Intisari-Online.com - 'Battle of Timor' merupakan salah satu peristiwa dalam sejarah Timor Leste di sekitar Perang Dunia II.
Itu adalah pertempuran antara pasukan sekutu dan pasukan Jepang di Pulau Timor, yang berakhir dengan kemenangan pasukan Jepang.
Pasukan sekutu dipaksa mundur dari Pulau Timor dan membiarkan pasukan Jepang menguasai pulau itu hingga berakhirnya Perang Dunia II dengan kemenangan pasukan sekutu.
Dari tahun 1942 hingga 1945, Timor Leste pun berada di bawah kekuasaan Jepang.
Baca Juga: Sejarah Timor Leste: Terjadinya 'Battle for Timor', Ketika Pasukan Jepang Menyerbu hingga Menguasai Pulau Timor dalam Perang Dunia II Pada 20 Februari 1942, pasukan Jepang menyerbu Timor Portugis dan Timor Belanda (Pulau Timor).
Aksi pasukan Jepang itu ditanggapi oleh perlawanan pasukan kecil personel militer sekutu yang dikenal sebagai Sparrow Force.
Pasukan sekutu tersebut terutama dari Australia, Inggris Raya, dan Hindia Belanda.
Meski sempat melakukan perlawanan, pada akhir tahun 1942, pihak sekutu terpaksa mengevakuasi pasukannya dari pulai itu, seperti apa?
Bukan tanpa alasan sekutu kewalahan menghadapi pasukan Jepang, karena pada akhir tahun 1942 itu, Jepang telah mengirimkan begitu banyak pasukan ke Timor.
Banyaknya pasukan Jepang dikirim untuk mematahkan perlawanan sekutu, membuat pihak sekutu merasa perlu untuk mengevakuasi semua gerilyawan serta pendukung pribumi pasukan sekutu dan penjajah Portugis yang telah berperang di pihak sekutu.
Beberapa uji coba untuk mencapai hal tersebut dilakukan oleh angkatan laut Australia; beberapa sukses lainnya gagal.
Melansir traceofwar.com, selama uji coba itu, sebuah korvet hilang dengan korban 100 nyawa.
Setelah itu, pihak Australia meminta kapal cepat dan bersenjata lengkap dari Angkatan Laut Belanda untuk mengevakuasi pasukan dari Timor.
Kedua kapal perusak Belanda Hr. Ms. Van Galen (2) dan Tjerk Hiddes telah ditempatkan di Fremantle.
Tetapi karena 'Van Galen' berada di laut, 'Tjerk Hiddes'-lah yang harus melakukan misi berbahaya.
Hr. Ms. Tjerk Hiddes membutuhkan tiga perjalanan berbahaya untuk mengevakuasi semua gerilyawan dan kolaborator mereka.
Pada tanggal 9 Desember, dini hari pada jam 5 pagi, Hr. Ms. Tjerk Hiddes meninggalkan Port Darwin dan menuju ke Timor melalui selat Dundas, antara
Pulau Melville dan semenanjung Cobourg, setelah itu kapal perusak tersebut melintasi Laut Timor dengan kecepatan tiga puluh knot.
Selama beberapa jam pertama, Australian Bristol Beaufighters menemani mereka.
Kapten-of-Infantry Breemouer telah sepakat bahwa dia akan mengumpulkan anak buahnya dan pengungsi lainnya di pantai di Betano, di mana mereka akan menyalakan tiga api besar.
Dengan navigasi dan waktu yang sangat baik, Hr. Ms. Tjerk Hiddes tiba tepat pada waktunya di tempat yang tepat.
Komandan Kruys dan petugas navigasinya Letnan Keesom telah menggunakan radar artileri mereka untuk menyuarakan garis pantai dan instalasi Asdic untuk mendeteksi terumbu dan tebing, yang merupakan metode yang sangat inovatif.
Tjerk Hiddes berlabuh 800 yard dari pantai, pada saat itu motor diluncurkan dan 4 perahu lipat telah disiapkan untuk diturunkan.
Setelah itu, sisa perahu lipat digantung di luar papan.
Peluncuran motor menarik delapan perahu lipat ke dalam ombak, setelah itu orang-orang dari detasemen pendaratan Tjerk Hiddes mendayung mereka ke darat.
Saat itu, tentara KNIL di pantai sangat senang dievakuasi dengan kapal Belanda.
Motor diluncurkan dan perahu lipat harus mengulangi perjalanan mereka dua kali untuk membawa semua pengungsi di Hiddes.
Pada saat yang sama beberapa pasukan komando dan perbekalan Australia diturunkan ke darat sebagai bala bantuan dari gerilyawan.
Bahkan sebelum pukul 01:00 semua pengungsi, 50 perempuan dan anak-anak, 50 sakit dan luka-luka dan hampir 300 tentara Australia dan Belanda sudah berada di dalam kapal dan peluncuran, perahu dan jaring panjat dibersihkan dan disimpan di dalam kapal.
Baca Juga: Ngerinya Joe Biden, Mantap Sebut Siap Perang Jika China Berani Rebut Hal Ini dari Amerika
Seperempat jam kemudian, Hiddes berlabuh untuk kembali ke Australia dengan kecepatan 30 knot.
Beberapa hari setelah kembali ke Port Darwin, pada 14 Desember, Tjerk Hiddes pergi lagi menjelang tengah malam untuk menjemput pengungsi; Beaufighters kembali menemaninya.
Kali ini tempat pendaratan yang disepakati adalah 8 mil sebelah timur Betano dan itu terutama menyangkut Perusahaan Independen ke-2.
Sekali lagi dengan navigasi yang sangat baik, sekitar pukul 22:00 zona penjemputan tercapai dan dalam lima menit peluncuran dan perahu lipat sedang dalam perjalanan dengan membawa lima ton persediaan untuk pasukan Kompi Independen ke-4.
Menjelang pukul 00:30 semua orang akan dievakuasi, sekitar 240 pasukan komando Australia dan 30 pendeta Portugis berada di kapal dan kapal perusak siap untuk pergi.
Sekali lagi di bawah perlindungan badai monsun, kapal Belanda menyeberangi Laut Timor dan kembali dikawal oleh Beaufighters.
Malam berikutnya Hr. Ms. Tjerk Hiddes pergi untuk ketiga kalinya dan terakhir kalinya ke Timor.
Kali ini penjajah Portugis dan penduduk sipil Timor harus dikumpulkan di Aliambeta, di pantai selatan Timor.
Sekitar pukul 23:00 pada tanggal 18 Desember, sinyal pertama dipertukarkan dengan orang-orang di pantai dan setengah jam kemudian pendaratan material bantuan dimulai dan lebih dari 310 pengungsi dan 4 ton karet berharga naik ke pesawat.
Bahkan sebelum pukul 01:00 kapal perusak Belanda sudah kembali siap untuk diberangkatkan.
Pada dini hari tanggal 19 Desember, para Beaufighters muncul di atas kapal yang berlabuh sekitar pukul 11:00 di Port Darwin.
Dikatakan, operasi Timor oleh Tjerk Hiddes benar-benar sukses dan caranya dilaksanakan merupakan contoh kinerja militer yang efektif.
Selama tiga perjalanan ke dan dari Timor tidak ada satu pun pesawat Jepang yang terlihat, itu karena hasil pengamatan intelijen terhadap jadwal penerbangan pengintaian Jepang.
Manuver yang sangat baik dan bongkar muat yang cepat dari perahu lipat dan peluncuran motor membuat keberhasilan operasi selesai.
Dalam sebuah artikel bulan Februari 1960, di majalah Amerika US Naval Institute Proceedings, operasi Timor di Hr. Ms. Tjerk Hiddes dianalisa secara ekstensif dan kapalnya disebut Timor-ferry.
Terlepas dari kekalahan pasukan sekutu dari pasukan Jepang di Pulau Timor, penyeberangan berani yang menghasilkan evakuasi sukses itu sangat dipuji.
(*)
Ingin mendapatkan informasi lebih lengkap tentang panduan gaya hidup sehat dan kualitas hidup yang lebih baik? Langsung saja berlangganan Majalah Intisari. Tinggal klik di https://www.gridstore.id/brand/detail/27/intisari