Intisari-Online.com -Dalam manuver yang jarang terjadi, dua pesawat pengintai Amerika, RC-135S, dikatakan terbang menuju pantai timur Rusia dalam misi memantau uji coba ICBM Sarmat baru Rusia pada 20 April.
Uji terbang skala penuh pertama dari rudal balistik antarbenua (ICBM) RS-28 Sarmat baru Rusia tampaknya telah mendorong Angkatan Udara Amerika Serikat (AS) untuk mengerahkan jet-jet ini, bahkan selama konflik Ukraina.
RudalRS-28 Sarmat merupakansalah satu dari enam 'senjata super' yang diluncurkan oleh Presiden Vladimir Putin pada Maret 2018.
Dua pesawat RC-135S Cobra Ball, dengan nomor seri 62-4128 dan 61-2663, lepas landas dari Pangkalan Angkatan Udara Eielson di Alaska kemarin.
Kemudian membentuk formasi dua pesawat RC-135S yang mungkin menuju pantai Timur Jauh Rusia, menurut laporan.
Dalam perangkat lunak pelacakan penerbangan online, pesawat itu ditunjukkan di dekat Pulau St. Matthew, sebuah pos terdepan Alaska yang terisolasi di Laut Bering.
Melansir The EurAsian Times, Kamis (21/4/2022), kedua Cobra Ball tersebut dikatakan telah memantau beberapa hulu ledak uji kendaraan masuk kembali (MIRV) Sarmat ketika mereka kembali ke bumi di area tertentu di Kura Proving Ground, Semenanjung Kamchatka, di Timur Jauh Rusia.
Cobra Ball biasanya akan memarkir dirinya lebih dekat ke pantai Rusia, dengan wilayah orbit di lepas Klyuchi, yang juga berada di Semenanjung Kamchatka.
Akibatnya, dua pesawat RC-135S tersebut mungkin 'terjebak', dengan masuk kembali terjadi sebelum pesawat tiba di stasiun yang dituju.
Militer AS telah menggunakan pesawat ini untuk mengumpulkan intelijen dan informasi di wilayah yang disengketakan secara teratur.
Pesawat Pengintai Elektronik RC-135W Rivet Joint Angkatan Udara AS sebelumnya melewati Donbas/Donbas pada 11 Desember, seperti dilansir EurAsian Times.
Tahun lalu, militer Rusia mengerahkan jet tempur MiG-31 untuk mengusir pesawat pengintai AS RC-135 saat mendekati perbatasan Rusia di atas Samudra Pasifik.
“Awak tempur Rusia mengidentifikasi target udara sebagai pesawat pengintai strategis Angkatan Udara AS RC-135 dan mengawalnya di atas perairan Samudra Pasifik,” Interfax kemudian melaporkan, mengutip Armada Pasifik Rusia.
Mengapa dua pesawat tersebut digunakan?
Asumsi awal misi tampaknya adalah bahwa otoritas intelijen AS sangat tertarik untuk intelijen pada tes ICBM pertama dari jenisnya ini sehingga mereka mengirim dua pesawat RC-135S untuk mengamatinya.
“Saya tidak mengetahui adanya misi RC-135S dua kapal yang pernah ada, meskipun itu tidak berarti tidak ada yang kebetulan memverifikasi kalibrasi sistem,” Robert S. Hopkins, III, seorang sarjana independen, sejarawan penerbangan, dan mantan Air Pilot paksa dengan pengalaman menerbangkan 17 sub-varian C-135 yang berbeda, termasuk kedua pesawat RC-135S Cobra Ball yang terlibat, mengatakan kepada warzone.
“Ada misi di mana RC-135S (59-1491) dan RC-135E (62-4137) terbang bersama, tetapi itu jarang terjadi (kedua jet hilang pada tahun 1969, pada bulan Januari dan Juni),” menuju.
“Sampai mereka memiliki tiga Cobra Ball, kami hanya memiliki 662 dan 663, dan satu sering dalam pemeliharaan depot terprogram atau beberapa mod, atau di luar stasiun untuk koleksi lain (target laut daripada Kura). Sebuah misi ganda bisa saja terjadi, tetapi tidak ada yang pernah berbagi dengan saya. Saya tidak dapat membuktikan yang negatif, tetapi saya belum pernah mendengarnya,” tambah Hopkins.
Namun, memiliki dua pesawat di udara pada saat yang sama mungkin memiliki keuntungan tambahan.
Satu kemungkinan adalah bahwa Cobra Ball mengumpulkan data di berbagai ketinggian untuk menutupi masuknya kembali ICBM.
Mungkin juga kasus menempatkan peralatan baru melalui langkahnya di pesawat yang berbeda.
Ahli Pertahanan juga percaya bahwa ekspedisi dua kapal Cobra Ball mungkin memiliki alasan yang lebih sederhana juga.
Ada kemungkinan bahwa RC-135S utama di Eielson mengalami masalah teknis, yang mengharuskan peluncuran cadangan dasar.
Jet utama kemudian lepas landas dan menemani cadangan di tempat yang sama setelah siap terbang.