Intisari-Online.com - Bahaya yang meningkat antara China dan AS atas Taiwan dapat menyebabkan permusuhan militer.
Ini menjadikan Taiwan berada di peringkat depan risiko geopolitik bagi Presiden AS Joe Biden.
Konflik tidak perlu muncul karena disengaja.
Pengungkapan bahwa pesawat militer China mensimulasikan serangan rudal di kapal induk AS, menggarisbawahi bagaimana kesalahpahaman dapat meningkat dengan konsekuensi menghancurkan.
Dilansir dari Financial Times, Senin (8/2/2021), tim peneliti Diana Choyleva, kepala ekonom di Enodo Economics, yakin bahwa peluang untuk menghindari konflik atas Taiwan telah turun dramatis.
Gagasan ini akan menyerang banyak orang karena tidak masuk akal.
Tapi setahun yang lalu, siapa yang mengantisipasi pandemi global yang akan membunuh lebih dari 2 juta orang dan membuat sebagian besar ekonomi dunia terhenti?
Serangan simulasi terhadap USS Theodore Roosevelt terjadi selama serangan pesawat Tentara Pembebasan Rakyat ke wilayah udara Taiwan.
PLA telah meningkatkan serangan seperti itu baru-baru ini, baik untuk meningkatkan kemampuannya dalam melakukan invasi, dan untuk meningkatkan tekanan di Taipei.
Fokus Beijing dalam meningkatkan kesiapan militer untuk mencegah Taiwan mendeklarasikan kemerdekaan telah meningkat seiring dengan meningkatnya ketegasan dan kepercayaan dari presiden China Xi Jinping.
Kata-kata Xi dan tindakannya menunjukkan bahwa dia percaya tanggung jawabnya untuk membawa Taiwan kembali ke pangkuan China.
Harapan yang pernah tersebar luas bahwa model pemerintahan Hong Kong berupa "satu negara, dua sistem" akan berfungsi sebagai model untuk Taiwan, lenyap dengan pemberlakuan China Juli lalu dari undang-undang keamanan nasional yang keras di bekas koloni Inggris itu.
Tindakan keras itu bertemu dengan penolakan internasional, jadi mengapa tidak membuat Taiwan menyerah juga?
Bagaimanapun, keseimbangan militer telah bergeser secara meyakinkan untuk menguntungkan China dalam 25 tahun terakhir.
Berkat dorongan modernisasi besar-besaran, PLA telah menjadi kekuatan canggih dengan beberapa kemampuan yang sesuai dengan AS.
Namun, praktik invasi Taiwan masih menakutkan: serangan amfibi yang diperebutkan adalah operasi militer yang paling sulit dilakukan.
Xi Jinping mungkin menilai risikonya sangat tinggi, itulah sebabnya Beijing lebih cenderung menggunakan paksaan.
Oleh karena itu, operasi angkatan laut dan udara ditingkatkan dan potensi kecelakaan yang menyertainya.
Sebuah pesawat yang jatuh atau kapal tenggelam dapat disalahartikan sebagai tindakan yang disengaja.
Pejabat AS selalu ambigu ketika ditanya apakah mereka menyelamatkan Taiwan jika terjadi aksi militer China.
Jika paksaan China diperpanjang hingga blokade ekonomi besar-besaran di Taiwan, Washington mungkin akan campur tangan.
Selain taruhan ekonomi, jika disisihkan, AS bisa kehilangan status sebagai kekuatan utama Asia-Pasifik.
Pemerintahan Biden sejauh ini terjebak pada garis keras Donald Trump di China.
Ini menanggapi serangan udara provokatif dengan menyerukan Beijing untuk berhenti mengintimidasi Taiwan, dan menggambarkan hubungannya dengan Taipei "sekuat batu".
Biden juga melanggar preseden dengan mengundang perwakilan Taiwan di Washington ke upacara pelantikannya.
Namun, disibukkan dengan masalah di dalam negeri, Biden ingin menghindari provokasi Xi atas masalah tersebut.
Ujian penting adalah jika dia memasukkan Taiwan ke dalam "KTT demokrasi" yang ditetapkan untuk tahun pertama kepresidenannya.
Mengundang Taiwan akan membuat marah Beijing dan Xi akan berada di bawah tekanan untuk merespons.
Atas dasar rasional, konfrontasi apa pun tidak akan diizinkan meningkat.
Tapi risiko yang terlibat bukan hanya soal perhitungan logis.
Seperti yang diamati oleh sejarawan Yunani dan jenderal Thucidydes, pendorong perang adalah ketakutan, kehormatan, dan keuntungan - dan semuanya meningkat.
(*)