Intisari-Online.com – Sebuah ‘jam kebebasan’ dipasang di National Press Club di Washington, pada Jumat (13/8/2020).
Jam itu menghitung hari-hari sejak menghilangnya veteran Marinir Austin Tice.
Jam terus berdetak, menambahkan detik, menit, jam ke waktu yang telah berlalu sejak veteran Marinir Kapten Austin Tice disandera saat melaporkan sebagai jurnalis lepas di Suriah pada 14 Agustus 2012.
Tice berulang tahun beberapa hari yang lalu.
Dia sekarang berumur 39 tahun. Dia disandera pada usia 31 tahun.
Jadi, hampir semua umurnya berkepala ‘3’ berlalu dalam penyanderaan.
Hampir satu dekade kehidupan berlalu, ketika beberapa orang memulai karier, kemudian menikah, membeli rumah, bahkan mungkin sudah memiliki sebuah keluarga yang lengkap.
Sudah banyak upaya yang dilakukan keluarga Tice, termasuk penghitung virtual yang berdetak, untuk mempertahankan nasib putra mereka, di hadapan mereka yang berkuasa dan publik AS yang lebih luas.
Dan di suatu tempat, Tice menunggu.
Di National Press Club yang sama, pada November 2018, Utusan Khusus Presiden untuk Urusan Sandera Robert O'Brien, mengatakan kepada wartawan bahwa pemerintah yakin Austin masih hidup.
Para ahli ini diwawancarai oleh Marine Corps Times yang menangani kasus Tice, mengatakan bahwa ada informasi untuk terus meyakini bahwa Tice masih hidup.
Meski banyak para pejabat yang telah berusaha dengan banyak lembaga, pada akhirnya Amerika Serikat dan Suriah harus berbicara, dan bergosiasi langsung.
“Nasib Austin pulang masih di tangan mereka yang menahannya. Berhenti sepenuhnya, ”kata Kieran Ramsey, direktur Hostage Recovery Fusion Cell.
Yang mempersulit kepulangannya adalah faktor-faktor yang muncul dari keanehan para pemimpin dunia dan kekacauan dari para sandera di Timur Tengah yang pada awalnya menuduh pejabat pemerintah AS menghalangi, mendeprioritaskan sandera daripada kebijakan regional.
“Kesulitan dalam membebaskan Austin disebabkan oleh lingkungan yang sangat kompleks dan dinamis di kawasan di sana,” kata Robert Saale, mantan direktur HRFC.
Tim tersebut dibentuk setelah serangkaian insiden penyanderaan di Timur Tengah di mana para tahanan AS dieksekusi.
Saale menangani kasus Tice sebelum pensiun kurang dari dua tahun yang lalu.
“Ini hampir seperti badai keadaan yang sempurna. Pada saat yang tidak tepat, Anda mengalami serangan kimiawi oleh orang Suriah, diikuti serangan balasan oleh pemerintah AS. Semacam proses dua langkah ke depan, dan tiga langkah mundur,” kata Saale kepada Marine Corps Times.
“Selama 8 tahun terakhir, itulah mengapa kami tidak mendapatkan dasar. Karena untuk setiap kemajuan yang kami buat, ada beberapa insiden yang mendorong kami mundur dan menempatkan kami pada posisi yang lebih buruk daripada saat kami memulai, "kata Saale.
"Dan saat kita keluar dari lubang itu, hal lain terjadi yang membuat seluruh proses mulai dari awal lagi.”
Direktur sel fusi saat ini memberikan pernyataan singkat kepada Marine Corps Times.
"The Hostage Recovery Fusion Cell terus menganjurkan, sebagai suara dalam pemerintah AS untuk Keluarga Tice, mengejar pemulihan Austin yang cepat," tulis Ramsey, direktur HRFC.
“Kami tetap terinspirasi oleh harapan teguh dari Marc dan Debra bahwa kami pada akhirnya akan mengatasi semua rintangan dan membawa Austin pulang dengan selamat.”
Debra Tice, ibu Austin, telah berbicara dalam banyak kesempatan dengan Marine Corps Times.
Dia dan anggota keluarga lainnya terus menerus frustrasi, atas penderitaan putra mereka.
Mereka telah mengadakan acara malam hari di DC dan kota-kota lain untuk meningkatkan kesadaran, kampanye yang mendesak wartawan untuk memasukkan menanyakan tentang putra mereka dalam wawancara dengan pejabat pemerintah dan bahkan mengadakan acara "badai Bukit" yang mendapat tanda tangan dari perwakilan Kongres untuk mendukung upaya untuk bawa dia pulang.
Keluarga Tice telah tampil di TV di acara televisi nasional, dan baru-baru ini menulis di Washington Post yang menyerukan kepulangannya.
Tetapi berita tentang apa yang terjadi untuk membawanya kembali dijaga kerahasiaannya untuk alasan keamanan, kata para pejabat.
"Penonton yang benar-benar perlu tahu apa yang sedang terjadi, dan itu adalah keluarga Austin," kata Ramsey.
Sampai Maret 2020, ketika Presiden Donald Trump meminta Suriah untuk membebaskan Tice dan membaca dari surat yang dia kirim dan memberikan komentar pada konferensi pers tentang kasus tersebut:
“Kami memiliki satu pria muda, Austin Tice, dan kami bekerja sangat keras dengan Suriah untuk mengeluarkannya. Kami berharap pemerintah Suriah akan melakukan itu. Kami mengandalkan mereka untuk melakukan itu.
Kami baru saja menulis surat, tetapi dia sudah lama berada di sana dan ditangkap sejak lama. Austin Tice. Ibunya mungkin sedang menonton dan dia wanita yang hebat. Dan kami melakukan yang terbaik yang kami bisa. Jadi, Suriah, tolong bekerja sama dengan kami. Dan kami akan sangat menghargai Anda membiarkan dia keluar,” kata Trump.
“Jika Anda berpikir tentang apa yang telah kami lakukan, kami telah menyingkirkan kekhalifahan ISIS di Suriah.
Kami telah melakukan banyak hal untuk Suriah. Kami harus melihat apakah mereka akan melakukan ini. Jadi, akan sangat dihargai jika mereka segera melepaskan Austin Tice, ”kata Trump.
Itu adalah penyebutan profil tertinggi tentang putranya di panggung seperti itu, dan Debra Tice mencatat.
"Saya pikir hal yang paling penting untuk diperhatikan adalah kenyataan bahwa presiden berbicara kepada pemerintah Suriah," katanya kepada Marine Corps Times.
“Saya pikir penting untuk memperhatikan nadanya yang sangat diplomatis dan penuh hormat, ketika dia berkata, 'tolong bekerja sama dengan kami.'”
“Saya pikir semua itu menunjukkan martabat dan keseriusan yang luar biasa. Ini penting dan itu hanyalah penanda betapa pentingnya hal ini baginya, "katanya.
Namun, tak lama setelah peristiwa itu, mantan Penasihat Keamanan Nasional John Bolton menerbitkan bukunya tentang waktunya di Gedung Putih berjudul, "The Room Where it Happened".
Dalam buku tersebut, Bolton mengklaim bahwa meskipun Trump berulang kali mendorong pertukaran sandera, baik Bolton dan Menteri Luar Negeri Mike Pompeo melihatnya sebagai "tidak diinginkan" untuk tujuan kebijakan lainnya.
Sebagian besar, menurut Bolton, berkaitan dengan upaya yang dia dan pejabat pemerintah lainnya lakukan untuk mempertahankan beberapa level pasukan AS di Suriah pada awal 2019.
"Semua negosiasi tentang peran kami di Suriah ini diperumit oleh keinginan Trump yang terus-menerus untuk memanggil Assad sebagai sandera AS," tulis Bolton.
Debra Tice memberi tahu Marine Corps Times bahwa dia terkejut dengan apa yang dia baca.
"Sebagai ibu Austin, ketika saya membaca kutipan ini, hati saya mendengarnya saat mantan Penasihat Keamanan Nasional bersuka cita bahwa dia dan Sekretaris Negara, dua dokter hewan Angkatan Darat, menentang Presiden kami dan terus meninggalkan anak saya sebagai sandera di Suriah," katanya.
Pejabat departemen luar negeri tidak menanggapi permintaan komentar atas tuduhan yang melibatkan Pompeo.
Seorang pejabat departemen mengatakan kepada Marine Corps Times bahwa departemen tersebut memberikan pernyataan berikut melalui email:
"Kami sering berhubungan dengan orang tua Mr. Tice dan sangat sedih karena tahun berikutnya berlalu tanpa pembebasannya," tulis pejabat itu.
"Kami bekerja tanpa lelah untuk membawa pulang setiap sandera Amerika dan tahanan yang salah dan akan terus melakukannya sampai Austin Tice dan yang lainnya kembali dengan keluarga dan orang yang mereka cintai."
Siaran pers Departemen Luar Negeri hari Jumat yang dikaitkan dengan Pompeo mengatakan,
"Pemerintah AS telah berulang kali berusaha melibatkan pejabat Suriah untuk meminta pembebasan Austin. Presiden Trump menulis kepada Bashar Al-Assad pada bulan Maret untuk mengusulkan dialog langsung.
Tidak ada yang meragukan komitmen Presiden untuk membawa pulang semua warga AS yang disandera atau ditahan secara tidak sah di luar negeri. Tidak ada tekad yang lebih kuat daripada dalam kasus Austin Tice. "
“Utusan Khusus Presiden untuk Urusan Sandera Roger Carstens dengan tekun dan tanpa lelah menjalankan misinya dan mendapat dukungan teguh dari saya.
Dia dan saya, seperti Presiden, ingin tidak perlu ada pernyataan lain seperti ini setahun dari sekarang. Pembebasan Austin Tice dan kepulangannya sudah lama, lama sekali. Kami akan melakukan yang terbaik untuk mencapai tujuan itu."
Debra Tice juga bingung dengan apa yang dia katakan sebagai kurangnya tanggapan atau dukungan publik dari Korps Marinir.
Austin Tice pernah menjabat sebagai prajurit infanteri di Korps Marinir dari 2005 hingga 2015, keluar sebagai kapten di cadangan.
Dia memiliki dua penempatan ke Irak dan satu ke Afghanistan, catatan dinas Korps Marinir resminya menunjukkan.
Tice telah menyelesaikan layanannya dan menyelesaikan sekolah hukum di Universitas Georgetown pada saat dia ditangkap.
Dia masuk ke Suriah selama tahap awal perang pada tahun 2012 untuk melapor ke outlet seperti McClatchy dan telah melakukan pekerjaan lepas untuk perusahaan media lain seperti The Washington Post.
Marine Corps Times menyambangi kepemimpinan Korps Marinir di masa lalu dan saat ini. Sebagian besar menolak mengomentari rekaman tersebut, beberapa tidak menanggapi.
Komandan Korps Marinir Jenderal David Berger tidak memfasilitasi permintaan wawancara telepon tetapi stafnya memberikan pernyataan.
“Austin Tice melayani dengan hormat sebagai perwira Marinir ketika bangsanya membutuhkannya,” tulis Berger.
Baca Juga: Baku Tembak Mengerikan Ini Tewaskan WNI yang Sandera Abu Sayyaf di Filipina
“Kita semua harus menghargai layanan Tice kepada Korps Marinir. Saya berharap untuk kepulangannya yang aman dan tepat waktu."
Debra Tice hanya menawarkan satu pertanyaan sederhana untuk diajukan kepada kepemimpinan.
"Jika Anda ditahan, apakah Anda ingin saudara-saudari Anda meminta pembebasan Anda?" dia berkata.
“Pikirkan tentang apa yang Anda inginkan untuk diri Anda sendiri dan keluarlah dan lakukanlah.”
Ingin mendapatkan informasi lebih lengkap tentang panduan gaya hidup sehat dan kualitas hidup yang lebih baik? Langsung saja berlangganan Majalah Intisari. Tinggal klik di https://www.gridstore.id/brand/detail/27/intisari