Intisari-Online.com – Ini adalah kisah David Mearns, sang pemburu kapal karam.
Pada suatu hari dia mengatakan data sonar yang dia peroleh menunjukkan bangkai kapal Athenia.
Kapal Athenia merupakan kapal kapal Inggris pertama yang ditorpedo saat Perang Dunia II.
Mearns mengklaim bahwa data tersebut menunjukkan sebuah objek yang dimensinya cocok dengan kapal penumpang sepanjang 160 meter, seberat 13.500 ton, sama seperti Athenia.
Koordinat bangkai kapal itu juga sangat dekat dengan koordinat yang dikirim dalam panggilan darurat dari Athenia dan dicatat dalam log kapal penyelam.
Bangkai kapal itu terletak di 200 m air di Rockall Bank, area dasar laut yang terangkat hampir 500 kilometer di pantai Irlandia.
Pada tahun 1939, beberapa jam setelah Inggris menyatakan perang terhadap Jerman, sebuah kapal selam Jerman menenggelamkan kapal tersebut, menewaskan 100 orang, termasuk bangsa orang Amerika.
Jerman, karena takut AS yang bergabung dalam perang, tidak mengakui serangan itu.
Komandan kapal selam Jerman, Fritz Julius Lemp, salah mengira bahwa kapal itu adalah kapal penjelajah bersenjata.
Pemerintah Jerman berusaha menutupi keterlibatan mereka, bahkan menyalahkan Winston Churchill atas tenggelamnya kapal tersebut.
Ketika itu Churchill telah ditunjuk sebagai Penguasa Pertama Angkatan Laut pada hari serangan itu.
Perdana Menteri Neville Chamberlain membuat pengumuman publik tentang deklarasi perang Inggris pada pukul 11 pagi pada tanggal 3 September 1939.
Kapal selam Jerman, U-30, menembakkan torpedonya ke Athenia pada pukul 19.38 hari itu.
Kapal itu butuh waktu sampai jam 11 keesokan harinya untuk tenggelam.
Mearns bekerja untuk perusahaan asuransi dan televisi dan telah menemukan sekitar dua lusin bangkai kapal utama.
Dia mengatakan bahwa kapal dalam pemindaian sonar menunjukkan kerusakan di tempat yang sama ketika Athenia dihantam torpedo tetapi sebaliknya dalam kondisi yang baik.
Sambil berhenti untuk secara definitif menyebut objek ini sebagai Athenia, dia mengatakan bahwa semua data sesuai dengan apa yang diharapkan seseorang jika mereka menemukan Athenia tersebut.
Karena air tidak dalam di tempat bangkai kapal berada, seharusnya tidak sulit untuk mengirim kendaraan yang dikendalikan dari jarak jauh ke bawah untuk memeriksa lokasi tersebut.
Mearns mulai mencari Athenia setelah mendapat komisi dari BBC.
Jaringan ini ingin menyiarkan rekaman langsung di sisa-sisa bangkai kapal terkenal yang tenggelam.
Ide itu tidak pernah membuahkan hasil, tetapi Mearns masih ingin melihat seseorang melakukan ekspedisi ke kapal.
Mearns mengatakan bahwa ini adalah pertama kalinya dia mengidentifikasi bangkai kapal dari penelitian dengan cara ini.
Kurangnya pemindaian sonar resolusi tinggi berarti jenis penelitian ini biasanya tidak mengarah ke mana pun.
Menurut Mearns, bulan dan Matahari dipetakan dengan detail yang lebih tinggi daripada lautan kita sendiri.
Berharap untuk memperbaiki situasi ini, Mearns menjadi juri di Shell Ocean Discovery XPRIZE.
Dia membantu memutuskan siapa yang akan memberikan hadiah $ 7 juta untuk mengembangkan teknologi pemetaan dasar laut yang lebih baik.
Target yang ditetapkan adalah memetakan seluruh topografi dasar laut dunia pada tahun 2030.
Resolusi pemindaian ini akan cukup baik bagi siapa saja untuk mencari bangkai kapal di dasar laut dari rumah mereka sendiri.
Sementara dari kisah Athenia, 1.306 orang diselamatkan dari kapal itu berkat upaya heroik enam kapal lain yang datang membantunya.
Namun, sebagian besar korban yang tewas berasal dari dua sekoci yang bertabrakan saat akan diselamatkan.
Setelah perang, perwira senior di militer Jerman dihukum karena kejahatan perang yang berakar dari tenggelamnya Atenia.
Fritz Julius Lemp memerintahkan kapal selam Jerman selama dua tahun lagi sebelum terbunuh ketika Inggris merusak parah kapalnya U-110 dengan muatan yang dalam dan kemudian menangkapnya dengan mesin Enigma di dalamnya.
Ingin mendapatkan informasi lebih lengkap tentang panduan gaya hidup sehat dan kualitas hidup yang lebih baik? Langsung saja berlangganan Majalah Intisari. Tinggal klik di https://www.gridstore.id/brand/detail/27/intisari