Penulis
Intisari - Online.com -Jika diminta untuk memikirkan satu individu yang melambangkan dekadensi, kehancuran, dan pesta pora Roma Kuno, nama Nero pasti akan ada di bibir banyak orang.
Mencapai kekuasaan pada tahun 54 M pada usia 16 tahun, selama 14 tahun berikutnya Nero diduga membunuh dua istrinya, ibunya, dan bibinya sementara juga menikahi dua pria yang berbeda dan tidur dengan ibunya dan seorang Perawan Vestal.
Seolah-olah perang seks dan pembunuhan ini tidak cukup untuk membuat kaisar muda sibuk, dia juga seharusnya membakar Roma, bermain (atau mengutak-atik) saat kota terbakar, dan kemudian menyalahkan orang-orang Kristen untuk mengalihkan perhatian dari dirinya sendiri.
Citra Nero yang berubah-ubah dan gila diabadikan dalam film dan serial TV seperti "Quo Vadis and I, Claudius", belum lagi dalam perangkat lunak komputer Nero Burning ROM.
Tetapi apakah salah satu dari kisah-kisah ini yang mendukung konsepsi populer kita tentang kaisar Nero benar-benar benar?
Kami ingin mengatasi dua kesalahpahaman paling luas tentang pemerintahan Nero – bahwa dia bertanggung jawab atas pembakaran Roma dan bahwa dia memiliki hubungan seksual dengan ibunya, Agrippina the Younger.
Kisah-kisah ini dapat ditemukan dalam sumber-sumber sejarah kuno kita (semuanya ditulis setidaknya satu generasi setelah kematian Nero) tetapi tidak boleh dianggap remeh. Ini karena mereka dilaporkan oleh sumber sebagai rumor, bukan fakta.
Apakah Nero membakar Roma?
Nero memiliki reputasi sebagai pembakar bahkan di zaman kuno, dengan desas-desus bahwa ia memulai Kebakaran Roma pada tahun 64 M yang muncul dalam sejarah Tacitus dan Cassius Dio dan biografi Nero oleh Suetonius.
Sementara kebanyakan cendekiawan sekarang setuju bahwa Nero tidak bertanggung jawab atas kebakaran itu, pabrik rumor modern (seperti yang diwakili oleh Internet ) enggan untuk membebaskan kaisar.
Ada dua alasan yang biasanya diberikan mengapa Nero membakar Roma.
Yang pertama adalah bahwa dia adalah seorang megalomaniak gila yang membakar kota hanya karena dia bisa.
Ada sebuah cerita yang diceritakan oleh Suetonius bahwa ketika seorang pria berkata kepada Nero, 'Saat aku mati, biarkan bumi dilalap api', kaisar menjawab, 'Tidak, selama aku hidup!'
Alasan kedua yang sering dikemukakan adalah bahwa Nero ingin membangun kembali Roma sesuai dengan rencananya sendiri, termasuk tempat tinggal baru yang mewah untuk dirinya sendiri, “Rumah Emas” (Domus Aurea).
Ada mitos modern bahwa istana baru dibangun hanya untuk pesta dan pesta pora.
Jika kita memeriksa catatan sejarah kita dengan cermat, satu-satunya bukti Nero si pembakar berasal dari rumor dan desas-desus.
Hal ini diakui secara bebas oleh sejarawan Tacitus: meskipun Nero sedang berada di luar Roma ketika kebakaran terjadi, desas-desus menyebar bahwa kaisar telah menyanyikan kehancuran Troy dari panggung istananya.
Cassius Dio menggambarkan kekacauan di jalan-jalan saat api berkobar, ketika orang-orang berlarian bertanya satu sama lain bagaimana api dimulai.
Dalam situasi putus asa seperti itu, tanpa saluran informasi yang andal, mudah untuk melihat bagaimana rumor bisa dimulai.
Apakah Nero melakukan inses dengan ibunya?
Nero tidak hanya mendapatkan reputasi yang tidak layak sebagai pembakar, tetapi juga sebagai penyimpang inses.
Dugaan kejenakaan seksualnya dengan ibunya Agrippina telah membuatnya mendapatkan tempat dalam daftar "hal-hal yang paling bejat secara seksual yang pernah dilakukan orang Romawi" dan dalam berita tentang "istana kesenangan" miliknya.
Seperti kisah Api Roma, gambaran Nero ini semata-mata berasal dari rumor kuno, bukan dari fakta.
Orang-orang Romawi suka berspekulasi tentang kaisar dan kehidupan seks mereka.
Satu cerita melibatkan Nero dan ibunya dibawa melalui Roma di tandu (sofa portabel yang disembunyikan oleh tirai), hanya untuk kaisar muncul dengan noda mencurigakan di pakaiannya.
Orang-orang mulai berbisik bahwa pasangan itu telah melakukan lebih dari sekadar meninjau undang-undang kekaisaran di balik tirai.
Bahkan yang lebih memalukan adalah kenyataan bahwa kaisar mengambil seorang gundik yang ternyata adalah sosok yang meludahi ibunya – sebuah situasi yang membuat lidah bergoyang-goyang di seluruh Roma.
Desas-desus ini dapat dijelaskan sebagai tanggapan terhadap situasi politik yang tidak biasa.
Nero baru berusia 16 tahun ketika dia diangkat menjadi kaisar, dan ibunya Agrippina menegaskan dirinya sebagai wali kaisar dengan menunjuk orang-orang yang setia kepadanya di posisi kunci.
Pengaruhnya yang luar biasa ditunjukkan oleh koin kontemporer dengan patung kaisar dan ibunya di sisi "kepala".
Koin ini membuat Agrippina terlihat setara dengan Nero.
Posisi Agrippina yang belum pernah terjadi sebelumnya menjadi bahan spekulasi terus-menerus di seluruh kota Roma, menurut Cassius Dio, karena orang-orang tidak dapat memperoleh informasi yang akurat tentang urusan di dalam istana.
Tanpa informasi yang dapat dipercaya, desas-desus menyebar berdasarkan prasangka budaya: di dunia Romawi, diyakini bahwa seorang wanita tidak dapat menggunakan kekuasaan politik kecuali diperoleh dengan cara curang atau tidak bermoral.
Salah satu desas-desus yang menyebar luas berkembang setelah Agrippina mulai kehilangan pengaruh atas Nero, ketika ia mulai lebih memperhatikan punggawanya yang cantik Poppaea Sabina.
Agrippina diduga mendandani dirinya sendiri hingga sembilan dan melamar putranya saat dia berbaring dalam keadaan mabuk setelah makan siang cair yang panjang.
Tujuan desas-desus
Studi sosiologis rumor telah menunjukkan bahwa mereka berkembang dalam situasi ketika orang tidak memiliki informasi yang baik untuk menjelaskan peristiwa terkini.
Desas-desus bahwa Nero memulai kebakaran Roma dapat dijelaskan sebagai upaya orang untuk memahami situasi traumatis yang membingungkan di mana sedikit atau tidak ada informasi resmi tentang apa yang sebenarnya terjadi.
Pemandangan Domus Aurea yang dibangun begitu cepat setelah kebakaran tidak diragukan lagi mengobarkan api rumor, menunjuk jari ke kaisar sendiri.
Hal yang sama dapat dibuat tentang dugaan hubungan inses Nero dengan ibunya.
Kisah-kisah tentang hubungan seksual berkembang sebagai cara untuk menjelaskan kekuatan dan keunggulan Agrippina yang luar biasa serta kejatuhannya dari kasih sayang.