Intisari-Online.com - Biasanya kuda nil digambarkan sebagai hewan yang lamban dan pemalas jika di kartun-kartun.
Tapi jangan salah, nyatanya kuda nil adalah mamalia paling mematikan.
Bahkan, melansir Mirror pada Sabtu (19/10/2019), seorang pria yang merupakan mantan pemandu safari menceritakan pengalamannya ditelan oleh kuda nil yang mengamuk.
Bisa jadi Paul Templer (50) adalah satu-satunya orang yang selamat dari serangan kuda nil dan kini bisa menceritakan kisah yang mengerikan itu.
Dikisahkan pemandu safari veteran itu mendayung di sepanjang Sungai Zambezi di Zimbabwe ketika semuanya tiba-tiba "menjadi gelap dan sunyi" dan ada bau mengerikan seperti telur busuk.
Ketika dia menyapukan jari-jarinya di atas moncong, dia menyadari bahwa telah masuk ke dalam tenggorokan seekor kuda nil besar yang "mengamuk".
Templer mengatakan, "Saya tidak tahu apa yang telah memukul saya. Yang saya tahu adalah dari pinggang saya ke atas saya tidak kering tetapi saya tidak basah juga seperti kaki saya.
"Saya bisa merasakan tekanan luar biasa ini meremukkan punggung bawah."
Selama perjuangan hidup atau mati, dia merasa lega karena dia tidak terjebak dalam rahang buaya.
Mantan prajurit Angkatan Darat Inggris itu secara ajaib lolos dari rahang kuda nil dan bertahan hidup meskipun menderita luka mengerikan yang mengakibatkan lengan kirinya diamputasi.
Rekannya, Evans Namasango, tenggelam setelah dia tersingkir dari kano selama insiden mengerikan di negara asalnya Zimbabwe pada Maret 1996.
Templer, yang saat itu berusia 27 tahun, dan sesama pemandu membawa enam wisatawan dalam perjalanan kano di dekat Air Terjun Victoria ketika mereka menemukan sekelompok kuda nil di sungai yang dipenuhi buaya di Afrika.
Kuda nil yang menyerang agresif terhadap pengunjung, menjatuhkan Templer dari sampan pada perjalanan sebelumnya.
Templer mengatakan kelompok itu menjaga jarak yang aman dari kuda nil, tapi ada yang tidak beres ketika mereka mencoba memutari binatang.
Templer mengatakan, "Ada bunyi gedebuk di belakang saya dan saya tahu 'gedebuk' itu. Itu adalah suara kuda nil yang memukul sampan.
"Aku menoleh untuk melihat bagian belakang sampan, mungkin tiga kaki dari air di atas kuda nil dan pemandu magang (Evans Namasango) yang terlempar keluar dari sana."
Templer berbalik dan mendayung ke arah Evans dalam upaya putus asa untuk menyelamatkannya.
Dia menambahkan, "Evans terombang-ambing di dalam air dan kemudian saya melihat gelombang besar, seperti torpedo yang menuju sebuah kapal, dengan kecepatan yang cukup.
"Saya menepi di sampingnya, membungkuk untuk meraihnya dan itu hampir terlalu dibuat-buat untuk momen Hollywood dengan jari-jari kami hampir bersentuhan.
"Tiba-tiba semuanya menjadi gelap dan sunyi. Aku berjuang untuk membebaskan diri.
"Saya duduk di (mulut kuda nil) dengan tangan saya ditekan ke samping. Saya bisa merasakan bulu pada moncong kuda nil.
"Respons pertamaku benar-benar melegakan karena aku takut berada di dalam buaya, dan anehnya ada semacam hiburan di kuda nil.
"Itu berlangsung sedetik aneh dan kemudian aku berpikir, 'Aku harus keluar dari sini', tetapi aku tidak bisa melakukan apa-apa karena aku terjepit erat di mulutnya."
Templer harus berjuang untuk hidupnya.
Baca Juga: Jika Kim Jong Un Digulingkan, Inilah Sosok Orang yang Akan Menggantikannya
Templer yang sekarang seorang konsultan manajemen dan pembicara publik yang tinggal di Chicago di AS, mengatakan, "Setengah kuda nil meludah, setengah mencekik saya dan saya meledak ke permukaan, mengambil napas dengan udara segar dan saya berhadapan dengan Evans.
"Saya mulai berenang menjauh tetapi Evans berjuang untuk tetap bertahan. Ketika saya memandangnya, saya bisa melihat dia benar-benar ketakutan dan dalam kepanikan.
"Saya berenang kembali kepadanya, lalu tiba-tiba, wham, aku berada di tenggorokan kuda nil lagi, tapi kali ini kakiku turun ke tenggorokannya dan dia mulai meronta-ronta lagi."
Templer mencoba mengambil pistolnya yang disarungkan, revolver .357 Magnum, tetapi kuda nil itu meronta-ronta dengan sangat keras sehingga Templer tidak bisa mendapatkan senjata itu.
Ketika kuda nil memuntahkannya untuk kedua kalinya, ia naik ke udara dan mencoba berenang, tetapi ia diserang lagi.
Dia berkata, "Saya melihat di bawah lengan saya dan saya melihat kuda nil dengan mulut terbuka lebar.
"Taringnya merobek tubuh saya dan sekarang kaki saya menggantung dari satu sisi mulutnya dan lengan, kepala, dan bahu saya berada di luar yang lain.
"Kali ini dia benar-benar mengamuk. Dia melemparku ke udara dan aku melakukan setengah twist sebelum aku jatuh kembali ke mulutnya dan dia menggigitnya begitu keras."
Kuda nil itu menyelam hingga lebih dari 2 meter dengan Templer terperangkap di rahangnya dengan darah mengalir deras.
Dia berkata, "Saya relatif tenang dan saya ingat bertanya-tanya siapa yang bisa menahan napas paling lama.
"Aku memperhatikan darahku keluar dan aku bertanya-tanya apakah aku akan mati kehabisan darah atau apakah aku akan tenggelam."
Tetapi kuda nil itu kemudian melonjak ke permukaan dan memuntahkannya lagi. Dia diselamatkan oleh seorang pemandu wisata dan pembuat kayak, bernama Mack, yang menyeretnya ke batu dan mencoba membendung aliran darah.
Ketika dia berbaring berdarah, dia bertanya tentang Evans Namasango tetapi diberitahu, "Dia telah pergi, sobat."
Templer, yang menderita hampir 40 luka gigitan parah, mengatakan, "Saya berantakan. Satu lengan saya dari siku ke atas telah dihancurkan menjadi bubur dan dari siku ke bawah sebagian besar kulit telah ditarik darinya.
"Lenganku yang lain agak tergantung. Kakiku terlihat seperti seseorang harus melubangi itu dengan palu.
"Darah mulai keluar dari mulut saya karena saya mengalami luka dalam.
Baca Juga: Hari Osteoporosis Sedunia : Cintai Tulang Agar Terhindar dari Pengeroposan
"Kamu bisa melihat bagian paru-paru melalui lubang di punggungku. Aku punya gigitan di belakang kepalaku.
"Pada saat aku diselamatkan, aku kehilangan begitu banyak darah sehingga statusku tidak konsisten dengan kehidupan. Aku seharusnya tidak hidup."
Karena ketakutan dan kesakitan yang luar biasa, Templer dimasukkan ke dalam sampan dan kelompok itu berangkat untuk mencari bantuan.
Templer berpikir dia akan mati, memberi tahu kelompok itu, "Tolong beri tahu keluarga saya, saya minta maaf dan saya mencintai mereka."
Baca Juga: Ariel Tatum Idap Gangguan Mental, Sudah Sejak Usia 13 Tahun
Dia diselamatkan oleh keberuntungan belaka - kelompok itu bertemu dengan tim penyelamat yang kebetulan berlatih di dekatnya.
Tanpa obat penghilang rasa sakit, butuh delapan jam baginya untuk pergi ke rumah sakit untuk yang pertama dari beberapa operasi untuk membuatnya tetap hidup.
Lengan kirinya harus diamputasi tetapi ahli bedah berhasil menyelamatkan lengannya yang lain dan kakinya yang terluka parah.
Jenazah Namasango ditemukan dari sungai beberapa hari kemudian.
Baca Juga: Penelitian: Anak-anak yang Lahir Berat Mungkin Alami Alergi pada Usia Dini
Dia berkata: "Di alam liar, kami adalah pengunjung, kami adalah pengganggu. Kuda nil itu menyerang karena saya menyerbu wilayahnya."
Sejak itu ia telah meluncurkan Yayasan Templer yang membantu orang-orang yang terkena dampak gangguan stres pasca-trauma dan anak-anak yang sakit parah dan cacat serta keluarga mereka.
Dia berkata, "Kita semua memiliki hari sial dan saya telah belajar bahwa hal-hal akan terjadi tetapi kita harus memilih apa yang akan terjadi selanjutnya."