Intisari-Online.com - Arab Saudi terus mengalami kemunduran, kehilangan arah dan pengaruh di kawasan Teluk dan Timur Tengah.
Lebih dari 50 tahun setelah kerajaan Saudi mulai menjadi terkenal di tingkat regional dan internasional sebagai anggota utama OPEC dan Organisasi Kerja Sama Islam (OKI), kini kerajaan itu berada di jalur penurunan yang stabil.
Melansir dari Al Jazeera (22/9/2020), meski Arab Saudi adalah rumah bagi situs-situs paling suci Islam dan cadangan minyak terbesar kedua di dunia, namun kebijakan salah arah yang diambil membuat banyak hal menjadi sia-sia.
Apa yang dimulai sebagai dorongan yang menjanjikan dan ambisius oleh Pangeran Mohammed Bin Salman (MBS), segera berubah menjadi usaha yang sembrono.
Dibimbing oleh Mohammed Bin Zayed (MBZ) dari Uni Emirat Arab (UEA), MBS menjalankan kerajaan sampai ke negara.
Namun, tidak ada yang menyaksikan kemunduran Arab Saudi lebih dari kemunculan mendadak dari mitra juniornya sebagai kekuatan regional yang suka berperang, campur tangan di Libya dan Tunisia serta mendukung diktator dan penjahat perang, seperti Abdel Fattah el-Sisi dari Mesir dan Bashar al-Assad dari Suriah.
Abu Dhabi dengan ceroboh berlari ke depan dan menyeret Arab Saudi dengan itu.
Ini juga merupakan bukti dukungan MBS untuk langkah MBZ yang menghubungkan keamanan Teluk dengan Israel sebagai cara untuk melindungi aturan dan pengaruh regional mereka.
Semua ini adalah pembalikan peran yang mengejutkan, mengingat Arab Saudi mulai bangkit menjadi keunggulan regional dan global pada akhir 1960-an, bahkan sebelum UEA muncul.
Kebangkitan awal Arab Saudi dapat ditelusuri pada jatuhnya proyek pan-Arab Mesir setelah bencana perang tahun 1967, dan kematian pemimpinnya Gamal Abdel Nasser pada tahun 1970.
Sebagai anggota terkemuka OPEC, Arab Saudi menyelenggarakan pertemuan pertama OKI pada tahun 1970 untuk memperbesar pengaruhnya di luar Liga Arab.
Rejeki nomplok dari ledakan minyak setelah pemboikotan OPEC menyusul perang Arab-Israel 1973 semakin memperkaya Arab Saudi dan membiayai diplomasi dan pengaruhnya terhadap petrodolar.
Keputusan Mesir untuk menandatangani perjanjian damai dengan Israel pada akhir dekade ini memastikan kebangkitan regional Arab Saudi.
Revolusi Islam 1978 di Iran dan invasi Soviet 1979 ke Afghanistan mengangkat Riyadh menjadi sekutu strategis yang sangat diperlukan bagi Amerika Serikat di dunia Muslim.
Posisi regional Saudi semakin diperkuat pada 1980-an dengan perang delapan tahun Irak dan Iran yang merusak, serta Suriah dan Israel terseret ke dalam konflik Lebanon setelah invasi Israel ke Lebanon.
Kemenangan Amerika yang menentukan dalam Perang Dingin setelah disintegrasi Blok Timur dan Perang Teluk, menyusul invasi Irak ke Kuwait dan pengejaran kebijakan penahanan ganda terhadap Iran dan Irak, semakin meningkatkan posisi regional dan internasional Riyadh.
Pada tahun 1991, Amerika yang penuh kemenangan mengadakan "konferensi perdamaian" internasional Arab-Israel pertama di Madrid. Arab Saudi diundang
Singkatnya, kegagalan Arab entah bagaimana telah menyebabkan kesuksesan Saudi, baik secara default atau sengaja.
Namun, keharmonisan Arab Saudi-Amerika tiba-tiba berakhir pada tahun 2001 dengan serangan 9/11 al-Qaeda di New York dan Washington. 15 dari 19 pembajak adalah warga negara Saudi.
Kemudian, sekali lagi, Riyadh diselamatkan oleh keadaan, atau oleh kebodohan Amerika lainnya.
Keputusan pemerintahan Bush untuk memperluas apa yang disebut "perang melawan teror" di luar Afghanistan membuat Saudi sekali lagi menjadi sekutu yang sangat diperlukan.
Pada April 2002, Presiden George W Bush menerima pemimpin de facto Saudi, Putra Mahkota Abdullah, di peternakan pribadinya di Texas.
Sebulan sebelumnya, Abdullah berperan penting dalam membuat Liga Arab mengadopsi “inisiatif perdamaian” buatannya yang pada dasarnya berkomitmen untuk formula perdamaian tanah dalam negosiasi dengan Israel.
Setahun kemudian, rezim Saudi yang terlibat terlihat ketika AS menginvasi Irak dengan alasan palsu, meninggalkan negara itu hancur dan kekayaan AS habis karena perang dan pendudukan selama bertahun-tahun.
Sejak saat itu, keberuntungan Arab Saudi mulai habis.
Arab Saudi menjadi semakin rentan karena AS, mulai meninggalkannya pada 2010-an di bawah pemerintahan Obama.
AS menjadi produsen minyak terkemuka dunia berkat revolusi serpih, dan karenanya kurang tertarik pada keamanan Saudi atau Teluk.
Tahun 2015, AS dan Iran menandatangani kesepakatan nuklir internasional, membuka jalan untuk mencabut sanksi internasional, memperkuat Iran dan meningkatkan posisinya, yang membuat kecewa Arab Saudi.
Sementara itu, pecahnya pemberontakan Arab di seluruh wilayah mulai tahun 2011 membuat kerajaan Saudi waspada.