Kemudian pada bulan Juli 986, saat IAI melanjutkan pengembangan Lavi, ia memodifikasi F-4E Phantom # 336 untuk digunakan sebagai test-bed, mengganti mesin J79 kanan dengan PW1120 — kemungkinan dengan bantuan dari Boeing.
Kurang dari setahun kemudian, mesin port diganti juga, dan Phantom yang sepenuhnya bermesin ulang melakukan penerbangan pertamanya pada 27 April 1987.
Secara keseluruhan, kinerja Phantom bermesin tinggi sangat luar biasa, meningkatkan rasio dorong-ke-berat F-4E dari 0,86 menjadi 1,04.
(Sebuah jet dengan rasio dorong-berat melebihi 1,0 atau lebih tinggi dapat terbang lurus ke atas pada sudut 90 derajat dan masih berakselerasi.)
Hasilnya, Super Phantom bisa naik 36 persen lebih cepat dan mempertahankan belokan 15 persen lebih cepat yang mana dikombinasikan dengan papan sayap.
Ini membuatnya setara dengan generasi keempat F-15E Strike Eagle dan bisa berakselerasi 27 persen lebih cepat, dan lepas landas dengan landasan pacu 20 persen lebih sedikit.
Karena bobot mesin yang lebih ringan dan efisiensi bahan bakar yang lebih besar, Super Phantom juga bisa terbang lebih jauh.
Yang paling luar biasa, Super Phantom bisa supercruise, artinya bisa mempertahankan penerbangan di atas kecepatan suara tanpa menggunakan afterburner yang menelan bahan bakar.
Bahkan saat ini, Amerika Serikat hanya memiliki satu pesawat tempur jelajah super operasional, F-22 Raptor.
Beberapa bulan kemudian di Paris Air Show 1987, pilot veteran Adi Benaya membawa Super Phantom (diberi nomor pertunjukan # 229) untuk berputar dalam pertunjukan yang mengesankan, yang dapat Anda lihat di sini dan di sini.
Donald Fink menulis untuk Aviation Week bahwa itu sama dengan "tampilan kekuatan brutal yang mengejutkan dalam serangkaian manuver vertikal dan belokan tajam dan tinggi yang sama sekali tidak sesuai dengan karakter F-4 yang menua".
Debut airshow Super Phantom menciptakan kesan yang dimaksudkan IAI untuk mengimplementasikan peningkatan PW1120 dan memasarkannya di luar negeri.
Namun, Super Phantom super-cruising tidak ada — dan alasan mengapa tetap kontroversial.
Beberapa sumber mengklaim bahwa peningkatan Super Phantom terlalu mahal, dengan total $ 12 juta per pesawat ketika digabungkan dengan avionik Kurnass yang ditingkatkan, serta modifikasi badan pesawat yang diusulkan termasuk strakes, canard dan tangki bahan bakar khusus.
Orang juga harus ingat bahwa Hantu Israel sudah dalam masa layanan badan pesawatnya.
Baca Juga: Bak Ditampar oleh Tangan Sendiri, Beredar Spanduk 'Terima Kasih Mossad' Lengkap dengan Bendera Israel di Jalanan Iran
Selanjutnya, dua bulan kemudian pesawat tempur Lavi dibatalkan, sebagian karena tekanan dari Amerika Serikat untuk tidak menciptakan persaingan bagi pesawat tempur generasi keempatnya.
Karena turbofan PW1120 tidak digunakan oleh pesawat lain, ini pasti akan meningkatkan biaya per unit pengadaannya untuk Phantom.
Namun, juga dikabarkan bahwa pabrikan asli Phantom, McDonnell-Douglas, mungkin telah melakukan intervensi untuk mencegah IAI Super Phantom mengganggu penjualan asing dari F / A-18C / D Hornet barunya.
Menggabungkan mesin yang ditingkatkan dan avionik modern, Super Phantom akan menyamai atau melebihi $ 29 juta FA-18C Hornet pada beberapa parameter kinerja.
Dan ratusan Phantom beroperasi di Jerman, Yunani, Jepang, Israel, Korea Selatan, Spanyol, Turki, dan Inggris.
Dengan demikian, legenda mengatakan bahwa McDonnell-Douglas diam-diam menahan otorisasi untuk Super Phantom bertenaga PW1120 untuk mencegah IAI memasarkan pesaing yang hemat biaya ke pesawat yang lebih baru.
Namun, meskipun rumor tersebut muncul secara luas, konfirmasi dari sumber utama tidak ada bukti.
IAF melanjutkan dengan peningkatan avionik menjadi 55 Kurnass Phantom, termasuk kombinasi throttle / joystick, radar Doppler APG-76, dan dukungan untuk rudal serangan darat Popeye.
Sementara Kurnass Phantom pensiun pada tahun 2004, IAI menerapkan peningkatan serupa atau F-4 Angkatan Udara Turki yang dijuluki Terminator 2020.
Ini telah melihat tindakan ekstensif di Suriah.
Jepang akan menghentikan armada F-4EJ Phantom yang dibuat dengan lisensi pada tahun 2019, meninggalkan Yunani, Iran, Korea Selatan, dan Turki untuk menerbangkan Phantom yang ditingkatkan ke tahun 2020-an — tetapi bukan Phantom super-cruising yang seharusnya.
(*)
Penulis | : | Muflika Nur Fuaddah |
Editor | : | Muflika Nur Fuaddah |
KOMENTAR