Intisari-Online.com - Meski bukan berasal dari keluarga samurai, semangat berani mati pilot tempur Jepang Hiroyoshi Nishizawa ketika bertempur di udara menunjukkan dirinya sebagai ksatria laiknya seorang samurai.
Setidaknya, ada 87 pesawat tempur Sekutu dari berbagai jenis yang berhasil ia rontokkan.
Sumber lain bahkan menyebut Nishizwa, yang lebih dikenal sebagai “Setan dari Rabau”, berhasil menembak jatuh lebih dari 100 pesawat Sekutu.
Lepas dari sumber mana yang paling falid, intinya pesawat Sekutu yang berhasil ditembak jatuh oleh Nishizawa tidak sedikit.
Nishizawa lahir di Perfektur Nagano, Jepang, pada 27 Januari 1920. Ia bukan berasal dari keluarga Samurai melainkan pedagang sake.
Setelah lulus SMA, Nishizawa tak langsung bergabung dengan militer tapi sempat bekerja di pabrik tekstil.
Juni 1936, Nishizawa tertarik pada poster penerimaan sukarelawan pilot tempur, Yokaren.
Nishizawa pun kemudian mendaftar dan diterima di unit Japanese Navy Air Force. Setelah menjalani pendidikan selama tiga tahun, Maret 1939 Nishizawa dinyatakan lulus.
Tugas pertama Nishizawa adalah menjadi pilot tempur Skuadron Omura dan Sakura yang bermarkas di Qita.
Ketika Perang Dunia II meletus, Nishizawa, yang mempiloti pesawat tempur Mitsubishi A5M, ditempatkan di New Britain.
Saat itu, skuadron Nishizawa mengganti pesawat tempur dengan yang lebih canggih, Mitsubishi A6M2 Zero dengan tail code F-108.
Sebelum berganti pesawat, Nishizawa sudah berhasil menembak jatuh sebuah pesawat tempur Sekutu bernama PBY Catalina.