Intisari-Online.com – Para arkeolog di Lembah Swat Pakistan barat laut, telah menemukan sebuah kuil Buddha berusia sekitar 2.000 tahun.
Kuil Buddha tersebut bisa menjadi salah satu yang tertua di negara itu, menurut Hindustan Times.
Terletak di kota Barikot, struktur tersebut kemungkinan berasal dari abad kedua SM.
Kuil ini dibangun di atas kuil Buddha yang lebih awal, dibangun pada awal abad ketiga SM, dalam beberapa ratus tahun setelah kematian pendiri agama Buddha, Siddharta Gautama, antara tahun 563 dan 483 SM, menurut Tom Metcalfe kepada Live Science.
Luca Maria Olivieri, seorang arkeolog di Ca’Foscari University di Venesia, memimpin penggalian dalam kemitraan dengan Asosiasi Internasional untuk Studi Mediterania dan Oriental (ISMEO).
Situs penggalian berada di wilayah bersejarah Gandhara, yang digambarkan oleh Encyclopedia Britannica sebagai ‘persimpangan perdagangan dan tempat pertemuan budaya antara India, Asia Tengah, dan Timur Tengah’.
Para penguasa Hindu, Buddha, dan Indo-Yunani menguasai Gandhara di berbagai titik sepanjang milenium pertama SM.
Reruntuhan candi berdiri setinggi sekitar 3 meter, terdiri dari platform upacara yang pernah dipuncaki oleh stupa, atau kubah yang sering ditemukan di kuil Buddha.
Pada puncaknya, candi memiliki stupa yang lebih kecil di bagian depan, ruang atau sel untuk biksu, podium kolom atau pilar, tangga, ruang depan, dan halaman umum yang menghadap ke jalan.
“Penemuan monumen keagamaan besar yang dibuat pada masa kerajaan Indo-Yunani membuktikan bahwa ini adalah pusat pemujaan dan ziarah yang penting dan kuno,” kata Olivieri dalam pernyataannya.
“Pada waktu itu, Swat sudah menjadi tanah suci bagi agama Buddha.”
Selain kuil, tim juga menemukan koin, perhiasan, patung, segel, pecahan tembikar, dan artefak kuno lainnya.
Menurut pernyataan itu, bait itu kemungkinan besar ditinggalkan pada abad ketiga Masehi setelah gempa bumi.
Barikot muncul dalam teks Yunani dan Latin klasik sebagai "Bazira" atau "Beira."
Penelitian sebelumnya menunjukkan kota itu aktif sejak 327 SM, sekitar waktu Alexander Agung menginvasi Pakistan dan India modern.
Karena iklim mikro Barikot mendukung panen gandum dan beras dua kali setiap tahun, pemimpin Makedonia mengandalkan kota itu sebagai semacam “keranjang roti”.
Tak lama setelah kematiannya pada tahun 323, wilayah taklukan Alexander dibagi di antara para jenderalnya.
Sekitar waktu ini, Gandhara kembali ke pemerintahan India di bawah Kekaisaran Maurya, yang berlangsung dari sekitar 321 hingga 185 SM.
Para arkeolog Italia telah menggali di Lembah Swat sejak 1955.
Penggalian di Barikot telah mengungkapkan dua tempat suci Buddha lainnya di sepanjang jalan yang menghubungkan pusat kota dengan gerbang.
Temuan itu membuat para peneliti berspekulasi bahwa mereka telah menemukan "jalan kuil."
Menurut Live Science, Buddhisme telah mendapatkan daya tarik di Gandhara pada masa pemerintahan Menander I, sekitar 150 SM, tetapi mungkin telah dipraktikkan hanya oleh kaum elit.
Swat akhirnya muncul sebagai pusat Buddha suci di bawah Kekaisaran Kushan (30 hingga 400 M), yang membentang dari Afghanistan ke Pakistan dan ke India utara.
Pada saat itu, Gandhara dikenal dengan gaya seni Buddha-Yunani, yang menjadikan mata pelajaran Buddhis dengan teknik Yunani.
Ingin mendapatkan informasi lebih lengkap tentang panduan gaya hidup sehat dan kualitas hidup yang lebih baik? Langsung saja berlangganan Majalah Intisari. Tinggal klik di https://www.gridstore.id/brand/detail/27/intisari