Intisari-Online.com - Uni Soviet berhasil mengirim orang pertama meluncur ke luar angkasa, tepatnya pada 12 April 1961.
Itu menjadi salah satu kemenangan Uni Soviet dalam 'perlombaan luar angkasa' melawan Amerika Serikat.
Dengan keberhasilannya mencatatkan sejarah meluncurkan pesawat berawak manusia pertama ke luar angkasa, Uni Soviet mengungguli AS yang baru berhasil melakukannya pada 5 Mei 1961.
Kala itu, serangkaian persiapan dilakukan Uni Soviet, termasuk dengan mengirim anjing dan hewan-hewan lainnya ke luar angkasa.
Kisah Laika, anjing pertama yang dikirim Soviet, mungkin merupakan yang paling terkenal.
Banyak yang memandang Laika sebagai anjing yang malang, hingga mengecam peluncuran itu.
Laika mati setelah misi luar angkasanya, sementara banyak versi cerita dari kematian anjing betina tersebut.
Namun, selain Laika, ada pula Belka dan Strelka. Mungkin jarang diceritakan, mereka adalah anjing pertama yang berhasil bertahan hidup dari penerbangan orbital oleh Soviet.