Intisari-Online.com - Selama Perang Dunia II, Jepang terkenal sebagai pengguna senjata biologis dalam serangan yang menginfeksi dan menewaskan ribuan warga Tiongkok.
Namun, yang kurang diketahui adalah fakta bahwa ahli strategi Jepang juga berencana menyebarkan bom wabah terhadap pasukan AS.
Serangan terakhir yang dikenal sebagai Operasi Bunga Sakura di Malam Hari, rencana pemboman San Diego dengan kutu yang terinfeksi wabah.
Program senjata biologis Jepang adalah gagasan dari Jenderal Shiro Ishii.
Pada 1930-an dia menerima dukungan untuk membentuk Unit 731, yakni unit perang biologis.
Unit 731 mendirikan kompleks besar dengan 150 bangunan di Distrik Pingfang.
Di sana mereka mengembangkan dan menguji senjatanya pada subyek manusia.
Tubuh manusia dibedah hidup-hidup tanpa anestesi, atau diambil organ utamanya untuk melihat berapa lama mereka akan bertahan hidup, kemudian jenazah mereka diawetkan.
Subjek dibekukan anggota badannya sampai menderita radang dingin, kemudian anggota badan tersebut dipukul dengan tongkat atau diamputasi.
Orang lain yang menderita sifilis, termasuk anak-anak, dipaksa berhubungan badan di bawah todongan senjata dengan tahanan lain.
Perkembangan penyakitkan kemudian diamati.
Manusia hidup juga digunakan dalam uji senjata granat, gas beracun, penyembur api, dan bom.
Ini termasuk bom biologis yang dijatuhkan dari udara yang membawa antraks atau bakteri berbentuk cairan.
Namun, senjata utama yang disukai oleh spesialis biowarfare Jepang tampaknya adalah wabah.
Infeksi bakteri yang memusnahkan sebagian besar populasi Eropa pada abad keempat belas selama Kematian Hitam.
Beberapa hari setelah infeksi, orang yang terkena wabah mulai menunjukkan gejala, termasuk demam tinggi, kedinginan atau kejang, dengan tingkat kematian sekitar 50 persen.
Unit 731 mampu menghasilkan sekitar enam puluh pon agen wabah dalam beberapa hari, dan metode penularannya meniru yang ditemukan di alam: kutu yang terserang wabah.
Kutu disimpan dalam bom keramik Uji-50 dengan sirip seluloid dan jatuh dari pesawat ke masyarakat sipil. Kutu yang dilepaskan kemudian menyerang tikus lokal, yang pada gilirannya akan mencemari gudang makanan, menyebarkan wabah ke manusia.
Mekanisme pengiriman ini digunakan oleh pembom Jepang di kota-kota Ningbo dan Changde di China, dan dalam beberapa kesempatan terbukti “berhasil” dalam memulai wabah.
Meskipun jumlah korban yang diklaim mencapai ratusan atau puluhan ribu masih diperdebatkan.
Menyusul serangan Doolittle di Tokyo pada tahun 1942, pasukan Jepang melancarkan kampanye balas dendam.
Aksi balas dendam ini disebut Operasi Sei-Go, yang mencakup penggunaan bioweapon kolera, tifus, wabah dan disentri.
Korbannya puluhan ribu orang China, mungkin juga menjadi bumerang dan membunuh 1.700 tentara Jepang dengan satu perkiraan.
Mansion Global
Setelah menggunakan China sebagai laboratorium untuk bioweaponsnya, militer Jepang mulai mencari cara menggunakan senjata tersebut untuk melawan ancaman militer utamanya.
Pada bulan Maret 1942, rencana dibuat untuk menjatuhkan 150 juta kutu yang terinfeksi dalam sepuluh serangan bom wabah yang terpisah terhadap pasukan AS dan Filipina.
Namun, pasukan Sekutu menyerah pada bulan April itu, sebelum serangan dapat dilakukan.
Pada tahun yang sama, komandan militer Jepang mempertimbangkan serangan biologis di Dutch Harbor, Alaska; Calcutta, India; dan sebagian Australia, tetapi tidak melakukannya.
Skema lain yang diusulkan termasuk menginfeksi ternak AS dan tanaman biji-bijian, atau menggunakan bom balon sebagai sarana untuk membubarkan agen wabah di Amerika Utara.
Nasib militer Jepang memburuk pada tahun 1944, ketika pasukan AS melancarkan invasi amfibi ke Pulau Saipan di Kepulauan Mariana.
Detasemen perang biologis yang sebelumnya dilepaskan di sana diserbu sebelum bisa menggunakan senjatanya.
Secara terpisah, kapal selam Jepang dikirim ke pulau Truk dengan dua puluh spesialis biowarfare, termasuk dua petugas medis dan patogen mematikan.
Namun, kapal itu tenggelam dalam perjalanan oleh kapal selam Amerika lainnya, yang diduga USS Swordfish.
Selama pertempuran berdarah Iwo Jima, Unit 731 berencana menyebarkan senjata biologis melalui dua pesawat layang buatan Jerman.
Namun, kedua glider tersebut rusak dalam penerbangan.
Ketika momok kekalahan total membayangi militer Jepang, Ishii menyusun Operasi PX pada bulan Desember 1944 sebagai misi bunuh diri terakhir di benua Amerika Serikat.
Targetnya: San Diego, California.
Mekanisme pengirimannya adalah kapal induk kelas I-400 baru yang hampir selesai.
Dengan menggunakan metode yang mirip dengan serangan wabah di China di daerah perkotaan yang lebih padat penduduknya, diharapkan bom kutu wabah akan memulai epidemi yang akan membunuh puluhan ribu orang California.
Selanjutnya, tim komando di atas kapal selam akan mendarat di tanah AS dan menyebarkan penyakit kolera dan wabah lebih lanjut.
Operasi Bunga Sakura di Malam Hari dijadwalkan pada 22 September 1945 — lima minggu setelah penyerahan Jepang pada 15 Agustus.
Namun, sebuah catatan dari instruktur penerbangan Toshimi Mizobuchi menyiratkan bahwa personel sedang dikumpulkan hingga akhir Juli untuk melakukan serangan itu.
Bagaimanapun, Angkatan Laut Jepang tampaknya memiliki rencana berbeda untuk kapal selam I-400.
Pilot Seiran menghabiskan waktu pada bulan Juni untuk mempraktikkan serangan di kunci kanal simulasi ketika misi dibatalkan, dan skema lain dibuat untuk meluncurkan serangan mendadak terhadap pasukan AS yang berkumpul di Atol Ulithi.
Dua kapal selam operasional, I-400 dan I-401 , berada di laut menuju Ulithi ketika mereka menerima kabar penyerahan Jepang.
Mereka segera melontarkan atau mendorong kapal mereka ke laut.
Menyusul penyerahan Jepang, Ishii membuat kesepakatan dengan militer AS: dia akan menyerahkan semua data penelitian dari eksperimen mengerikannya pada subjek manusia hidup dengan imbalan kekebal dari penuntutan kejahatan perang.
Kepala program senjata biologis AS menganggap penelitian itu "benar-benar tak ternilai."
Bertahun-tahun kemudian, bahkan ada desas-desus bahwa Ishii telah pergi ke Maryland untuk bekerja dengan program bioweapons AS di Fort Detrick.
Baca Juga: Prada Ginanjar, Personel TNI yang Gugur di Baku Tembak TNI VS KKB di Intan Jaya
Uni Soviet tidak bersikap lunak terhadap dua belas anggota Unit 731 yang mereka tangkap di Manchuria.
Uni Soviet mengumpulkan semua dokumentasi yang dapat ditemukannya di fasilitas Pingfang, dan menggunakannya untuk membangun kompleks senjata biologisnya sendiri di Sverdlovsk, Rusia (sekarang Yekaterinburg).
Berfokus pada produksi antraks, fasilitas Sverdlovsk mengalami kebocoran mematikan pada tahun 1979 yang menewaskan puluhan orang.
(*)