Intisari-Online.com – Spesies ular baru itu mungkin salah satu boa terkecil di dunia.
Di hutan tropis yang gersang, di sebuah pulau Karibia bernama Hispaniola, spesies baru boa telah merayap tanpa terdeteksi oleh para ilmuwan selama lebih dari 100 tahun.
Ular kecil, dijuluki Boa Anggur Hispaniolan (Chilabothrus ampelophis), memiliki mata lebar, pola skala zig-zag yang unik, dan moncong persegi.
Para peneliti menemukan spesies tersebut pada tahun 2020 selama tamasya malam hari yang dimaksudkan untuk menemukan katak, menurut sebuah pernyataan.
Penelitian yang menggambarkan spesies baru ini diterbitkan di Breviora, sebuah jurnal yang terkait dengan Museum Zoologi Komparatif Universitas Harvard.
"Ini adalah penemuan yang sama sekali tidak terduga," kata penulis studi Robert Henderson, kurator herpetologi di Milwaukee Public Museum.
"Meskipun ada tiga spesies boa lain yang sudah dikenal di pulau Hispaniola, namun ini adalah spesies boa baru pertama yang keluar dari pulau itu dalam 133 tahun."
Ketika peneliti melihat boa, mereka menduga itu adalah spesies baru karena ukurannya.
Baca Juga: Ular Boa Sepanjang Hampir 3 Meter Gemparkan Satu Kota, Polisi Perintahkan Penduduk Lakukan Ini
Boa Hispaniolan tampak lebih kecil dari yang lain yang pernah dilihat para peneliti sebelumnya.
Dipimpin oleh naturalis Miguel Landestoy dari Universidad Autónoma de Santo Domingo di Republik Dominika, para peneliti itu menemukan total enam boa milik spesies baru ditemukan dalam ekspedisi.
Spesies boa dewasa yang diketahui dapat mencapai panjang dua meter atau lebih, lapor Erin Garcia de Jess untuk Science News.
Boa anggur Hispaniola terpanjang yang ditemukan para peneliti adalah betina dewasa yang berukuran kurang dari satu meter, dan yang terpendek adalah jantan muda dengan panjang setengah meter, melansir Science News.
Untuk memastikan bahwa ular kecil itu adalah spesies baru, maka Landestoy menghubungi Henderson dan Graham Reynolds, seorang herpetologis di University of North Carolina Asheville, untuk menganalisis DNA dari spesies baru dan membandingkannya dengan boa lain dari wilayah yang sama.
Setelah dilakukan analisis genetik, pemeriksaan dekat kulit ular yang berganti kulit, dan membandingkannya dengan lima ular lain di daerah itu, maka tim mengkonfirmasi bahwa boa adalah spesies baru, dan mungkin boa paling mini di dunia.
Tim menamakannya Chilabothrus ampelophis setelah bentuk tubuh ular yang kecil, ramping, dan panjang.
Spesies baru ini bergantung pada tanaman merambat, pohon, dan semak-semak untuk berlindung.
Tetapi ular tersebut mungkin sudah mengalami kehilangan habitat yang parah karena tujuan pertanian.
Baca Juga: [Video] Beginilah yang Terjadi Jika Dua Ular Boa Jantan Bertarung Memperebutkan Ular Boa Betina
"Habitat di mana spesies boa tersembunyi sebelumnya ditemukan, seperti Hispaniolan Vine Boa atau Conception Island Silver Boa (ditemukan pada 2016), semakin berkurang," kata Reynolds.
“Kami beruntung telah menemukan makhluk luar biasa ini sebelum mereka punah. Penemuan ini adalah bukti lebih lanjut bahwa kami masih harus banyak belajar tentang keanekaragaman hayati di kawasan ini.
Tugas kami sekarang adalah menggunakan penemuan mereka untuk mengenali nilai tempat-tempat liar di Karibia dan menghasilkan tindakan dalam melestarikan habitat alami."
Baca Juga: Apakah Ular Boa Bertelur atau Melahirkan? Tonton Video Ini untuk Menemukan Jawabannya
Ingin mendapatkan informasi lebih lengkap tentang panduan gaya hidup sehat dan kualitas hidup yang lebih baik? Langsung saja berlangganan Majalah Intisari. Tinggal klik di https://www.gridstore.id/brand/detail/27/intisari