Intisari-online.com - Protes menyebar ke seluruh Sri Lanka, sementara pemerintahan Presiden Gotabaya Rajapaksa menghadapi risiko kolaps karena krisis ekonomi saat ini.
Krisis politik menjadi lebih serius di Sri Lanka karena Presiden Gotabaya Rajapaksa menghadapi tekanan untuk mengundurkan diri di tengah meningkatnya protes terhadap situasi ekonomi negara yang sulit.
Pada 12 April, Bank Sentral Sri Lanka menyatakan bahwa negara itu bangkrut, tidak mampu membayar utang luar negerinya.
Utang ke China pun menumpuk hingga melampaui 5 miliar dollar AS (Rp71,7 triliun) untuk pembangunan berbagai proyek infrastruktur, termasuk jalan, bandara, dan pelabuhan.
Menurut CNN, situasi orang-orang yang turun ke jalan untuk memprotes Presiden Rajapaksa telah berlangsung selama berminggu-minggu.
Awalnya hanya beberapa ratus orang di ibu kota Kolombo, kemudian jumlahnya meningkat menjadi ribuan dan menyebar ke seluruh wilayah perkotaan besar Sri Lanka.
Kebanyakan dari mereka adalah anak muda, generasi muda di era teknologi tinggi dan tidak yakin akan masa depan mereka ketika menyaksikan keadaan krisis negara.
Di jalan-jalan Kolombo, orang-orang memasang spanduk menentang pemerintah, menentang inflasi dan menyerukan Rajapaksa untuk mundur.
Pakar Jehan Perera dari organisasi Dewan Perdamaian Nasional Sri Lanka, mengatakan bahwa skala dan komposisi protes di masa lalu belum pernah terjadi sebelumnya.
Hal ini menunjukkan bahwa peristiwa-peristiwa tersebut bukan lagi partisan politik tetapi sebenarnya muncul dari ketidakpuasan masyarakat terhadap kepemimpinan yang sesat dari pemerintah yang berkuasa.
"Rakyat ingin Rajapaksa dan pemerintahnya bertanggung jawab, mengembalikan uang dan harta benda mereka kepada rakyat dan kemudian meninggalkan Sri Lanka karena dia memegang dua kewarganegaraan Sri Lanka dan Amerika. Saya tidak berpikir protes akan berhenti sampai tuntutan rakyat dipenuhi," kata Perera.
Kantor berita Reuters mencatat bahwa harga barang-barang penting seperti makanan, makanan, bahan bakar dan listrik di Sri Lanka semuanya meningkat pesat.
Bahan bakar yang semakin langka menyebabkan masyarakat harus mengantri panjang untuk mengisi, sementara listrik padam hingga 8 jam sehari, menyebabkan kesulitan dalam kehidupan sehari-hari dan menghentikan banyak aktivitas di masyarakat.
Banyak orang Sri Lanka tidak dapat terus mencari nafkah karena sewa peralatan dan harga input terlalu tinggi.
Kelaparan juga mulai kembali karena orang-orang tidak dapat pergi bekerja untuk mengikuti kenaikan harga pangan.
Ekonom Shahana Murkherjee dari Moody's Analytics (AS) mengatakan bahwa Sri Lanka sedang bergulat dengan krisis ganda, membayar utang luar negeri dan memenuhi permintaan domestik.
Ini adalah krisis ekonomi terburuk di negara itu sejak kemerdekaan.
Di bawah tekanan yang mengerikan dari gelombang protes, hampir kabinet pemerintah Sri Lanka saat ini mengundurkan diri pada awal April, menurut kantor berita AFP.
Lebih dari 40 politisi lain juga telah meninggalkan partai penguasa Rajapaksa dan memperingatkan bahwa krisis saat ini dapat menyebabkan eskalasi kekerasan jika Rajapaksa tetap menjabat.
Namun, pemimpin itu sejauh ini tetap bersikukuh bahwa dia tidak berniat mengundurkan diri dan menolak semua kritik.
Banyak yang khawatir Sri Lanka bisa jatuh ke dalam kebuntuan politik, karena di bawah konstitusi negara itu, Parlemen tidak dapat memilih untuk mencopot presiden.
Namun, partai-partai oposisi utama di Sri Lanka telah bersekutu dan berusaha untuk menahan kekuasaannya, dengan mengadakan mosi tidak percaya pada partai yang berkuasa di badan ini.
"Tuan Rajapaksa telah kehilangan kepercayaan dan pengakuan sah dari rakyat, jadi dia tidak bisa lagi memegang kekuasaan," kata anggota parlemen Shanakiyan Rasamanickam, anggota koalisi partai Aliansi Nasional Tamil (TNA).
Dalam jangka pendek, tujuan oposisi adalah menempatkan Rajapaksa dalam posisi lemah, memaksanya untuk memilih antara dua pilihan: Mengundurkan diri atau menerima undang-undang yang mengatur kekuasaan presiden.
Pihak oposisi dikatakan berharap bahwa dua opsi ini akan membuka jalan bagi mereka untuk membentuk pemerintahan baru di luar kendali Rajapaksa atau setidaknya pemerintahan koalisi dengan banyak elemen.