Menurut sebuah laporan oleh Knowfar Institute for Defense and Strategic Studies, sebuah organisasi penelitian yang didirikan oleh pensiunan perwira militer China.
Militer AS telah melakukan setidaknya 17 serangan mendadak di dekat pantai selatan China dengan pembom strategis B-52 dan B-1B.
Pada tahun 2020, sekitar sepertiga lebih banyak dari tahun-tahun sebelumnya.
Sebelumnya, sebuah sumber mengatakan bahwa AS pada Juni 2020 mengirim F-18 "tawon super" untuk melacak kapal pengintai elektronik Tipe 815 milik angkatan laut China yang bergerak di dekat Selat Miyako.
Pada saat yang sama, pesawat tempur Amerika melakukan sejumlah serangan simulasi saat terbang di atas kapal perang China.
Insiden itu mendorong Menteri Pertahanan China Wei Fenghe pada 8 Agustus untuk menelepon timpalannya dari AS Mark Esper untuk mengatakan bahwa kedua belah pihak perlu bekerja untuk menghindari konflik.
South China Morning Post, mengutip sumber lain yang tidak disebutkan namanya, mengatakan China juga telah menginstruksikan militernya "untuk tidak menembak terlebih dahulu dalam konfrontasi dengan pasukan AS segera setelah panggilan telepon antara Tuan Wei dan Tuan Esper".
Menurut memo yang diajukan oleh Milley, pada tahap akhir pemilihan presiden AS, ada spekulasi bahwa Trump mungkin mencoba meningkatkan peluangnya dengan "Oktober kejutan" dan kemungkinan serangan.
"Meningkatnya gerakan provokatif militer AS di Laut China Selatan membuat Beijing tidak yakin bagaimana harus bereaksi, terutama ketika desas-desus tentang 'kejutan Oktober' beredar di media di dalam dan luar negeri menyebar," kata Zhou Chenming, seorang peneliti di Institut Sains "dan Teknologi Militer Yuan Wang di Beijing.