Pesawat yang Fantastis! Kisah Heroik Pilot Wanita Terbaik yang Bawa Pulang ‘Babi Hutan’ A-10 dalam Keadaan Rusak Berat, Berhasilkah Dia?

Intisari-Online.com – A-10 adalah salah satu pesawat Amerika yang tangguh, dengan nama resmi ‘Tunderbolt II’, tetapi julukannya adalah ‘Babi Hutan’.

Pesawat ini sebenarnya sudah dijadwalkan untuk penonaktifan beberapa kali, dan setiap kali anggota Departemen Pertahanan dan militer yang menerbangkannya datang untuk membantunya.

Pesawat tersebut memulai misi terbang pada tahun 1970-an dan A-10 masih terbang untuk memberikan dukungan bagi pasukan Amerika di seluruh dunia.

‘Babi Hutan’ ini benar-benar tangguh.

Baca Juga: Pilot Wanita Amerika Ini Meski Berjuang untuk Negara dalam Perang Dunia II Namun Tidak Bisa Dapatkan Penghargaan Militer Karena Alasan Ini

Seperti pendahulunya yang bersejarah, Republic P-47 Thunderbolt pada Perang Dunia 2 (yang dijuluki ‘Jug’), A-10 pun menerima banyak ‘siksaan’.

Dalam Perang Dunia 2, P-47 sering pulang dengan potonga besar terkoyak dari ekornya, kerusakan pada sayapnya, dan banyak lubang peluru di badan pesawatnya.

Sementara, pilot A-10 terbungkus dalam kokpit yang dilindungi titanium, mesinnya terletak di atas badan pesawat di bagian ekor, yang memiliki sejumlah redundansi bawaan jika terjadi kerusakan (misalnya, sister hidroliknya), dan memberikan sedikit tanda panas dari pesawat serupa.

Kedua pesawat itu juga dirancang untuk menjadi ‘penghancur tank’ dan membawa persenjataan untuk membuat banyak ‘kerusakan’ pada lawan.

Baca Juga: Simbol Kebanggaan, Gairah, dan Ketekunan, Inilah Kisah Nancy Harkness Love, Pilot dan Komandan Perang Dunia II, Meski Pada Awalnya Lamarannya Ditolak Karena Dia Wanita

P-47 memiliki sejumlah varian selama Perang Dunia 2, tetapi yang paling terkenal di antara senjatanya adalah delapan senapan mesin kaliber .50, roket, hingga 1.134 kg bom.

Sementara, A-10 juga dapat membawa berbagai senjata, yang paling terkenal adalah meriam 30mm yang dibawa di hidungnya.

Senjata ini menembakkan cangkang uranium yang habis dan dapat membuka sebagian besar tank seperti pembuka kaleng.

Dalam waktu satu hari selama Perang Teluk pertama, A-10 menghancurkan lebih dari 20 tank Irak.

Persenjataan lainnya termasuk berbagai bom (khusus menurut misi) dan rudal.

Hal lain yang dimiliki pesawat-pesawat itu adalah pilotnya tangguh.

Sementara pilot tempur Perang Dunia II adalah laki-laki, A-10 dan pesawat tempur lainnya telah diterbangkan oleh wanita.

Salah satu wanita itu adalah Kolonel (saat itu Kapten) Kim Campbell, yang menerbangkan A-10 selama Operasi Pembebasan Irak.

Pada tanggal 7 April 2003, Campbell terbang untuk mendukung pasukan di darat dan mencari target oportunistik, seperti banyak baterai anti-pesawat AAA yang dimiliki Irak di kota.

Baca Juga: Kisah Pilot ‘Wanita Burung’ Prancis Penerima Lisensi Terbang Wanita Pertama Di Dunia, Namun Ditolak Saat Ingin Bergabung dalam Perang Dunia I Karena Dianggap Berbahaya

Saat hendak pulang, Campbell merasakan dan mendengar pesawatnya tertabrak.

Ada ledakan keras. A-10 berguling ke kiri dan menuju ke bawah.

Campbell berusaha mengendalikan pesawatnya kembali dengan menekan perintah di komputer penerbangannya, tetapi tidak merespons. Hidroliknya mati.

Kapten Campbell hanya tahu satu hal: dia tidak ingin mendarat atau menyelamatkan Bagdad.

Jika dia "beruntung" dia akan ditahan karena nilai propaganda, disiksa, mungkin diperkosa, dan dieksekusi.

Namun, jika dia "tidak beruntung" dia akan dikerumuni di tempat kejadian dan dicabik-cabik. Tidak ada alternatif yang positif.

Maka, Campbell menerbangkan ‘Babi Hutan’nya itu dengan kendali manual, yang dilakukannya dengan penuh perjuangan untuk membawa pesawat itu kembali ke rumah.

Bayangkan, sebuah truk semi roda 18 tanpa power steering di jalan hujan, apa yang bisa Anda lakukan?

Bayangkan pula orang-orang yang menembaki Anda dari darat, dan Anda akan memiliki ide yang lebih baik apa yang dihadapi Kapten Campbell.

Mendaratkan pesawat itu mungkin merupakan bagian tersulit.

Baca Juga: ‘Kami Selamat, Meskipun Telah Mati!’ Kisah Anna Egorova, Srikandi Perang Dunia II dari Uni Soviet yang Dikirim ke Kamp Konsentrasi, Dipukuli dan Dihina dengan Kata-kata Kotor

Ketika diwawancarai, Campbell mengatakan, “Jet itu kinerjanya sangat baik. Saya tidak ragu untuk mendaratkan pesawat itu. Ketika Anda tidak memiliki hidrolika, maka Anda tidak memiliki kecepatan rem, Anda tidak memiliki rem, dan Anda tidak memiliki kemudi.”

Kepala Staf Angkatan Udara AS kemudian mengatakan, “Dia adalah salah satu dari sedikit pilot yang pernah mendaratkan A-10 dalam mode manual.”

Ketika kembali ke pangkalan, kapten dan awak pesawatnya memperhatikan pesawat itu dengan baik.

Satu mesin ‘terlumat’ habis, begitu pula sistem hidroliknya.

Ratusan lubang bekas pecahan peluru memenuhi rangka pesawat, dan membuat sebagian keseimbangan hilang.

Mereka yang terbang akan mengerti betapa sulitnya mendaratkan pesawat itu.

Sementara pesawat A-10, meski tangguh, bukanlah mesin yang paling anggun di planet ini.

Atas usahanya tersebut, Kapten Campbell ini dianugerahi Distinguished Flying Cross.

Dia kemudian melanjutkan untuk menerbangkan misi tempur di Afghanistan.

Baca Juga: Pilot Petarung Wanita Pertama dalam Sejarah Amerika Ini Dihormati Saat Pemakamannya dengan Manuver Pesawat Terbang oleh Pilot yang Kesemuanya Wanita

Ingin mendapatkan informasi lebih lengkap tentang panduan gaya hidup sehat dan kualitas hidup yang lebih baik? Langsung saja berlangganan Majalah Intisari. Tinggal klik di https://www.gridstore.id/brand/detail/27/intisari

Artikel Terkait