Intisari-Online.com - Oarfish adalah makhluk misterius.
Hidup di kedalaman dari 15 hingga 1.000 meter di bawah permukaan laut, sedikit yang diketahui tentang ikan yang telah tenggelam dalam legenda sebagai ular laut.
Oarfish raksasa adalah ikan bertulang terpanjang di dunia, dengan penampakan dari ketinggian 4 meter ke atas.
Menurut Livescience, oarfish raksasa terbesar yang pernah ditemukan berukuran 36 meter.
Di Jepang, oarfish yang ramping, sepupu yang lebih kecil dari rekan raksasanya, hadir dengan legendanya sendiri.
Disebut "Utusan dari Istana Dewa Laut," oarfish yang kurus dikatakan terdampar di pantai sebelum peristiwa seismik besar seolah-olah untuk memperingatkan orang-orang di daratan tentang bahaya yang akan datang.
Laporan seperti penemuan 20 oarfish yang ditemukan terdampar di pantai Tohoku tepat sebelum gempa bumi dan tsunami melanda tahun 2011, dan para nelayan yang menemukan lusinan oarfish sebelum gempa bumi Chile tahun 2010 tentunya menambah kepercayaan terhadap cerita dari cerita rakyat.
Sepanjang sejarah, terdapat bukti penting namun anekdotal bahwa hewan dapat mendeteksi pergeseran seismik sebelum getaran dirasakan oleh manusia.
Banyak cerita tentang makhluk besar dan kecil yang memberikan panggilan darurat atau meninggalkan tempat persembunyian mereka pada hari-hari menjelang suatu peristiwa.
Alasan mengapa hewan tampaknya dapat memprediksi gerakan seismik masih diperdebatkan dan umumnya tidak dianggap sebagai prediktor gempa bumi yang andal.
Legenda oarfish tidak bertahan lama jika dilihat sebagai bagian dari gambar yang lebih megah.
Pertama, tidak semua gempa bumi memiliki hidangan pembuka oarfish dan tidak semua oarfish mendahului kejadian seismik.
Kedua, dunia adalah tempat yang aktif dengan gempa bumi yang terjadi sepanjang waktu; jika oarfish meramalkan kejadian ini, tidak akan banyak dari mereka yang tertinggal dalam keadaan biru tua.
Ketiga, jika getaran membuat oarfish melarikan diri ke permukaan, kita akan melihat banyak makhluk laut dalam melakukan hal yang sama.
Meskipun kita hanya tahu sedikit tentang oarfish, mereka telah dipelajari di alam liar.
Sebuah tim bernama Project SERPENT telah memanfaatkan ROV bawah air untuk mempelajari kedalaman yang kurang diketahui.
Mereka menemukan bahwa oarfish memposisikan dirinya secara vertikal daripada horizontal, mencatat bahwa ini kemungkinan besar merupakan taktik makan.
Pertanyaan mengapa ikan ini ditemukan di permukaan sedang diselidiki oleh para ilmuwan dan ada hipotesis yang bisa memberi kita jawaban.
Karena mekanisme anatomi oarfish, mereka bukanlah perenang terhebat, jika mereka terjebak dalam arus yang tidak diketahui, mereka akan sangat kesulitan untuk keluar darinya dan akan berakhir di tempat arus membawa mereka.
Hal ini juga berlaku untuk gelombang badai dan sejenisnya - setelah oarfish mendekati pantai, di sinilah ia akan berakhir.
Mengapa hal ini terkadang harus bertepatan dengan aktivitas gempa masih menjadi perdebatan.
Sementara beberapa orang akan terus percaya bahwa kemunculan oarfish adalah pertanda hal-hal yang akan datang.
Tidak ada hubungan antara penampakan mereka dan gempa bumi.
Seperti Hiroshi Tajihi, wakil direktur Kobe Earthquake Center, mengatakan kepada Daily Telegraph:
“Di zaman kuno orang Jepang percaya bahwa ikan memperingatkan gempa bumi yang akan datang."
"Terutama ikan lele, tetapi ini hanyalah takhayul lama dan tidak ada hubungan ilmiah antara penampakan ini dan gempa bumi."
Oarfish mungkin bukan sistem peringatan dini yang bagus, tetapi ia adalah makhluk yang menakjubkan, yang akan terus dipelajari oleh para ilmuwan.
Jika ada yang bertanya-tanya bagaimana rasanya, tidak disarankan.
Secara keseluruhan, mereka "lembek dan lengket".
(*)