Intisari-Online.com - Apa kesan yang muncul di benak Anda setelah melihat foto di atas? Sakral, mistis, atau mungkin juga magis?
Ya, kira-kira itulah yang akan muncul ketika Anda melihat foto seorang wanita India yang tengah menjalankan sebuah ritual Hindu tersebut.
Dengan gaun khas India dan garis merah menghiasi kening hingga hidungnya, wanita tersebut memang sedang memegang "sesajen" yang disajikan khusus untuk festival Hindu tersebut.
Sementara di sekelilingnya terlihat "asap" yang membuat foto tersebut terasa begitu sakral, juga mistis.
Itu kesimpulan yang bisa kita lihat dari foto tersebut semata.
Namun lain halnya jika Anda mengetahui fakta di balik foto tersebut, khususnya terkait "asap" di sekeliling wanita tersebut.
Sebab, foto tersebut justru mengungkapkan fakta yang sangat memilukan, untuk tidak menyebutnya mengerikan, dari polusi.
Berikut ini uraian lengkapnya.
Baca Juga: Pakai Masker Saja Tidak Cukup, Begini Pencegahan Covid-19 yang Harus Dilakukan Sepanjang Waktu
Foto tersebut sebenarnya hanya menunjukkan satu dari sekian banyak umat Hindu India yang sedang mengikuti festival keagamaan Hindu Chhath Puja.
Chhath Puja didedikasikan untuk Dewa Matahari dan saudara perempuannya, Shashti devi / Chhathi Maiya / Katyayani, bentuk Durga / Devasena untuk berterima kasih kepada mereka karena telah menganugerahi kehidupan di bumi.
Selain itu, warga India juga biasanya memohonkan doa kepada dewa agar keinginan mereka terkabul.
Festival ini umumnya dilakukan oleh umat Hindu di Nepal dan India, bersama dengan diaspora mereka.
Ritual yang diberlangsungkan dalam festival ini sangat ketat dan dilangsungkan selama empat hari.
Beberapa ritual yang dilakukan antara lain mandi suci, berpuasa dan tidak minum air (Vratta), berdiri di dalam air untuk waktu yang lama, dan mempersembahkan prasad (persembahan doa) dan arghya dari terbit hingga terbenamnya matahari.
Beberapa umat juga melakukan pawai saat mereka menuju tepi sungai.
Ahli lingkungan mengklaim bahwa Chhath adalah festival Hindu yang paling ramah lingkungan.
Meskipun festival ini diamati paling rumit di wilayah Madhesh (selatan) di Nepal dan negara bagian Bihar, Jharkhand, dan UP di India, festival ini juga lebih lazim di daerah-daerah di mana para migran dari daerah-daerah tersebut hadir.
Ini dirayakan di semua wilayah Utara dan pusat-pusat kota besar Utara di India.
Festival ramah lingkungan dalam kondisi sungai yang penuh polutan
Ya, festival ini memang disebut-sebut sebagai festival paling ramah lingkungan.
Namun, ironisnya, festival ini justru dilangsungkan di sungai yang sudah sangat tercemar.
Ya, Chhath Puja tahun ini dirusak oleh busa busuk di air dan polusi udara terburuk yang pernah dialami Delhi selama bertahun-tahun.
Gambar-gambar memperlihatkan para orang-orang yang bersembahyang berada di sekitar buh setinggi lutut yang bergolak oleh arus di sungai yang tercemar parah.
Ya, asap yang sekilas dalam foto pertama adalah buih dari sungai yang mengindikasikan banyaknya polusi di sungai tersebut.
Beberapa wanita berdiri di dalam air untuk waktu yang lama, sesuai dengan ritual keagamaan.
Yang lain tidak bisa menahan diri untuk mengambil foto narsis dengan busa di latar belakang, yang tampak seperti salju atau permen kapas.
Pada hari Senin, Delhi meluncurkan sistem penjatahan mobil dua minggu dalam upaya putus asa untuk mengurangi polusi udara yang menghancurkan.
Yamuna, sumber air utama bagi 19 juta penduduk Delhi, adalah salah satu sungai yang paling tercemar di India.
"Yamuna bukan sungai lagi," Manoj Mishra dari Yamuna Jiye Abhiyaan, sebuah kelompok yang berkampanye untuk membersihkan sungai, mengatakan kepada CBS News.
"Ini adalah kumpulan dari 18 saluran yang mengalir ke dalamnya, membawa campuran limbah beracun, bahan kimia, deterjen, limbah industri, dan kotoran."
Kurang dari 10 persen air limbah yang dibuang ke sungai, membuat jutaan orang yang menggunakan airnya berisiko terserang penyakit.
Beberapa ahli khawatir air sungai itu bahkan bisa menjadi inkubator untuk superbug yang kebal obat.
Yamuna adalah anak sungai Gangga terbesar kedua, yang dianggap suci oleh umat Hindu.
Sungai ini membentang sekitar 22 kilometer (14 mil) melalui Delhi sebelum bergabung dengan Gangga di kota Allahabad, tempat Kumbh Mela, sebuah festival Hindu utama yang diadakan setiap 12 tahun.
Pemerintah telah meletakkan rencana yang rumit untuk mencoba dan memulihkan sungai suci, tetapi semuanya telah gagal total.
Tribunal Hijau Nasional India (NGT), yang menangani kasus-kasus lingkungan, menetapkan peta jalan untuk kebangkitan Yamuna pada 2015.
Tetapi "tidak ada bata yang diletakkan selama dua tahun," kata Mishra.
Aktivis mengatakan perjuangan pemerintah pusat melawan polusi udara dan air tidak cukup baik, dan tidak cukup cepat.