Intisari-Online.com – Pernahkah Anda bayangkan yang harus dilakukan oleh tentara militer, baik pria maupun wanita, yang pernah bertugas di Afghanistan berada di antara pasir dan matahari negara itu?
Ada banyak bahaya tersembunyi yang harus mereka hadapi, bahkan mungkin senjata yang hanya dikenali dari buku-buku sejarah militer.
Ribuan mil jauhnya dari tanah air, bisa jadi kemungkinan Anda akan menemukan senjata yang ditinggalkan oleh nenek moyang Anda.
Inilah yang terjadi beberapa tahun lalu, di lanskap gurun Afghanistan.
Pasukan Inggris menemukan penemuan yang tidak terduga, yaitu senjata milik negara mereka sendiri yang sudah lama ditinggalkan, bahkan ratusan tahun lampau.
128 tahun setelah pasukan Inggris mengalami kekalahan telak di Maiwand pada bulan Juli 1880, tentara dari negara yang sama kembali ke lokasi konflik dan menemukan senjata yang telah lama hilang tersebut.
Pertempuran Maiwand
Pada bulan Juli 1880, Kerajaan Inggris berada di tengah-tengah Perang Anglo-Afghanistan Kedua.
Tahap kedua dari upaya dua bagian atas nama India yang dikuasai Inggris untuk menyerang Afghanistan.
Perang ini berlangsung dari tahun 1878 hingga 1880 dan ‘mengadu’ Sher Ali Khan dari dinasti Barakzai Afghanistan melawan monarki Inggris yang sangat berkuasa yang memerintah India dan Pakistan selama era ini.
Menurut Mark Hawkins, pakar senjata militer dan salah satu pemilik The Lanes Armoury Inggris, pertempuran antara tentara Inggris dan Afghanistan bukanlah kemenangan yang mudah bagi Kekaisaran yang terkenal itu.
Dalam 63 tahun Ratu Victoria memerintah Inggris dan koloninya, pertempuran Maiwand mendapat tempat di antara aib militer terbesar dalam sejarah kekaisaran.
Terlepas dari senjatanya yang modern dan canggih, pasukan yang terampil dan terlatih, Kerajaan Inggris melihat dirinya dikalahkan di Maiwand oleh 2.500 orang Afghanistan.
Setelah pertumpahan darah itu, hanya dua perwira dan sembilan tentara yang masih hidup; sedangkan sekitar 1.000 orang tergeletak jatuh di tanah.
Namun, menurut saksi Afghanistan yang melihat pertempuran ini berakhir di saat-saat terakhirnya, orang-orang Inggris itu menolak untuk menyerah.
Sebelas orang yang masih hidup menyerang pasukan Afghanistan yang mengepung mereka, meninggalkan tempat perlidungan mereka yang aman, mencoba sebuah serangan terakhir melawan musuh.
Orang-orang Inggris itu berdiri menyerang pasukan Afghanistan.
Tentu saja mereka dengan cepat jatuh, ketika orang-orang Afghanistan menembaki mereka dan memastikan mereka mati sebelum maju.
Terlepas dari kekalahan mengejutkan yang dialami oleh Kerajaan Inggris pada tahun 1879, Inggris membuktikan diri mereka sebagai pemenang di akhir perang, akhirnya, pengaturan perjanjian damai dibuat antara kedua negara.
Inggris diizinkan untuk mempertahankan pengaruh di Afghanistan, sebagai hasil dari Perjanjian Gandamak, dan pasukan Inggris dan India yang tersisa di Afghanistan meninggalkan negara itu.
Pada akhir konflik selama bertahun-tahun antara dua kekuatan internasional, suku-suku di Afghanistan diizinkan sekali lagi untuk memerintah negara mereka secara independen.
Inggris mundur dan mengizinkan orang Afghanistan untuk memerintah negara mereka, menurut kebiasaan setempat mereka; namun, Kerajaan Inggris mempertahankan kendali penuh atas kebijakan urusan luar negeri negara tersebut.
Dalam perjanjian damai yang menetapkan pengaturan ini selama beberapa dekade yang akan datang, Inggris diizinkan untuk mencegah kekuatan internasional lainnya mendominasi Afghanistan atau mengambil kendali negara penting ini dengan kekuatan militer.
Kekaisaran Rusia mulai memberi pengaruhnya di Afghanistan, namun perjanjian tersebut memastikan bahwa Inggris akan menjauhkan Rusia, dan mencegah negara kuat itu melanggar batas wilayah India mereka.
Penemuan senapan Inggris
Pertempuran, dan kekalahan, yang terjadi di Maiwand bertahun-tahun yang lalu sekali lagi dibawa ke garis depan sejarah ketika tentara Inggris menemukan senjata era Victoria kuno.
Ialah senjata yang digunakan dalam pertempuran oleh pendahulu mereka di Angkatan Darat Inggris tahun 1880.
Menurut Peter Smithurst, kurator senior senjata api bersejarah di Royal Armories Museum, senjata yang digunakan tentara Kerajaan Inggris untuk bertarung itu sangat mengesankan.
Saat ini, senjata yang digunakan selama pertempuran Maiwand dianggap klasik di kalangan kolektor senjata dan sejarawan.
Faktanya, senjata Martini-Henry yang digunakan pada pertempuran Maiwand adalah senapan sungsang pertama yang digunakan oleh militer Inggris, dan dengan cepat menjadi senjata ikonik.
Senapan Martini-Henry pertama digunakan dalam pertempuran saat kekalahan telak di Maiwand pada musim panas tahun 1880.
Setelah dianggap hilang dari sejarah, dan sampai hari-hari perang, maka menjadi kejutan yang luar biasa ketika pasukan Inggris menemukan simpanan yang terkubur dari senapan-senapan Victoria itu.
Ketika itu tentara Inggris bertugas di Afghanistan untuk mengejar Taliban dan Al Qaeda.
Mereka menemukan simpanan tersembunyi senapan Martini-Henry di provinsi Helmand, Afghanistan.
Setelah penemuan mereka, para tentara itu mengirim senjata itu kembali ke Inggris.
Begitu kembali ke tanah air mereka, senjata itu direklasifikasi menjadi barang antik mahal.
Beberapa bulan setelah penemuan, rupanya senjata itu populer di kalangan kolektor senjata api dan senjata perang.
Martini-Henry menjadi barang kolektor yang diimpikan, dalam pengembangan dan kemajuan senjata api.
Ini merupakan senjata di medan perang selama puncak era kemasan Kerajaan Inggris dan digunakan dalam banyak konflik kolonial di seluruh dunia.
Maka tak heran, jika senapan dari Afghanistan ini menimbulkan kegemparan di kalangan kolektor.
Dua dari senapan ini dijual di toko barang antik yang terletak di Sussex, masing-masing dijual seharga £1,100 (sekitar $1,500 dalam mata uang AS = sekitar Rp21,4 juta).
Timbul pertanyaan dengan penemuan begitu banyak senjata tersembunyi di bawah tanah Afghanistan, apakah ada senjata berharga lainnya yang disembunyikan di tempat lain di negara ini, atau di tempat lain di seluruh dunia?
Jawabannya, sangat mungkin ‘ya’, menurut Smithurst.
Sejak pasukan militer Inggris, Amerika, dan negara-negara lain memasuki kembali Afghanistan, ada peluang untuk mengungkap senapan dan barang antik serupa dari masa lalu.
Seperti yang ditunjukkan Smithurst, banyak negara yang berbeda telah bertempur di atau menduduki Afghanistan, membawa serta senjata dari tahun 1990-an, atau sejauh 1800-an.
Jadi, siapa yang tahu senjata apa lagi yang dapat ditemukan di sana.
Bisa jadi, di tahun-tahun mendatang, penemuan militer yang lebih menarik dari tentara lain akan terungkap, dan dikembalikan ke ‘rumah’ asalnya.
Ingin mendapatkan informasi lebih lengkap tentang panduan gaya hidup sehat dan kualitas hidup yang lebih baik? Langsung saja berlangganan Majalah Intisari. Tinggal klik di https://www.gridstore.id/brand/detail/27/intisari