Intisari-Online.com - Raebia merupakan sebuah organisasi di Timor-Leste yang bekerja untuk pembangunan pertanian berkelanjutan.
Kantor pusat mereka ada di pinggir jalan di Dili, ibu kota Timor-Leste, yang tetap menjadi salah satu negara termiskin di Asia sekitar 20 tahun setelah berakhirnya pendudukan militer Indonesia.
Melansir The Conversation (11 November 2020), Raebia bekerja untuk memastikan swasembada pertanian melalui promosi keanekaragaman tanaman dan benih di tiga desa Timor, dengan rencana untuk memperluas ke desa lain.
Di saat kedaulatan pangan lokal semakin menjadi agenda global, hal itu menunjukkan jalan ke tempat lain.
Baca Juga: Negara Timor Leste dan Portugal Berhubungan Khusus Lewat Bahasa
Tidak seperti banyak organisasi non-pemerintah (LSM) Timor, Raebia tidak memiliki mitra tetap di luar negeri.
Namun, Raebia mempertahankan hubungan ke SeedChange Canada, sebelumnya USC, yang mendukung petani skala kecil di seluruh dunia.
SeedChange memasuki Timor Leste pada tahun 1997 melalui kemitraannya dengan afiliasi Indonesia Satunama.
Pada 2013, namanya berubah menjadi Raebia (Pertanian Tangguh dan Ekonomi melalui Keanekaragaman Hayati dalam Aksi), sebuah nama yang membangkitkan keberlanjutan dalam bahasa lokal.
Kanada menjanjikan dukungan pembangunan jangka panjang untuk Timor-Leste setelah merdeka dari pendudukan Indonesia.
Bantuan Kanada mencapai puncaknya pada tahun 2004 pada $ 7,3 juta (sekitar Rp104,3 miliar).
Tetapi di bawah pemerintahan Paul Martin dan Stephen Harper, Ottawa melanggar janjinya, menjatuhkan Timor-Leste yang baru merdeka.
Bantuan Kanada kini hanya mengalir melalui Dana Kanada dari Kedutaan Besar Kanada di Indonesia, dan melalui dukungan berkelanjutan dari SeedChange.
Meskipun di antara negara-negara termiskin di Asia, Timor-Leste mengurangi ketergantungan bantuan.
Investasi pemerintah yang moderat di bidang pertanian dan pekerjaan kelompok seperti Raebia telah menghasilkan kemajuan, tetapi seperempat orang dewasa tetap kekurangan gizi dan setengah dari anak-anak di bawah usia lima tahun menderita stunting, angka tertinggi ketiga di dunia.
Kunjungan ke Fadabloko, salah satu dari tiga desa tempat Raebia saat ini beroperasi, menggambarkan kebutuhan dan kemajuan yang dicapai.
Desa tersebut merupakan pusat perlawanan orang Timor terhadap invasi Indonesia pada awal tahun 1970-an.
Baca Juga: Titanoboa, Ular Purba Seberat 1 Ton yang Bisa Telan Buaya Utuh-utuh
Pada saat itu, operasi militer tersebut menyebabkan kelaparan yang sangat parah.
Perang dan kelaparan merenggut lebih dari 100.000 nyawa di negara yang sebelumnya hanya berpenduduk 680.000.
Kecamatan Remexio, tempat Fadaboloko berada, berada di jantung zona kelaparan, seperti yang diceritakan oleh Constancio Pinto yang selamat dalam sebuah memoar. Dia menulis:
“Itu adalah saat penderitaan yang luar biasa. Kekurangan makanan, penyakit dan pembunuhan ada di sekitar kami. Tentara Indonesia selalu memburu kami. Kami berjalan di antara mayat-mayat itu."
Kelaparan semakin parah karena orang dilarang bertani di lokasi tradisional.
Seorang diplomat Kanada, yang mengunjungi Remexio pada tahun 1978, menyebut ini sebagai “kebijakan penolakan makanan” di pihak tentara Indonesia.
Sekitar 10 sampai 15 orang meninggal setiap hari karena kelaparan dan diare, disentri dan tuberkulosis saat ini.
Efek jangka panjang dari kelaparan itu tetap ada dalam tantangan pangan lokal saat ini.
Banyak pengetahuan tradisional tentang “tanaman liar” - tanaman seperti ubi dan kacang-kacangan yang tumbuh di kawasan hutan - hilang pada tahun-tahun kelaparan.
Pekerjaan di Fadabloko sebagian bertujuan untuk mendapatkan kembali pengetahuan itu.
Ini membuat katalog baik tanaman yang dibudidayakan maupun yang tidak dibudidayakan, menghidupkan kembali pengetahuan tradisional dan meningkatkan keanekaragaman hayati yang rendah dari banyak tanaman pertanian.
Elemen kuncinya adalah bank benih lokal, di mana petani dapat berkontribusi dan menarik benih.
“Tanpa benih yang baik, kita tidak akan mendapatkan makanan yang baik,” Mateus dari Raebia menjelaskan.
Tidak diperlukan teknologi khusus, menjadikan bank benih sebagai pendekatan yang berkelanjutan tanpa memerlukan teknologi yang berkelanjutan. Bank benih, pada dasarnya, mempromosikan kedaulatan pangan lokal.
Kontrol lokal ditingkatkan dengan memasukkan semua petani di Fadabloko ke dalam koperasi lokal.
Petak percontohan pertanian menjadi contoh yang dapat diterapkan oleh masing-masing petani di lahan mereka sendiri.
Pembuatan teras telah berpindah dari konstruksi batu dan kayu ke teknik baru menggunakan rumput alami untuk menopang tanah dari erosi, sebuah proses berkelanjutan dengan manfaat ekologis dan hemat tenaga kerja.
Alih-alih membakar hutan atau padang rumput untuk membuat ladang baru yang dipupuk oleh abu, para petani malah menggunakan sistem pupuk kandang ganda, dengan kambing dipelihara untuk menyediakan bahan mentah yang kemudian diproses di dalam lubang (sekali lagi tanpa perlu input teknologi atau pupuk buatan, dan dengan manfaat tambahan untuk kualitas udara).
Pekerjaan Raebia menawarkan visi alternatif yang didasarkan pada pertanian lokal yang berkelanjutan, pengendalian, keanekaragaman hayati, dan kebangkitan pengetahuan lingkungan Pribumi.
Komunitas lokal yang lebih kuat, pada akhirnya, membantu membangun bangsa yang lebih kuat.