Intisari-Online.com - Pada September 1945 tepat setelah VJ Day, satu brigade yang terdiri dari 20.000 tentara Inggris dan India mendarat di Saigon (sekarang Ho Chi Minh), Vietnam.
VJ Day (Victory Over Japan) atau Hari Kemenangan atas Jepang adalah hari di mana Kekaisaran Jepang menyerah dalam Perang Dunia II, yang pada dasarnya mengakhiri perang.
Melansir Military History Now, misi gugus tugas tersebut ada tiga yakni untuk mengawasi penyerahan terakhir tentara Jepang di Indochina, mengevakuasi tawanan perang Sekutu yang dibebaskan dari daerah tersebut dan menjaga ketertiban sampai administrator Prancis bisa melanjutkan kendali atas koloni.
Idealnya, Prancis akan memimpin misi tersebut.
Tetapi karena Eropa Barat masih belum pulih dari pendudukan Nazi selama bertahun-tahun, Prancis tidak dalam kondisi untuk meluncurkan operasi semacam itu.
Kemudian, perencana Sekutu pun beralih ke Inggris Raya untuk mempertahankan garis.
Bagi Mayor Jenderal Douglas Gracey, komandan Inggris dari Allied Land Forces Indochina (ALFIC), penempatan tersebut pasti tampak seperti perubahan yang disambut baik dari tahun-tahun pertempuran hutan berdarah yang dia awasi selama kampanye Burma.
Namun bagi seorang veteran Angkatan Darat India Inggris yang berusia 51 tahun, misi pasca perang ke Vietnam, dengan nama sandi Operation Masterdom, dengan cepat berubah menjadi kekerasan.
Pasukan Gracey Inggris dan India akan menjadi tentara Sekutu pertama yang berselisih paham dengan komunis Vietnam, tentara pemberontak yang kemudian akan pergi untuk menaklukkan Prancis dan merendahkan Amerika Serikat.
Hebatnya, pasukan intervensi Anglo-Indo akan bertempur dengan bantuan dari tawanan perang Sekutu dan kolonial yang dibebaskan, juga mempersenjatai kembali tentara Jepang yang berminggu-minggu sebelumnya menjadi musuh.
Ketika pasukan stabilisasi Inggris India tiba di Saigon pada 13 September, kota itu sama sekali tidak stabil. Kerusuhan dan penjarahan merajalela.
Selain itu, gerilyawan komunis, yang dikenal sebagai Viet Minh, muncul setelah kekalahan Jepang dan mulai membantai siapa pun yang mereka anggap kontra-revolusioner, kolaborator, atau antek-antek imperialis.
Lebih buruk lagi, pasukan Jepang di seluruh wilayah menolak untuk meletakkan senjata mereka sesuai dengan penyerahan Tokyo dan terus menduduki benteng masa perang mereka.
Gracey segera mengumumkan darurat militer. Pasukannya menyebar ke seluruh kota memaksa Viet Minh untuk memberi ruang bagi administrator Prancis yang kembali.
Dia melangkah lebih jauh dengan meminta pasukan Jepang yang tersisa untuk membantu pasukannya memulihkan ketertiban.
Serangkaian pertumpahan darah dengan komunis pun terjadi.
Tetapi pada tanggal 23 September, otoritas Prancis telah memulihkan administrasi kota mereka, di bawah perlindungan Inggris dan India.
Tawanan perang Perancis dan kolonial dipersenjatai kembali dan dibentuk menjadi resimen untuk membantu keamanan.
Banyak hal berjalan sesuai rencana sampai 25 September di mana saat itulah komunis menyerang balik.
Tidak mau memperdagangkan penjajah Jepang dengan imperialis Eropa, Viet Minh memulai perang gerilya baru melawan otoritas Prancis dan pelindung Inggris mereka.
Serangan pemberontak meletus di seluruh Saigon. Para gerilyawan bahkan melancarkan serangan terhadap pasukan Inggris di bandara Tan Son Nhut di mana Viet Minh bentrok dengan para pembela dalam serangan menjelang fajar dan kehilangan enam orang dalam serangan tersebut.
Satu Gurkha Inggris tewas dalam pertempuran itu. Rupanya itu baru permulaan. Dalam beberapa hari berikutnya, akan lebih banyak serangan susulan.
Untuk sebagian besar pasukan Inggris dan India, pertempuran baru melawan Jepang di Burma membuat pekerjaan singkat gerilyawan rag tag. Korban sekutu ringan, namun komunis menerima pukulan telak.
Pada awal Oktober, Viet Minh telah menyetujui gencatan senjata dengan Gracey. Itu segera rusak.
Baca Juga: Cara Melihat RAM Hp Xiaomi dengan Mudah, Boros atau Tidak Ya?
Pada 10 Oktober, komunis membantai satu detasemen insinyur Inggris dalam satu serangan.
Dengan situasi keamanan memburuk dengan cepat, Inggris membawa bala bantuan: The 32nd Brigade Infanteri dan light armor resimen India bergabung misi.
Pada 13 Oktober, para pemberontak melancarkan serangkaian serangan baru terhadap sasaran di sekitar Saigon.
Sekali lagi, mereka berhasil dipukul mundur oleh pasukan Inggris, India, Prancis, dan bahkan Jepang.
Diperkirakan 500 orang Viet Minh tewas dalam putaran serangan terbaru tersebut.
Sekutu balas melakukan serangan.
Pada akhir Oktober, Gracey mengorganisir operasi untuk membersihkan lingkaran pemberontak dari seluruh kota.
Misi untuk menghentikan pengepungan akan mencakup infanteri, artileri, dan baju besi India, serta satu batalion pasukan Jepang.
Operasi gabungan itu menewaskan lebih dari 200 pemberontak. Sementara, kerugian sekutu minimal.
Bentrokan sporadis akan berlanjut sepanjang November dan Desember di dataran tinggi tengah di utara Saigon.
Pertemuan terbesar perampokan Anglo Indian di Vietnam terjadi pada 3 Januari 1946, 40 kilometer timur laut Saigon di Bien Hoa.
Hampir 1.000 gerilyawan komunis melancarkan serangan ke benteng Inggris dan India di sana, tetapi berhasil dipukul mundur dalam baku tembak yang berlangsung sepanjang malam.
Hampir 100 pemberontak dihancurkan oleh tembakan senapan mesin tanpa kehilangan satu pun tentara Sekutu.
Seiring berlalunya musim dingin, pasukan Inggris secara bertahap ditarik dan militer Prancis mengambil alih keamanan. Tentara Jepang juga dilucuti dan dikirim pulang.
Pada bulan Mei, pasukan tempur India dan Inggris yang terakhir telah mengakhiri Operasi Masterdom.
Sejak saat itu dan hingga tahun 1954, perang di Vietnam hanya akan menjadi konflik kolonial Prancis.