Penulis
Intisari-Online.com - Pria tertinggi di dunia lahir bahagia, sehat, dan tampak normal.
Pada 22 Februari 1918, Addie Wadlow melahirkan bayi seberat 4 kg bernama Robert Pershing Wadlow di Alton, Illinois.
Seperti kebanyakan bayi, Robert Wadlow mulai tumbuh, tapi tidak seperti kebanyakan bayi, dia tumbuh sangat cepat.
Pada saat dia berusia 6 bulan, berat badannya sudah mencapai 13 kg, rata-rata bayi normal hanya setengahnya.
Pada ulang tahun pertamanya, beratnya 20 kg dan tingginya sudah 1 meter.
Melansir All That's Interesting, ketika Wadlow berusia 5 tahun, tingginya 162 cm dan mengenakan pakaian ukuran remaja.
Dan pada saat ulang tahunnya yang kedelapan tiba, dia sudah lebih tinggi dari ayahnya.
Pada usia 13 tahun, ia menjadi anggota Pramuka tertinggi di dunia dengan tinggi 2,2 meter.
Ketika Wadlow lulus SMA, tingginya mencapai 2,5 meter.
Tapi yang mengejutkan, dia masih belum selesai tumbuh - dan terus tumbuh hingga 2,6 meter.
Dan bahkan pada saat kematiannya, tubuhnya terus tumbuh dan tidak menunjukkan tanda-tanda melambat.
Tapi apa yang membuatnya begitu tinggi? Mengapa dia tidak berhenti tumbuh? Dan mengapa dia akhirnya mati begitu muda?
Dokter akhirnya mendiagnosis Wadlow dengan hiperplasia kelenjar pituitari, suatu kondisi yang menyebabkan pertumbuhan yang cepat dan berlebihan karena tingkat hormon pertumbuhan manusia yang sangat tinggi di dalam tubuh.
Keluarganya pertama kali mengetahui tentang kondisi ini ketika Wadlow berusia 12 tahun.
Jika Wadlow lahir hari ini, dia mungkin tidak akan menjadi begitu tinggi — karena ilmu kedokteran sekarang bisa melakukan operasi lanjutan dan memberi obat-obatan yang dapat membantu menghentikan pertumbuhan.
Tetapi pada saat itu, ahli bedah takut untuk mengoperasi Wadlow - karena mereka tidak merasa cukup percaya diri.
Dan Wadlow dibiarkan tumbuh.
Namun terlepas dari ukuran tubuhnya yang terus bertambah, orang tuanya berusaha membuat hidupnya senormal mungkin.
Sekolah membuat meja khusus untuknya, menambahkan balok kayu di bagian bawah sehingga dia tidak perlu membungkuk di kelas.
Dan karena Wadlow adalah yang tertua dari dua saudara laki-laki dan dua saudara perempuannya (yang semuanya memiliki tinggi dan berat rata-rata), dia diharapkan untuk bermain dengan saudara-saudaranya dan berpartisipasi dalam banyak kegiatan yang sama seperti yang mereka lakukan.
Untuk bersenang-senang, Wadlow mengumpulkan perangko dan menikmati fotografi.
Selama masa remaja awal, dia aktif di Pramuka. Setelah sekolah menengah, ia mendaftar di Shurtleff College untuk mengejar karir di bidang hukum - meskipun tidak berhasil.
Dia akhirnya bergabung dengan Ordo DeMolay dan menjadi anggota Freemason.
Meskipun dia relatif sehat di masa mudanya, dia segera mengidap beberapa masalah kesehatan. Karena tingginya yang ekstrem, ia tidak peka terhadap kakinya.
Jadi, dia tidak tahu kadang saat kakinya terluka, lecet, atau infeksi.
Akhirnya, dia juga membutuhkan penyangga kaki dan tongkat untuk berjalan-jalan.
Namun, dia lebih suka berjalan sendiri, tidak pernah sekalipun menggunakan kursi roda — bahkan jika itu akan sangat membantunya.
Pada tanggal 15 Juli 1940, Robert Wadlow meninggal pada usia 22 tahun.
Hanya beberapa minggu sebelumnya, tingginya mencapai ketinggian 2,6 meter.
Jenazahnya disemayamkan di kampung halaman tercintanya di Alton, Illinois.
Dia ditempatkan di peti mati yang cocok untuk pria tertinggi di dunia.
Panjangnya lebih dari 3 meter dan beratnya sekitar 450 kg lebih dengan dia di dalamnya.
Butuh 18 pengusung jenazah untuk membawa peti mati ini keluar masuk pemakaman.
(*)