Chen Xiangmiao, peneliti di Nasional Institut untuk Studi Laut China Selatan di Haikou, memperingatkan tantangan lebih besar bagi China.
Para pemimpin di Asia Tenggara telah berulang kali mengatakan keengganan mereka memilih antara China dan AS, dan walaupun ketegangan teritorial dengan Beijing atas Laut China Selatan, stabilitas telah berhasil dipertahankan, memberikan ruang sangat sedikit untuk Washington.
AS dapat merampungkan upaya melawan China di Laut China Selatan atau bahkan Myanmar, catat Chen.
"Juga, hubungan China dengan Filipina, Vietnam dan Malaysia dapat menghadapi tantangan dari AS terkait keamanan, diplomasi dan ekonomi," ujar Chen.
"Merespon hal itu, China seharusnya terus meningkatkan keterlibatan dengan negara Asia Tenggara."