Intisari-Online.com – Alat-alat batu di utara-tengah India menunjukkan bahwa penduduk kuno beradaptasi dengan dunia yang didingkan oleh abu vulkanik.
Sekitar 74.000 tahun yang lalu, letusan gunung berapi mengguncang Indonesia.
Para ahli berpikir bahwa abu dari letusan Gunung Toba melemparkan Bumi ke ‘musim dingin vulkanik’ yang mengancam kelangsungan hidup spesies manusia.
Para peneliti memperkirakan bahwa ledakan itu sekitar 5.000 kali lebih besar dari Gunung St. Helen pada tahun 1980-an.
Bukti baru yang ditemukan di India tengah utara, yang dilapisi abu Toba, menunjukkan bahwa efek gunung berapi telah dilebih-lebihkan, dan hominid purba cukup tangguh untuk beradaptasi dan bertahan hidup.
Penelitian yang diterbitkan di Nature Communications, melihat perkembangan alat-alat batu dari antara 25.000 hingga 80.000 tahun yang lalu yang ditemukan di Middle Son Valley dekat Dhaba.
Pekerjaan ini didasarkan pada penelitian yang dilakukan pada tahun 2007 di situs arkeologi yang berbeda di India selatan, di mana beberapa arkeolog yang sama juga menemukan alat-alat batu dari sebelum dan sesudah letusan.
“Teori besar di luar sana adalah bahwa letusan super Toba menciptakan musim dingin vulkanik, sehingga menyebabkan glasiasi, itu membentuk kembali ekosistem, dan memiliki dampak luar biasa pada atmosfer dan lanskap,” antropolog Max Planck Institute Michael Petraglia memberi tahu Lorraine Boissoneault di National Geographic.
Tetapi situs Dhaba belum menemukan bukti untuk dampak yang begitu parah.
Petraglia melanjutkan, “Ini jauh lebih halus dari yang dibayangkan orang. Bukan berarti tidak ada perubahan ekologi, tapi pemburu-pengumpul ini pasti bisa beradaptasi dengan perubahan itu.”
Namun, tim belum menemukan sisa-sisa fosil manusia purba di situs Dhaba
Tanda-tanda keberadaan manusia purba berasal dari alat-alat yang mereka tinggalkan, seperti bebatuan yang terfragmentasi menjadi sesuatu yang tajam.
Alat-alat itu konsisten antara 48.000 hingga 80.000 tahun yang lalu dan menyerupai alat-alat yang ditemukan di Australia dan Semenanjung Arab.
Bilah batu yang lebih kecil ditemukan di lapisan sedimen atas yang lebih baru, berasal dari 25.000 tahun yang lalu.
Makalah ini tidak hanya memberikan bukti bahwa komunitas ini selamat dari letusan dan bertahan setidaknya 50.000 tahun lagi, tetapi juga menunjukkan bahwa manusia purba bermigrasi keluar dari Afrika lebih awal dari perkiraan yang diterima secara umum 60.000 hingga 70.000 tahun yang lalu.
“Makalah ini akhirnya menghubungkan titik-titik antara India, Asia Tenggara, dan Australia untuk penyebaran manusia modern,” ahli geokronologi Universitas Macquarie Kira Westaway, yang tidak terlibat dalam penelitian.
Tetapi dia berpendapat bahwa manusia purba berhasil mencapai Australia utara 65.000 tahun yang lalu, kata Michael Price di majalah Science.
Antropolog Universitas Illinois, Stanley Ambrose, sangat kritis terhadap penelitian ini, mengatakan kepada National Geographic bahwa dia tidak yakin dengan metode atau hasilnya.
Dia menunjukkan bahwa para peneliti hanya menemukan enam pecahan kaca yang cocok dengan letusan Toba.
Kepada Science, ia mengkritik cara para peneliti menentukan usia alat.
“Anda tidak bisa menyebutnya situs arkeologi. Anda dapat menyebutnya sebagai situs geologi yang memiliki artefak arkeologi di dalamnya, ” kata Ambrose.
Dia menunjukkan bahwa pecahan kaca dan bahkan peralatan dapat dibawa ke situs tersebut melalui Sungai Son.
Dan tanpa sisa-sisa fosil, Ambrose mengatakan dia tidak yakin bahwa alat-alat itu dibuat oleh nenek moyang manusia modern.
Neanderthal, misalnya, menggunakan teknik yang sama untuk membuat alat selama Zaman Batu Tengah.
Ahli arkeogenetik Martin Richards di University of Huddersfield, Queensgate, yang tidak terlibat dalam penelitian ini, tidak meragukan bahwa alat tersebut setua yang dikatakan para peneliti.
Tetapi Richards setuju bahwa bukti tidak selalu mengarah pada Homo sapiens awal.
Ini mungkin bukti dari "gelombang awal manusia modern," kata Richards kepada Science.
"Atau mungkin jenis lain dari manusia purba sama sekali."
Ingin mendapatkan informasi lebih lengkap tentang panduan gaya hidup sehat dan kualitas hidup yang lebih baik? Langsung saja berlangganan Majalah Intisari. Tinggal klik di https://www.gridstore.id/brand/detail/27/intisari