Intisari-Online.com - Keberhasilan Uni Soviet mengirim Yuri Gagarin sebagai orang pertama yang meluncur ke luar angkasa pada 1961 hanya permulaan, selanjutnya sederet rekor 'Luar Angkasa' lainnya dicapai Soviet.
Salah satu pencapaian lain Uni Soviet selama 'Perlomaan Luar Angkasa' adalah mengirim wanita pertama ke luar angkasa.
Dua tahun setelah keberhasilan Yuri Gagarin, tepatnya pada 16 Juni 1963 seorang kosmonot Soviet menjadi wanita pertama yang melakukan perjalanan ke luar angkasa.
Ia menyelesaikan 48 orbit dan 71 jam di luar angkasa, kemudian kembali ke bumi.
Dikatakan, ia menghabiskan lebih banyak waktu di luar angkasa daripada gabungan semua astronot AS hingga saat itu.
Pesawat Vostok 6 digunakan dalam misi wanita pertama yang pergi ke luar angkasa ini, setelah rencana awal untuk menggunakan Vostok 5 batal.
Hal itu karena Vostok 5 masih digunakan oleh kosmonot pria bernama Valey Bykovsky. Hal ini juga membuat hanya ada satu kosmonot wanita yang akhirnya diberangkatkan, membatalkan rencana awal untuk mengirim dua kosmonot wanita.
Lalu, siapa sosok yang mencatatkan sejarah jadi wanita pertama yang pergi ke luar angkasa itu?
Dia adalah Tereshkova, seorang kosmonot wanita Soviet yang akhirnya terpilih dan diberangkatkan ke luar angkasa di antara ratusan lainnya yang mendaftar.
Melansir history.com, Valentina Vladimirovna Tereshkova lahir dari keluarga petani di Maslennikovo, Rusia, pada tahun 1937.
Dia mulai bekerja di pabrik tekstil saat berusia 18 tahun, dan pada usia 22 tahun dia melakukan lompatan parasut pertamanya di bawah naungan klub penerbangan lokal.
Antusiasmenya untuk terjun payung membawanya ke dalam perhatian program luar angkasa Soviet, yang berusaha menempatkan seorang wanita di luar angkasa pada awal 1960-an sebagai cara untuk mencapai "ruang angkasa pertama" sebelum Amerika Serikat.
Pada Februari 1962, ia terpilih bersama tiga penerjun payung wanita lainnya dan seorang pilot wanita untuk memulai pelatihan intensif untuk menjadi kosmonot.
Pada tahun 1963, Tereshkova dipilih untuk ikut serta dalam penerbangan ganda kedua dalam program Vostok, yang melibatkan pesawat ruang angkasa Vostok 5 dan Vostok 6 .
Sementara pada 14 Juni 1963, Vostok 5 diluncurkan ke luar angkasa dengan kosmonot Valeri Bykovsky di dalamnya.
Dengan Bykovsky masih mengorbit bumi, Tereshkova diluncurkan ke luar angkasa pada 16 Juni menggunakan Vostok 6.
Kedua pesawat ruang angkasa itu memiliki orbit yang berbeda tetapi pada satu titik jaraknya tiga mil satu sama lain, memungkinkan kedua kosmonot untuk bertukar komunikasi singkat.
Pada 19 Juni, setelah kurang dari tiga hari di luar angkasa, Vostok 6 masuk kembali ke atmosfer, dan Tereshkova berhasil terjun payung ke bumi setelah terlontar di ketinggian 20.000 kaki.
Selanjutnya, Bykovsky dan Vostok 5 mendarat dengan selamat beberapa jam kemudian.
Setelah penerbangan luar angkasa bersejarahnya, Valentina Tereshkova menerima penghargaan Ordo Lenin dan Pahlawan Uni Soviet .
Pada November 1963, ia menikah dengan sesama kosmonot Andrian Nikolayev.
Pada tahun 1966, Tereshkova menjadi anggota Soviet Tertinggi, parlemen nasional Uni Soviet, dan dia menjabat sebagai perwakilan Soviet untuk berbagai organisasi dan acara wanita internasional.
Setelah berhasil menjadi wanita pertama yang pergi ke luar angkasa, dia tidak pernah memasuki luar angkasa lagi.
Penerbangan miliknya, juga menjadi penerbangan luar angkasa terakhir oleh seorang kosmonot wanita hingga tahun 1980-an.
Sementara wanita Amerika pertama yang meluncur ke luar angkasa adalah astronot dan fisikawan Sally Ride, yang bertugas sebagai spesialis misi dalam penerbangan pesawat ulang-alik Challenger pada tahun 1983.
(*)
Ingin mendapatkan informasi lebih lengkap tentang panduan gaya hidup sehat dan kualitas hidup yang lebih baik? Langsung saja berlangganan Majalah Intisari. Tinggal klik di https://www.gridstore.id/brand/detail/27/intisari