Intisari-Online.com -Militer China mengatakan bahwa mereka "mengusir" sebuah kapal perang Amerika Serikat.
China mengatakan kapal perang tersebut secara ilegal memasuki perairan China di dekat Kepulauan Paracel yang disengketakan pada hari Senin.
Padahal, pengadilan internasional memutuskan bahwa Beijing tidak memiliki klaim atas Laut China Selatan.
Melansir Al Jazeera, Senin (12/7/2021), USS Benfold memasuki perairan Paracels tanpa persetujuan pemerintah China, melanggar kedaulatan China dan merusak stabilitas Laut China Selatan, kata Komando Teater Selatan Tentara Pembebasan Rakyat.
"Kami mendesak Amerika Serikat untuk segera menghentikan tindakan provokatif seperti itu," kata Komando Teater Selatan dalam sebuah pernyataan.
Dalam sebuah pernyataan, Armada ke-7 Angkatan Laut Amerika Serikat mengatakan Benfold telah "menegaskan hak navigasi dan kebebasan di sekitar Kepulauan Paracel, konsisten dengan hukum internasional" dan menolak klaim China tentang pelanggaran serius kedaulatannya sebagai "salah" dan representasi yang salah.
Ini menekankan bahwa semua kapal memiliki hak "lintasan yang tidak bersalah" di bawah hukum internasional sebagaimana tercermin dalam Konvensi Hukum Laut dan izin tidak diperlukan.
"Operasi tersebut mencerminkan komitmen kami untuk menegakkan kebebasan navigasi dan penggunaan laut yang sah sebagai prinsip," kata pernyataan itu. “Amerika Serikat akan terus terbang, berlayar, dan beroperasi di mana pun hukum internasional mengizinkan, seperti yang dilakukan USS Benfold di sini. Tidak ada RRC (Republik Rakyat China) mengatakan sebaliknya akan menghalangi kita.”
Paracel, yang disebut Xisha di China, adalah di antara ratusan pulau, terumbu karang dan atol di Laut China Selatan yang kaya sumber daya yang diperebutkan.
China menguasai Paracels, rantai pulau tandus sekitar 250 mil (400 kilometer timur Vietnam) dan 220 mil (350 kilometer) tenggara Pulau Hainan, pada 1970-an.
Mereka juga diklaim oleh Vietnam, yang menyebut mereka Hoang Sa, serta Taiwan.
Ketiga negara tersebut memerlukan izin atau pemberitahuan terlebih dahulu sebelum kapal militer berlayar melalui wilayah tersebut, kata Angkatan Laut AS.
Pada 12 Juli 2016, Pengadilan Arbitrase Permanen di Den Haag menolak sembilan garis putus-putus China dan memutuskan bahwa Beijing tidak memiliki gelar bersejarah atas Laut China Selatan.
Ia juga mengatakan China telah mengganggu hak penangkapan ikan tradisional Filipina di Scarborough Shoal dan melanggar hak kedaulatan Filipina dengan mengeksplorasi minyak dan gas di dekat Reed Bank.
China telah berulang kali mengatakan tidak menerima keputusan tersebut dan terus memperluas kehadirannya di Laut China Selatan selama lima tahun terakhir.
Dalam sebuah pernyataan tertulis pada hari Minggu, Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken mengatakan kebebasan laut adalah kepentingan "abadi" semua negara.
“Tidak ada tatanan maritim berbasis aturan di bawah ancaman yang lebih besar daripada di Laut China Selatan,” kata Blinken.
“Republik Rakyat Tiongkok terus memaksa dan mengintimidasi negara-negara pesisir Asia Tenggara, mengancam kebebasan navigasi di jalur global yang kritis ini.”
Dia juga mengulangi peringatan kepada China bahwa serangan terhadap angkatan bersenjata Filipina di Laut China Selatan akan memicu perjanjian pertahanan bersama AS-Filipina tahun 1951.
“Kami menyerukan RRT untuk mematuhi kewajibannya berdasarkan hukum internasional, menghentikan perilaku provokatifnya, dan mengambil langkah-langkah untuk meyakinkan masyarakat internasional bahwa ia berkomitmen pada tatanan maritim berbasis aturan yang menghormati hak semua negara, besar dan kecil. ," dia menambahkan.