Intisari-Online.com - Angkatan Udara Amerika Serikat sedang memproduksi massal rudal balistik antarbenua (ICBM) generasi berikutnya.
Pesawat tempur generasi keenam layanan ini sudah mengudara bertahun-tahun lebih cepat dari jadwal karena beberapa alasan utama.
Salah satunya adalah rekayasa digital, teknik penyebaran cepat yang menunjukkan kemajuan di berbagai sistem senjata.
Rekayasa digital bergantung pada simulasi dan pemodelan komputer untuk mempertahankan kesetiaan dan detail perkembangan tanpa harus menunggu bertahun-tahun untuk benar-benar "membangun" sejumlah besar prototipe.
“Teknik digital memungkinkan kami untuk melangkah dengan cepat dan fokus pada pencapaian pencapaian yang telah kami tetapkan,” Greg Manuel, wakil presiden sektor dan manajer umum Northrop Grumman, dikutip dari National Interest.
“Kami akan memulai program produksi kami pada tahun 2026, dengan beberapa pengadaan awal pada tahun 2024 untuk barang-barang lama yang dapat memakan waktu satu atau dua tahun untuk dibangun.
"Inovasi digital telah memberi kami kesempatan untuk membangun, menyampaikan, dan memenuhi apa yang akan menjadi celah potensial antara Minuteman III dan GBSD. Kami berada di jalur untuk memenuhi harapan Angkatan Udara.”
Rekayasa digital memungkinkan GBSD untuk mempertahankan armada ICBM yang ditembakkan dari darat hingga tahun 2070-an dan seterusnya dengan tingkat teknologi penargetan dan panduan yang baru.
Peningkatan perangkat lunak ini dapat meningkatkan sistem panduan, teknologi, dan sensor senjata.
Ini merupakan faktor penting mengingat ICBM baru akan beroperasi melawan generasi baru ancaman musuh dan penanggulangan selama beberapa dekade mendatang.
Desain awal senjata termasuk jalur untuk peningkatan potensial.
Masuk akal jika senjata dibuat untuk mengakomodasi modernisasi mengingat Angkatan Udara AS memiliki sejarah panjang dalam meningkatkan dan memelihara ICBM.
“Kami telah membuat kemajuan yang baik dalam rekayasa sistem senjata,” tambah Manuel.
“Teknik digital memberikan hasil yang cukup baik bagi kami dan mempercepat pengetahuan.”
Rekayasa digital membawa keuntungan tambahan karena dapat menghemat waktu dan menurunkan biaya dengan menilai dan menguji desain sebelum "membungkuk logam".
Ini terbukti sangat andal mereplikasi kinerja sistem senjata melalui simulasi untuk memberi pengembang perkiraan yang realistis dan cepat tentang parameter kinerja utama dan efektivitas desain.
“Anda dapat membayangkan bahwa Minuteman III dirancang dengan teknologi tahun 1960-an untuk bertahan selama sepuluh tahun... GBSD dirancang dalam lingkungan digital untuk bertahan lima puluh tahun dengan teknologi saat ini untuk menghindari risiko pengembangan program dan membangun kemampuan memiliki kemampuan beradaptasi dan fleksibel,” tambah Manuel.
Cetak biru digital ini memungkinkan pengurangan yang signifikan dalam biaya pemeliharaan operasional, kata Manuel.
"Kami ... memiliki sensor untuk membantu Anda memahami apa yang akan rusak sebelum rusak," katanya.
“Ada banyak bagian yang bergerak yang harus dirawat menggunakan lingkungan digital ini. Puluhan ribu suku cadang akan dipantau dan disiagakan setiap hari, karena ini adalah satu-satunya sistem senjata yang bekerja setiap hari dan siaga. Setiap fasilitas peluncuran akan dilengkapi dengan buku konfigurasi yang kami sebut 'ancaman digital'. Setiap produk akan memiliki warisan dari mana asalnya.”
Perkembangan rudal balistik
Angkatan Udara AS memulai rudal Minuteman I tahun 1962, kemudian Minuteman II tahun 1965 dan Minuteman III dengan rencana 10 tahun, pada 1970.
Kemudian 50 tahun berikutnya, 400 Minuteman III tetap bisa dipakai.
“Minuteman III adalah sistem senjata 10 tahun yang diminta untuk bertahan 60 tahun,” kata Mayor Jenderal Anthony W. Genatempo, komandan Pusat Senjata Nuklir Angkatan Udara dan pejabat eksekutif program untuk sistem strategis, selama konferensi AFA di Juni.
"Tapi sekarang transisi ke rudal generasi berikutnya dimulai—dan kesadaran bahwa ada lebih banyak yang harus dimodernisasi daripada rudal itu sendiri semakin jelas.
Ketika Ground Based Strategic Deterrent (GBSD) baru dikembangkan dan diterjunkan, Angkatan Udara juga harus memperbarui fasilitas dan infrastruktur pendukung peluncuran misilnya, pusat kendali peluncuran, infrastruktur pendukung skuadron dan sayap, dan sistem komando dan kontrol, serta kebijakan, proses, prosedur, keamanan, rantai pasokan, dan bahkan tenaga kerja.
Semua harus beradaptasi dengan perubahan yang akan datang, bahkan ketika sistem yang ada harus tetap siap dan terus waspada, siap untuk digunakan dalam waktu yang sangat singkat seperti dikutip dari Air Force Magazine.