Ada dugaan bahwa agen saraf Novichok digunakan melawan mantan mata-mata Sergei Skripal dan putrinya di Inggris pada 2018 dan, pada Agustus 2020 untuk melawan pemimpin oposisi Rusia Alexei Navalny.
Tentu saja Rusia membantah tuduhan bahwa mereka berada di balik serangan itu.
Mereka beralasan bahwa mereka tidak memiliki program senjata kimia itu lagi.
Presiden Rusia Vladimir Putin mengklaim pada 2017 bahwa Rusia telah menghancurkan cadangan senjata kimianya.
Tetapi penyelidikan selama setahun yang dilakukan oleh Bellingcat, bekerja sama dengan The Insider Rusia, Der Spiegel dari Jerman, dan RFE / RL yang didanai AS, menyimpulkan berbeda.
Ditemukan bahwa ilmuwan militer Rusia terlibat dalam program Novichok asli melanjutkan pekerjaan mereka di lembaga penelitian sipil.
Smentara ilmuwan lain menyamarkan pekerjaan mereka di dalam Kementerian Pertahanan Rusia sebagai penelitian racun organofosfat, di mana Novichok merupakan bagiannya.
Penyelidikan Bellingcat menemukan bahwa sejak 2010, Institut Negara Bagian St. Petersburg untuk Pengobatan Militer Eksperimental Kementerian Pertahanan, kemungkinan dengan bantuan dari Pusat Sinyal Ilmiah, telah memimpin upaya berkelanjutan Rusia untuk meneliti, mengembangkan, dan mempersenjatai Novichok.
Di mana Novichok memblokir pemancar saraf. dan dapat menyebabkan cacat permanen dan kematian karena gagal jantung atau mati lemas.
Institut tersebut ditemukan bekerja sama dengan Institut Eksperimental Pusat ke-33 untuk Riset Ilmiah Kementerian Pertahanan, yang menurut catatan investigasi Bellingcat sebelumnya terlibat dalam pekerjaan program senjata kimia Rusia.