Penulis
Intisari-Online.com - Satu kecurigaan tentang kemajuan pesat program kedirgantaraan China dapat diprediksi: China curang.
Kemampuan China yang luar biasa ini karena mereka menggunakan data sumber terbuka dan data curian untuk meningkatkan programnya.
Melansir National Interest, Senin (4/10/2021), Shenyang J-35 adalah pesawat siluman berkemampuan kapal induk pertama China.
Pengembangan pesawat ini merupakan lompatan besar dalam program kedirgantaraan domestik China.
Dengan adanya pesawat ini, China sedang bertumbuh menjadi operator kapal induk terbesar kedua di dunia.
Tujuan ini telah lama menjadi aspirasi pembentukan pertahanan China, yang mencerminkan ambisi negara yang meningkat di laut.
Sebelum pengenalan J-35, tulang punggung angkatan udara China adalah pesawat tempur J-15.
J-15 adalah salinan China yang direkayasa ulang dari Sukhoi Su-33 Rusia, pesawat tempur generasi keempat yang telah dilampaui oleh pesawat AS seperti F-22 dan F-35.
J-15 dibatasi di laut, karena meskipun dapat mendarat di kapal induk China, ia tidak dapat lepas landas dengan tangki bahan bakar penuh dan pemuatan senjata lengkap.
Tidak ada solusi yang baik untuk masalah ini; jika pesawat mengorbankan bahan bakar untuk persenjataan, berat ekstra mengkonsumsi bahan bakar tambahan, membatasi jangkauannya.
J-15 juga mudah dikenali dengan radar modern, yang semakin membatasi efektivitasnya.
Oleh karena itu, pengembangan J-35 telah menandai perubahan besar dalam kemampuan China untuk bertempur di kapal induk.
Meskipun memiliki konfigurasi pesawat tempur siluman, ia juga melakukan perjalanan lebih cepat dan tidak memiliki keterbatasan J-15 di laut.
Ini menjadikannya ancaman serius bagi perencana pertahanan AS dan sekutu yang harus diperhitungkan.
Keberhasilan pesawat ini semakin mengejutkan karena prosesnya telah dilakukan secara fit and start.
Prototipe J-35 pertama— kemudian disebut FC-31— dipamerkan di China's Air Show 2014, dan berkinerja buruk.
Beberapa kekurangannya diperbaiki dalam prototipe kedua 2018, tetapi peningkatan bobot membutuhkan pengembangan mesin domestik.
Akhirnya, beberapa minggu yang lalu, rekaman telah muncul dari pendaratan jet J-35 yang baru diperbaiki di “dek kapal induk,” yang sebenarnya adalah landasan pacu di darat yang diolok-olok menyerupai dek salah satu dari dua kapal induk China.
Landasan pacu ini digunakan untuk latihan lepas landas dan mendarat.
Satu kecurigaan tentang kemajuan mendadak dalam program kedirgantaraan China dapat diprediksi: China curang.
Seorang pensiunan kapten Angkatan Laut AS menggambarkan hanya dengan satu dekade Beijing telah mencapai tingkat kecakapan teknis yang dibutuhkan Angkatan Laut selama satu abad.
China telah tertangkap terlibat dalam operasi semacam itu sebelumnya.
Pada tahun 2014, seorang warga negara China ditangkap di Kanada karena dicurigai terlibat dalam serangan siber; dua tahun kemudian, dia mengaku bersalah karena mencuri data desain jet F-22 dan F-35.
China tentu saja membuat kemajuan domestik dalam desain kedirgantaraan juga.
Antara ini dan data yang diperoleh secara ilegal, bagaimanapun, ada kesamaan yang mencolok dan mungkin tidak kebetulan antara iterasi terbaru dari jet J-35 dan jet F-35 Amerika.
Namun, masih harus dilihat apakah jet J-35 dapat tampil di level rekan Amerika-nya.
(*)