaleohano adalah Benehakaka Kanahele, yang istrinya adalah salah satu sandera.
Setelah mengulur waktu dan berpura-pura mencari Kaleohano, Ben mendesak Harada untuk mengambil pistol pilot.
Dia menolak, tapi meminta senapan Nishikaichi. Saat pilot mulai menyerahkan senjatanya, Ben Kanahele menerjangnya.
Nishikaichi lebih cepat dan menarik pistol dari sepatunya, menembak Kanahele tiga kali.
Ini tidak cukup untuk menghentikan Kanahele yang marah, yang mengangkat pilot ke udara dan melemparkannya ke dinding batu.
Istri Kanahele mengambil batu dan menampar kepala Nishikaichi sebelum suaminya mencabut pisau dan menggorok lehernya.
Melihat hal ini, Harada mengarahkan senjatanya ke dirinya sendiri dan bunuh diri.
Robinson dan bala bantuan dari Kauai tiba keesokan harinya dan menangkap Shintani dan Irene Harada.
Harada dipenjara karena perannya sementara Shintani ditahan di sebuah kamp.
Ben Kanahele pulih dari luka-lukanya dan dianugerahi Purple Heart and Medal for Merit.
Ingin mendapatkan informasi lebih lengkap tentang panduan gaya hidup sehat dan kualitas hidup yang lebih baik? Langsung saja berlangganan Majalah Intisari. Tinggal klik di https://www.gridstore.id/brand/detail/27/intisari