Intisari-online.com - Ketergantungan AS pada sistem rudal Standard Missile-6 (SM-6) untuk pertahanan udara membuatnya rentan terhadap senjata hipersonik China dan Rusia.
Ketika negara-negara dengan militer yang kuat berlomba untuk menguji rudal hipersonik.
Perlombaan baru sedang berlangsung untuk mengembangkan pertahanan yang efektif terhadap senjata yang mengubah permainan.
Bagi Amerika Serikat, rudal SM-6 tetap menjadi landasan sistem pertahanan, menunjukkan kelemahan yang jelas dalam respons sistem terhadap senjata yang sangat kompleks dan bergerak cepat.
Pertama kali dioperasikan pada tahun 2013, SM-6 adalah generasi pertama dalam keluarga rudal "Standar."
Mencakup kemampuan pertahanan udara, darat dan laut 3-in-1 yang memungkinkannya untuk mengenai rudal jelajah dan balistik pencegat.
SM-6 memiliki tiga versi, termasuk SM-6 Blok I yang dipasang pada kapal yang membawa sistem Aegis Angkatan Laut AS.
Blok IA yang menangani masalah teknis yang terkait dengan versi pertama, dan versi SM-6 Dual dapat menjatuhkan target rudal jelajah dan balistik.
Beberapa laporan menyatakan bahwa SM-6 memiliki kemampuan "belum matang" terhadap target hipersonik.
Meskipun SM-6 dapat menghancurkan rudal balistik yang terbang dengan kecepatan hipersonik, efektivitasnya terhadap manuver target hipersonik dipertanyakan.
Tahun lalu, sepasang rudal SM-6 Dual yang diluncurkan dari kapal perang AS Aegis gagal mencegat target rudal balistik jarak menengah.
Namun, SM-6 Dual berhasil diuji pada 2017 dan 2016, menunjukkan bahwa efektivitas sistem terhadap rudal balistik tradisional masih goyah.
Saat rudal balistik terbang dengan kecepatan supersonik selama fase masuk kembali, mereka bergerak dalam lintasan yang dapat diprediksi, dari mana momen intersepsi di fase tengah dapat dihitung.
Namun, mencapai target manuver hipersonik akan jauh lebih sulit.
Saat ini, kemampuan pertahanan rudal AS menghadapi banyak kendala politik, teknis dan biaya yang membatasi efektivitasnya dalam menghadapi ancaman hipersonik.
Sensitivitas politik dari penggelaran sistem rudal di sekutu AS dapat meninggalkan titik buta yang menempatkan negara-negara itu dalam risiko.
Negara-negara tersebut takut bahwa mereka sendiri akan menjadi sasaran serangan.
Hal ini tercermin dari protes di Korea Selatan terhadap penerapan sistem Terminal High Altitude Area Defense (THAAD) sejak tahun 2017.
Keterbatasan geografis radar pertahanan rudal menunjukkan bahwa tidak semua area kritis dilindungi.
Itu tercermin dari fakta bahwa perisai rudal NATO yang terletak di Polandia tidak dapat melindungi Bulgaria, Yunani, Rumania, dan Turki dari ancaman rudal dari Iran.
Sistem Dual SM-6 berharga masing-masing hingga 5 juta dollar AS, jadi mengamankan senjata yang cukup untuk mengalahkan serangan saturasi rudal hipersonik akan sangat mahal.
Mengingat keterbatasan tersebut, masuk akal untuk mengembangkan cara alternatif untuk menangani senjata hipersonik.
Salah satu opsi sederhana adalah menggunakan pencegat hipersonik.
Badan Pertahanan Rudal AS (MDA) telah memberikan Lockheed Martin, Northrop Grumman dan Raytheon kontrak untuk mengembangkan pencegat glider.
Pada tahun 2020, MDA melaporkan masalah dengan anggaran program dan memutuskan untuk menghentikan pengembangan pencegat senjata hipersonik, dan mengatakan akan mempelajari lebih banyak kemungkinan solusi jangka pendek.
Railgun adalah pilihan lain untuk menangani senjata hipersonik.
Alih-alih menggunakan bahan peledak, senjata elektron menggunakan energi elektromagnetik untuk menembakkan rudal yang bergerak dengan kecepatan supersonik.
Ini sangat mengurangi biaya intersepsi.
Namun, senjata elektromagnetik membutuhkan sumber energi tinggi di setiap tembakan dan masalahnya adalah menemukan elektroda yang dapat menahan suhu tinggi yang dihasilkan oleh banyak percikan api.
Ini tetap menjadi tantangan teknis yang signifikan.
Pilihan lainnya adalah mengembangkan senjata laser.
Namun, senjata laser juga membutuhkan energi dalam jumlah besar, yang akan melemah dalam jarak jauh dan dapat dipengaruhi oleh cuaca.