Intisari-Online.com – Pada 21 Oktober 1966, terjadi tragedi memilukan yang dikenal di seluruh dunia dengan nama desa Wales selatan di mana itu terjadi, yaitu Aberfan.
Pada hari itu jutaan meter kubik puing-puing pertambangan yang digali, bergemuruh menuruni lereng bukit, melanda sebuah peternakan, beberapa rumah, dan SMP Pantglas, di mana 116 anak kecil meninggal.
Pada masa itu batu bara berukuran besar dibutuhkan untuk pemanas rumah tangga sehingga limbah dan tailing, partikel halus yang tertinggal setelah proses pencucian, dimuat ke trem dan dibuang.
Setiap komunitas pertambangan memiliki tipnya masing-masing.
Bisa dibilang seluruh lanskap Wales selatan dipenuhi gerigi pertambangan itu.
Dan selama bertahun-tahun bahan limbah pertambangan ini telha menumpuk tinggi di atas Aberfan.
Tipnya terkenal licin tetapi ada kekhawatiran khusus tentang tip nomor tujuh Aberfan yang dimulai pada tahun 1958 dan pada tahun 1966 berjumlah 230.000 meter kubik sampah yang naik hingga 34 meter.
Pada tahun sebelumnya, dua orang ibu telah mengajukan petisi kepada kepala sekolah Ann Jennings, tentang kekhawatiran banjir yang disebabkan oleh Tip Nomor Tujuh.
Nyonya Jennings membawa petisi tersebut ke dewan lokal, namun tidak ada tindakan yang diambil.
Belakangan diketahui bahwa gunungan limbah batu bara itu terletak di atas batu pasir yang sangat berpori yang dibelah oleh aliran sungai dan mata air bawah tanah.
Pukul 09.15 pada tanggal 21 Oktober yang berkabut, material setinggi 6,1 meer dari Tip Nomor Tujuh, membengkak karena hujan lebat, terlepas, menyebabkan tanah longsor lumpur dan puing-puing yang bergemuruh menuruni lereng bukit.
Sementara di bawah bukti, anak-anak yang bersemangat telah berkumpul untuk kebaktian pagi di sekolah mereka, mengetahu bahwa liburan semester akan dimulai pada tengah hari.
Penampilan harian mereka dari All Things Bright and Beautiful, sebuah himne yang akan dinyanyikan, ditunda karena Nyonya Jennings memutuskan bahwa mereka akan menyanyikannya sebelum pulang.
Dia sendiri berencana untuk mendoakan liburan yang aman dan menyenangkan bagi murid-muridnya.
Tepat sebelum pukul 09.15 mereka mendengar suara gemuruh yang aneh.
Seorang guru mengatakan itu mungkin guntur.
Nyatanya, gelombang batu bara, lumpur, dan air setinggi 9,14 meter sedang menuju ke sekolah.
Hingga kemudian menelan sebuah pondok pertanian di jalurnya, menewaskan semua penghuninya.
Korban selamat, Gaynor Minett, melansir on this day, seorang anak berusia delapan tahun di sekolah itu, mengingatnya empat tahun kemudian.
"Itu adalah suara gemuruh yang luar biasa dan seluruh sekolah mati. Anda bisa mendengar pin jatuh. Semua orang ketakutan, takut untuk bergerak. Semua orang hanya membeku di kursi mereka.”
"Saya berhasil bangun dan saya mencapai ujung meja saya ketika suara itu semakin keras dan semakin dekat, sampai saya bisa melihat kegelapan di luar jendela. Saya tidak dapat mengingatnya lagi tetapi saya bangun untuk menemukan bahwa itu adalah sesuatu yang mengerikan, mimpi buruk baru saja dimulai di depan mataku."
Bubur menumpuk setinggi 7,6 m terhadap sekolah, menghancurkan jalan melalui gedung, memenuhi ruang kelas.
Beberapa jam kemudian, salah satu jurnalis pertama di tempat kejadian adalah seorang reporter dari Merthyr Express setempat.
Dia menulis:
"Pria, wanita, dan anak-anak sedang mengobrak-abrik puing-puing dalam upaya untuk menjangkau anak-anak yang terperangkap. Ketika para pria itu menyekop puing-puing dari sekop ke sekop, buku anak-anak muncul. Sebuah topi aneh terlihat. Sebuah boneka rusak.
"Ibu-ibu berkumpul di sekitar tangga sekolah, ada yang menangis, ada yang diam, ada yang menggelengkan kepala tidak percaya.”
“Sementara tim yang terdiri dari laki-laki bekerja dalam barisan panjang dari gedung sekolah, menyerahkan ember bubur dari ruang kelas.”
Pada hari berikutnya, Merthyr Express melaporkan, di setiap sisi sekolah mekanik sekop dan buldoser mencungkil puing-puing.
Barisan truk yang tak berujung membawanya pergi.
Laporan itu melanjutkan, "Secara berkala semuanya akan berhenti, mulai deru mesin berat, teriakan, gesekan sekop. Tidak ada gumaman yang terdengar di antara ribuan pekerja. Waktu berhenti.
Dan penyelamat berusaha mendengarkan dengan tegang suara sekecil apa pun dari reruntuhan, enah itu tangisan, erangan, gerakan, atau apa pun yang akan memberi harapan kepada ibu dan ayah."
Semua orang ingin melakukan sesuatu.
Ratusan orang dari desa lain pergi ke Aberfan untuk mencoba dan membantu penyelamatan.
Namun, itu sia-sia; penyelamat yang tidak terlatih hanya menghalangi tim penyelamat yang terlatih.
Tidak ada yang diselamatkan hidup-hidup setelah jam 11 pagi pada hari bencana dan itu hampir seminggu sebelum semua mayat ditemukan.
Mereka termasuk kepala sekolah Nyonya Jennings dan wakilnya, David Beynon.
"Dia mencengkeram lima anak di lengannya seolah-olah dia telah melindungi mereka," kata seorang penyelamat.
Hanya 25 murid di Pantglas yang selamat.
Korban tewas terakhir mencapai 116 anak-anak dan 28 orang dewasa, termasuk lima guru.
Pada saat bencana, ada sekitar 100.000 penambang di Wales selatan, daerah yang sangat bergantung pada industri batu bara dan baja.
Kini, hanya ada beberapa ratus penambang yang tersisa.
Sebagian besar lubang, seperti tambang batu bara Merthyr Vale, yang menghasilkan tumpukan terak Aberfan, telah "dilanskap". Salah satunya telah diubah menjadi museum.
Situs SMP Pantglas telah diubah menjadi taman peringatan, dibatasi oleh lengkungan putih yang dipelihara dengan hati-hati, satu untuk masing-masing dari 116 anak yang terbunuh oleh longsoran salju dan yang dimakamkan di sini di kuburan massal.
Ingin mendapatkan informasi lebih lengkap tentang panduan gaya hidup sehat dan kualitas hidup yang lebih baik? Langsung saja berlangganan Majalah Intisari. Tinggal klik di https://www.gridstore.id/brand/detail/27/intisari