Intisari-Online.com – Inilah perang yang mempermalukan China, rebutan ‘barang haram’ ini dengan Inggris hingga harus kehilangan salah satu wilayahnya.
Selama abad ke-19, China berjuang untuk mempertahankan dinasti kekaisarannya yang telah memerintah selama lebih dari tiga ratus tahun.
Dinasti Qing, didirikan pada tahun 1644, dengan melihat populasi China meningkat lebih dari tiga juta orang.
Pada tahun 1735, Kaisar Qianlong naik takhta dengan pemerintahan yang cenderung konservatif, dengan melakukan pembakaran buku, hukuman bagi kaum homoseksual, dan mendorong pria China hanya menikahi perawan, meninggalkan janda tanpa harapan untuk menikah dalam masyarakat yang didominasi pria.
Pada tahun 1600, British East India Company didirikan oleh John Watts di London, Inggris, sebagai konglomerat kecil pedagang London.
Kompeni diberikan piagam kerajaan yang memberi mereka kemampuan untuk memonopoli perdagangan dengan Asia.
Inggris tidak bisa mendapatkan cukup teh India, rempah-rempah, kain dan sutra Cina dan porselen.
Perusahaan membayar barang-barang ini dengan wol, logam, dan perak.
Perusahaan tumbuh besar dan akhirnya menjadi lebih dari sebuah perusahaan perdagangan ketika perang antara Inggris dan Perancis meluas ke Timur pada tahun 1740-an.
Ketika Kompeni mulai memperoleh wilayah India, itu menjadi kekuatan tersendiri.
Inggris menggulingkan pemerintah daerah dan membangun tentara mereka sendiri dengan warga India untuk mempertahankan wilayah yang baru diperoleh.
Mereka telah bernegosiasi dengan China untuk perdagangan tetapi menemukan diri mereka terbatas hanya pada pelabuhan Guangzhou dengan batasan yang parah.
Karena orang Cina praktis tidak membutuhkan impor dari Inggris Raya, pasar perdagangan menjadi semakin mahal.
Saat itulah Perusahaan menemukan komoditas baru yang akan sangat melemahkan China.
Opium, yang telah digunakan sebagai obat selama ratusan tahun, sekarang menjadi bahan rekreasi yang populer di Cina.
Perusahaan menyadari hal ini dan mulai menanam bunga poppy, memanen dan memprosesnya menjadi zat yang dapat digunakan dan mengirimkan opium dalam jumlah besar dari India ke Cina, menyebabkan kecanduan yang meluas.
Pada 1800, pemerintah Cina melarang impor opium dan menjatuhkan sanksi kepada mereka yang menggunakannya.
Inggris, yang lebih tertarik menghasilkan uang daripada kesejahteraan warga China, beralih ke penyelundupan.
Pada tahun 1834, British East India Company kehilangan monopolinya atas opium Inggris, yang menyebabkan perang harga dan bahkan lebih banyak lagi opium yang masuk ke China.
Hukum diintensifkan tetapi tidak berhasil dan perak mengalir ke luar negeri sebagai imbalan atas opium.
Beberapa pejabat percaya bahwa pemanenan dan pembuatan opium harus dilegalkan, mengenakan pajak yang besar dan kuat untuk membuatnya terlalu mahal.
Lainnya, termasuk Lin Zexu, berpendapat bahwa dealer harus dihukum daripada pengguna akhir.
Zexu secara lisan menyerang Inggris karena mengorbankan orang Cina secara moral dan menangkap lebih dari seribu pedagang.
Dia meminta Inggris untuk menyerahkan persediaan opium mereka yang akan diganti dengan teh.
Ketika mereka menolak, dia menghentikan semua perdagangan luar negeri.
Inggris menyerang gagasan itu dengan dasar bahwa Cina terlalu terbelakang untuk memahami konsep perdagangan bebas.
Ketika para pedagang mulai mengeluh tentang pendapatan yang hilang, Inggris menantang kapal perang Cina pada tahun 1839, sehingga memulai Perang Candu.
Orang Cina bukan tandingan angkatan laut Inggris yang kuat tetapi mampu bertahan selama tiga tahun bahkan dengan komandan yang tidak memiliki pengalaman perang atau negosiasi.
Namun pada akhirnya, Inggris Raya menang.
Inggris Raya ingin menghukum orang Cina tidak hanya secara fisik tetapi juga secara psikologis.
Perang berakhir dengan Perjanjian Nanking pada tahun 1842.
Cina kehilangan Hong Kong ke tangan Inggris, yang terus menguasai kota sampai 1997 ketika menjadi sebagian besar wilayah otonom tetapi masih di bawah ibu jari Cina.
Perbatasan Cina dibuka untuk misionaris agama Barat, Cina dipaksa untuk membayar ganti rugi kepada Inggris, pelabuhan baru dibuka dengan daerah untuk pejabat Inggris untuk tinggal dan diatur oleh hukum Inggris daripada Cina, dan setiap undang-undang baru untuk menguntungkan siapa pun.
Negara Barat ini secara otomatis mencakup Inggris Raya.
Orang Cina menyebut periode waktu ketika mereka ditindas oleh Inggris sebagai "abad penghinaan" yang menyebabkan insentif untuk modernisasi dan penumpukan kekuatan militer.
Dalam kata-kata Profesor Miles Maochun Yu, dari Akademi Militer Amerika Serikat dan penulis produktif tentang sejarah militer dan budaya China, “China mungkin telah kehilangan kesempatan untuk menang pada tahun 1840-an; akankah kehilangan lagi di abad ke-21 untuk dominasi global?”
Ingin mendapatkan informasi lebih lengkap tentang panduan gaya hidup sehat dan kualitas hidup yang lebih baik? Langsung saja berlangganan Majalah Intisari. Tinggal klik di https://www.gridstore.id/brand/detail/27/intisari