Intisari-Online.com – Banyak kisah legenda mengelilingi Kerajaan Garamantes yang misterius.
Kerajaan Garamantes ini dulunya terletak di oasis Fezzan, Libya.
Masyarakat asli Gurun Sahara ini memiliki kota-kota, pertanian oasis yang berkembang, pencapaian teknologi, dan kontak perdagangan dengan Mediterania dan Afrika Sub-Sahara.
Selama periode Neolitik di Afrika (1000 SM) dan sampai sekitar waktu Penaklukkan Arab pada abad ke-7 Masehi, Garamantes mengembangkan masyarakat yang canggih.
Kerajaan Garamantes ini memiliki ibu kota Garama yang dibentengi dengan kota-kota lain.
Terorganisir secara politik dalam konfederasi, Kerajaan Garamantes diperintah oleh seorang raja.
Garamantes bukanlah orang barbar gurun yang tinggal di satu atau dua kota kecil dan beberapa pemukiman yang tersebar di wilayah Gurun Sahara yang luas.
Jika seseorang punya pendapat seperti itu tentang orang-orang Garamantes, berarti salah besar!
Masyarakat maju yang luar biasa ini hidup dikelilingi oleh Gurun Sahara, gurun terbesar di dunia, yang curah hujan rata-ratanya hanya setengah inci setiap tahun, namun Garamantes berkembang, begitu pula pertanian mereka.
Penduduk Garamantes adalah peternak sapi dan kuda, kusir, dan kuda ringan.
Mereka adalah pembangun terampil yang memiliki pengetahuan arsitektur.
Masyarakat yang memiliki banyak akal ini membangun jaringan saluran irigasi bawah tanah sepanjang 3.000 mil (sekitar 4.800 km), yang memanfaatkan persediaan air fosil alami yang ada lebih dari 40.000 tahun yang lalu ketika hujan terakhir turun dengan lebat di daerah tersebut.
Mereka juga mempraktikkan pertanian oasis.
Mereka adalah petani dan pedagang yang makanannya termasuk anggur, buah ara, gandum, dan jelas.
Dalam hal perdagangan, yang mereka dagangkan terutama gandum, garam, minyak zaitun impor, lampu minyak, dan peralatan makan dari Roma.
Menurut sumber Strabo dan Pliny, penduduk Garamantes menambang amazonite di Pegunungan Tibesti di Sahara tengah.
Namun, analisis kerangka mereka mengungkapkan bahwa orang-orang ini sehat dan tidak mengalami aktivitas yang melelahkan atau peperangan biasa.
Kerajaan Garamanes mencakup delapan kota besar atau lebih dan banyak pemukiman lainnya, yang dianggap berumur 3.000 tahun.
Seperti yang diungkapkan oleh penggalian tahun 1960-an, ibu kota Garamantes, yaitu Garama (Germa modern), memiliki sekitar 4.000 penduduk, dan 6.000 lainnya tinggal di desa-desa dalam radius 5 km.
Puncak kemakmuran mereka terjadi antara tahun 500 dan kira-kira 600 M, sebelum Penaklukkan Islam.
Kerajaan Garamantes berhasil memanfaatkan sumber air fosil untuk mengairi tanaman dengan mempraktikkan pertanian oasis.
Masyarakat mereka yang luar biasa mencakup banyak pengrajin dan pabrikan terampil yang mengabdikan diri pada pengerjaan logam dan produk tekstil.
Jejak kegiatan mereka ini dari penggalian di situs arkeologi.
Mereka juga meninggalkan warisan seni cadas yang melimpah, yang sering menggambarkan kehidupan, sebelum munculnya kerajaan mereka.
Sampai sekarang, banyak dari apa yang kita ketahui tentang peradaban ini berasal dari catatan asing Yunani dan Romawi kontemporer dan temuan arkeologi modern.
Menurut sejarawan Yunani Herodotus, Garamantes adalah ‘bangsa yang sangat besar’ dan deskripsi Romawi menggambarkan mereka mengenakan skarifikasi dan tato.
Sejarawan dan politisi Romawi Tacitus, menulis bahwa merek amembantu Tacfarinas, seorang mantan tentara Romawi, selama pemberontakannya antara tahun 17 dan 24 M dan menyerbut kota-kota pesisir Yunani-Romawi.
Penelitian yang dilakukan oleh Profesor David Mattingly dari Sekolah Arkeologi dan Sejarah Kuno Universitas Leicester dan timnya membuka mata kita pada peradaban yang hilang dari orang-orang Garamantes.
Penemuan-penemuan tersebut mengungkapkan bahwa tanah Sahara yang terkena sinar matahari dan gersang telah menjadi tempat yang jauh lebih ramai daripada yang diperkirakan sebelumnya.
Sekitar tahun 150 M, kerajaan Garamantes, yang terletak di sepanjang Wadi al-Ajal, menempati area seluas 180.000 kilometer persegi di selatan Libya.
Dengan menggunakan fotografi udara dan citra satelit, Profesor Mattingly dan timnya telah mengumpulkan warisan arkeologi daerah tersebut dan menemukan ratusan pemukiman oasis yang dibentengi dan sistem air dan irigasi canggih yang menopang pertanian oasis canggih.
Peradaban Sahara yang menakjubkan ini berlangsung dari sekitar -500 hingga 600 M, dan itu adalah masa sebelum Penaklukan Islam.
Profesor Mattingly menjelaskan bahwa 'bukti baru menunjukkan bahwa ekspansi awal abad pertengahan perdagangan dan pemukiman dibangun di atas inisiatif sebelumnya, di mana Garamantes telah memainkan peran penting.'
Orang-orang Sahara yang terlupakan ini telha membuat wilayah gurun berkembang, membangun kota-kota yang mengesankan, dan mengendalikan sebuah kerajaan seluas 70.000 mil persegi.
Rumah-rumah mereka bukanlah kamp nomaden primitif yang tersebar di Sahara tengah, tetapi pemukiman perkotaan permanen yang canggih dan terorganisir dengan baik dengan desa-desa yang dihuni oleh pengrajin, petani, dan pedagang.
| Penulis | : | K. Tatik Wardayati |
| Editor | : | K. Tatik Wardayati |
KOMENTAR