Intisari-Online.com – Jepang mulai memilih tawanan dan setiap hari satu orang dibawa keluar, dibunuh, dan ‘dimakan’ oleh tentara.
Selama Perang Dunia II, Jepang menginvasi dan menduduki hampir sebagian besar wilayah di Asia Tenggara dan Pasifik.
Di beberapa negara, para penjajah ini mendirikan pemerintahan boneka.
Di Tiongkok, Jepang menginvasi pada tahun 1937 tetapi tidak pernah sepenuhnya ditaklukkan.
Jepang merekrut Wang Ching Wei, seorang pembelot dari pasukan Chiang Kai-Shek, untuk memimpin Pemerintahan Nanking.
Namun, Wang tidak memiliki kekuatan yang sesungguhnya.
Pada dasarnya mereka adalah alat Jepang untuk memaksakan kontrol sosial dan mengekang kekuatan panglima perang lokal.
Di Burma, yang diduduki sejak tahun 1942, Jepang memanfaatkan sentimen anti-imperialis di antara penduduk lokal, untuk memberikan kemerdekaan pada tahun 1943 dan mendirikan pemerintahan boneka di bawah pemerintahan Ba Maw.
Baca Juga: Modal Nekat, Pilot ‘Nganggur’ Ini Sukses Jadi Penerbang Pesawat Tempur Pertama di Indonesia
Sementara di India, Jepang menggunakan pasukan India yang ditangkap untuk membentuk Tentara Nasional India yang dipimpin oleh Subhas Chandra Bose, yang bertempur bersama Jepang untuk memperoleh kemerdekaan India dari Inggris.
Wilayah pendudukan lainnya dikendalikan oleh pemerintah militer dan tunduk pada darurat militer.
Hong Kong diperintah oleh pemerintahan militer di bawah Jenderal Rensuke Isogai yang mengendalikan setiap bidang kehidupan politik dan publik.
Pulau Guam di Pasifik juga diperintah langsung oleh tentara yang dengan kejam memberlakukan praktik budaya Jepang pada penduduk.
Orang Chamorros dipaksa untuk mempelajari adat istiadat Jepang, mereka juga dipaksa menggunakan Yen sebagai mata uangnya.
Orang-orang yang dicurigai menyembunyikan teman atau anggota keluarga yang diinginkan oleh pihak berwenang diganggu, dipukuli, disiksa dan dieksekusi.
Semua yang diperlakukan oleh tentara itu benar-benar ciri khas kebrutalan yang telah mendarah daging dalam Tentara Kekaisaran Jepang.
Pendudukan Hong Kong dimulai dengan bayonet tentara Sekutu yang terluka di Rumah Sakit St. Stephen, kemudian berlanjut dengan cara yang sama.
Sekitar 10.000 wanita diperkosa dalam sebulan setelah kemenangan Jepang.
Penjajah itu mengambil mantan anggota Polisi Hong Kong untuk mengatur eksekusi publik.
Sementara di Indonesia, yang diduduki Jepang pada tahun 1942, penjajah menangkap warga sipil, kemudian disiksa, dan dilecehkan secara sewenang-wenang.
Ribuan orang ditahan di kamp konsentrasi dan menggunakan mereka sebagai pekerja paksa untuk proyek militer Jepang.
Tahanan perang yang diambil oleh Jepang berasal dari berbagai negara, yaitu China, India, Burma, Inggris dan Persemakmuran, Amerika Serikat, Belanda, dan Filipina.
Budaya militer Jepang tidak mendukung gagasan penyerahan, menjadi tawanan perang berarti mempermalukan diri sendiri dan negara.
Tawanan perang yang ditangkap oleh Jepang diperlakukan secara brutal; Konvensi Jenewa 1927 diabaikan begitu saja.
Palang Merah tidak diberi akses untuk masuk ke kamp.
Terjadi pemukulan, eksekusi, eksperimen sadis, sanitasi yang buruk, kelaparan, penyakit, dan penyiksaan, adalah bagian dari kehidupan sehari-hari di kamp konsentrasi.
Tahanan seperti Philip Meninsky secara visual mencatat pengalaman mereka dengan menggunakan rambut manusia, jus tanaman, darah, dan tisu toilet.
Hasil catatan mereka inilah yang kemudian digunakan sebagai bukti di Pengadilan Kejahatan Perang Tokyo.
Bataan Death March adalah salah satu contoh paling terkenal dari kebrutalan Jepang terhadap tawanan perang.
Menyusul jatuhnya Bataan di Filipina, 75.000 tahanan Amerika dan Filipina diarak dari semenanjung Bataan ke kamp penjara; mereka menderita penganiayaan fisik, pembunuhan, penyiksaan dan kelaparan.
Pembangunan Kereta Api Burma-Thailand, proyek kerja paksa yang mengerikan yang menewaskan sekitar 90.000 pekerja Asia dan 16.000 tawanan perang Sekutu (terutama karena terlalu banyak bekerja, kekurangan gizi dan penyakit) adalah contoh lain.
Menurut angka Pengadilan Tokyo, 27,1% dari semua tahanan barat yang ditangkap oleh Jepang meninggal; angka Cina jauh lebih tinggi.
Sementara lebih dari 80.000 tawanan perang Sekutu Barat dibebaskan setelah Jepang menyerah, jumlahnya hanya 56.
Pengadilan mengutuk Perdana Menteri Jepang Tojo dan enam orang lainnya sampai mati atas tanggung jawab mereka atas kejahatan ini; enam belas lainnya dijatuhi hukuman penjara seumur hidup.
Ketika Tentara Jepang berbaris masuk ke Indonesia pada tahun 1942, awalnya mereka disambut oleh penduduk dengan bendera, antusiasme dan seruan Jepang adalah saudara kita; mereka dipandang sebagai pembebas dari penindasan Belanda.
Namun, yang terjadi adalah seperti kisah tersebut di atas.
Ingin mendapatkan informasi lebih lengkap tentang panduan gaya hidup sehat dan kualitas hidup yang lebih baik? Langsung saja berlangganan Majalah Intisari. Tinggal klik di https://www.gridstore.id/brand/detail/27/intisari