Intisari-Online.com – Kalau kita mengenal Majapahit adalah kerajaan terbesar di pulau Jawa, maka kekaisaran Khmer merupakan monarki raksasa di Asia Tenggara.
Kebesarannya tak kalah dibandingkan dengan kerajaan Majapahit.
Kekaisaran Khmer adalah negara yang kuat di Asia Tenggara, dibentuk oleh orang-orang dengan nama yang sama, yang berlangsung dari 802 M hingga 1431 M .
Pada puncaknya, kekaisaran menutupi sebagian besar wilayah yang sekarang adalah Kamboja, Thailand, Laos, dan Vietnam bagian selatan.
Pada abad ke-7 M, orang Khmer mendiami wilayah di sepanjang sungai Mekong, sungai terpanjang ketujuh di dunia, dari delta hingga kira-kira perbatasan Kamboja-Laos modern.
Ditambah wilayah antara sungai itu dan danau besar Tonle Sap di barat dan daerah yang membentang di sepanjang sungai Tonle Sap (yang mengalir dari danau ke laut, bergabung dengan Mekong di delta).
Ada beberapa kerajaan berperang terus-menerus satu sama lain, dengan seni dan budaya yang sangat dipengaruhi oleh India karena rute perdagangan laut yang sudah lama dibangun dengan anak benua itu.
Agama penting di wilayah tersebut adalah agama Hindu sebagian besar, tetapi Buddha juga, bercampur dengan aliran animisme dan kultus tradisional.
Kota-kota penting pada masa itu termasuk Angkor Borei, Sambor Prei Kuk, Banteay Prei Nokor dan Wat Phu.
Seorang pria bernama Jayavarman II, yang konon berasal dari sebuah tempat bernama Jawa, yang mungkin atau mungkin bukan pulau yang kita sebut Jawa di Asia Tenggara, memimpin serangkaian kampanye militer yang berhasil, menaklukkan sebagian besar kerajaan kecil ini, yang mengakibatkan dalam pendirian negara teritorial yang besar.
Pada tahun 802 ia mengambil gelar chakravartin, "penguasa universal", dan tanggal tersebut digunakan untuk menandai dimulainya kekaisaran.
Beberapa kali Khmer berperang melawan dua bangsa bertetangga dengan kerajaan kuat, Cham dan Vietnam.
Menggunakan kota Angkor sebagai ibu kota, selama abad-abad berikutnya kekaisaran Khmer memperluas basis teritorialnya, sebagian besar ke utara (memasuki dataran tinggi Khorat) dan ke barat, ke cekungan Chao Phraya dan sekitarnya.
Di sebelah timur hasilnya berbeda: beberapa kali Khmer berperang melawan dua bangsa bertetangga dengan kerajaan yang kuat, Cham (sekarang Vietnam tengah) dan Vietnam (sekarang Vietnam utara).
Meskipun ada beberapa kemenangan, seperti pada 1145 M, ketika ibu kota Cham, Vijaya, diambil alih, kekaisaran tidak pernah bisa mencaplok tanah itu.
Sebaliknya, Chams dan orang Vietnam menikmati beberapa kemenangan mereka sendiri, yang paling spektakuler adalah balas dendam Cham yang memalukan, menjarah Angkor (1177 M) dan mendorong kekaisaran ke tepi kehancuran.
Sepanjang sejarah kekaisaran, istana Khmer berulang kali prihatin dengan pemberontakan yang diprakarsai oleh bangsawan ambisius yang mencoba mencapai kemerdekaan, atau melawan konspirasi melawan raja.
Ini terutama benar setiap kali seorang raja meninggal, karena suksesi biasanya diperebutkan.
Khmer adalah pembangun yang hebat, mengisi lanskap dengan kuil-kuil monumental, waduk besar (disebut baray) dan kanal, dan membangun jaringan jalan yang luas dengan segala macam jembatan, jalan raya utama sepanjang 800 km.
Kuil paling menakjubkan, Angkor Wat, adalah mikrokosmos alam semesta Hindu dan menantang imajinasi sebagai kompleks keagamaan terbesar di dunia, seluas 200 hektar; saat ini ramai dengan turis yang terkesima dengan reruntuhan yang sampai saat ini tertutup oleh hutan.
Pembangunannya memakan waktu sekitar 30 tahun dan dimulai oleh salah satu raja terbesar, Suryawarman II, sekitar tahun 1122 M.
Raja terbesar kekaisaran adalah Jayawarman VII (memerintah 1181 M - 1215 M). Dia mengusir Chams yang mengambil Angkor, memulihkan kerajaan dari anarki, dan kemudian menginvasi Champa (kerajaan Cham).
Skala program konstruksinya belum pernah terjadi sebelumnya: dia membangun kuil, monumen, jalan raya, seratus rumah sakit, dan kompleks Angkor Thom yang spektakuler - sebuah kota di dalam kota di Angkor.
Jayawarman juga memperluas kontrol teritorial kekaisaran ke puncaknya.
Nama asli Angkor adalah Yashodharapura ("Kota pembawa kemuliaan"), dan pada puncaknya itu adalah kota terbesar di dunia, seluas seribu kilometer persegi, dekat dengan Los Angeles modern di AS.
Populasinya jauh lebih sulit untuk diperkirakan, tetapi angka sekitar satu juta masih dapat diterima.
Khmer adalah orang-orang yang meriah, dengan banyak perayaan sepanjang tahun. Gulat, pacuan kuda, adu ayam, kembang api, musik, dan tarian merupakan bagian integral dari budaya mereka.
Sebagian besar perdagangan dunia tampaknya berada di tangan wanita. Raja dan elit diangkut dengan tandu, dan menggunakan payung untuk menutupi dari matahari.
Ada beberapa kepercayaan agama yang hadir, dengan Hinduisme yang disukai (namun tidak eksklusif) pada awalnya oleh raja, dan kemudian Buddha kemudian.
Negara bagian dibagi menjadi sekitar 23 provinsi, dengan administrasi yang canggih dan personel yang luas bahkan sampai ke tingkat desa. Sensus dilakukan secara berkala.
Meski kunci kemakmuran kekaisaran, pejabat tinggi birokrasi ini juga merupakan bagian dari plot yang mengganggu sejarah istana, melansir dari ancient.eu.
Kemunduran dan keruntuhan kekaisaran sangat terkait dengan migrasi besar-besaran Thailand pada abad 12-14 Masehi.
Mereka mendiami daerah di sebelah utara kekaisaran, kira-kira di mana Cina berakhir dan Asia Tenggara dimulai; Yunnan.
Ini adalah daerah pegunungan yang keras, tempat kerajaan Thailand bernama Nanchao ada.
Untuk alasan yang tidak diketahui, populasi Thailand mulai bermigrasi ke selatan, dalam kelompok kecil pada awalnya.
Orang Thailand pertama kali muncul dalam catatan sebagai tentara bayaran sewaan untuk kekaisaran, dan jumlah mereka meningkat ketika mereka mulai memantapkan diri sebagai pemukim di daerah pinggiran.
Migrasi meningkat ketika kampanye Mongol mengguncang Tiongkok, dan ketika bangsa Mongol merebut Yunnan pada tahun 1253 M, tekanan lebih lanjut untuk migrasi Thailand terjadi.
Akhirnya orang Thailand menciptakan kerajaan kecil mereka sendiri, yang paling penting di antara mereka di sisi barat kekaisaran.
Ketika kerajaan-kerajaan ini tumbuh dalam kekuasaan, mereka mulai menyerang dan mencaplok wilayah kekaisaran.
Ekonomi kekaisaran pada saat ini mungkin juga telah memburuk dengan meningkatnya pendangkalan dari pekerjaan air besar-besaran yang menjadi andalan wilayah inti Khmer.
Kerajaan Thailand Ayutthaya mengambil Angkor pada 1431 M, yang merupakan akhir dari kekaisaran Khmer.
Ingin mendapatkan informasi lebih lengkap tentang panduan gaya hidup sehat dan kualitas hidup yang lebih baik? Langsung saja berlangganan Majalah Intisari. Tinggal klik di https://www.gridstore.id/brand/detail/27/intisari