:quality(100)/photo/2018/04/09/1423648387.jpg)
Intisari-online.com - China mungkin telah melakukan hubungan dan pendekatan yang baik dengan Timor Leste.
China merupakan negara pertama yang secara resmi menjalin hubungan diplomatik segera setelah negeri kecil tersebut merdeka.
China secara resmi menjalin hubungan dengan Timor Leste pada tahun 2002, selama bertahun-tahun.
Negeri Panda juga mendanai pembangunan sejumlah bangunan di Timor Leste, termasuk Istana Kepresidenan, Kementerian Luar Negi, dan markas perumahan militer, sambil membangun hubungan militer ke militer.
Dengan segara bentuk niat baik yang diberikan China, Timor Leste kemudian membalas China dengan memberikan dukungan penuh.
Pada tahun 2014, Timor Leste menyatakan menentang segala bentuk kemerdekaan Taiwan, dan tidak menjalin hubungn resmi apapun dengan Taiwan.
Sementara itu, China tentu saja memiliki niat lain di balik kedekatannya dengan Timor Leste.
Pada tahun 2006, Dr Ian Storey, yang sekarang menjadi Senior Fellow, di ISEAS Yusof Ishak Institute, menggambarkan hubungan tersebut sebagai niat yang baik.
Tetapi jelas bukan teman baik, karena China memiliki tiga kepentingan utama mendekati Timor Leste.
Pertama, untuk memperluas pengaruhnya di kawasan Asia Tenggara, untuk membatasi ruang internasional Taiwan dan untuk mendapatkan akses ke negara itu, sumber daya alam.
Dr Storey lebih lanjut mencatat, Kepemimpinan Timor Leste menghargai dukungan Beijing untuk kemerdekaan wilayah itu sejak tahun 1975, meskipun ini tidak sama dengan China yang menempati posisi istimewa dalam kebijakan luar negeri negara itu.
Analisis itu masih berlaku sampai sekarang.
Sementara China melanjutkan pendekatan untuk membangun ikatan yang erat melalui sikap murah hati, Timor Leste berusaha untuk membangun identitasnya melalui Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara dan Komunitas Negara-Negara Berbahasa Portugis.
China memiliki kapasitas untuk memainkan peran penting dalam kesenjangan infrastruktur yang signifikan di Timor Leste, menyediakan pendanaan dan investasi yang sangat dibutuhkan melaluiBelt and Road Initiative(BRI).
Timor Leste adalah kandidat yang tidak mungkin untuk BRI, mengingat posisi geografisnya di selatan jalur laut utama yang dicakup oleh inisiatif tersebut.
Dili, bagaimanapun, kesepakan tentang kerjasamaBelt and Road Initaitiveyang telah memenuhi syarat negara untuk menjadi bagian dari inisiatif itu.
Tidak jelas berapa banyak yang telah diinvestasikan China di Timor Leste, tetapi tampaknya Beijing akan bersedia memainkan peran penting dalam proyek Tasi Mane.
Sementara tokoh di balik proyek tersebut membantah laporan sebelumnya bahwa mereka akan mengambil pinjaman enam belas miliar dolar dari China pada Juni 2019.
Tokoh senior di pemerintahan sejak itu tampaknya mendukung China sebagai sumber utama investasi.
Berbicara kepada Sydney Morning Herald, mantan Perdana Menteri Timor Leste, Mari Alkatiri, mengatakan bahwa mengejar proyek Tasi Mane akan 'terlalu berisiko' tanpa sumber investasi dari mitra seperti di Cina, meskipun ia juga menekankan perlunya sumber berbagai dari mitra investasi.
Mungkin yang menjadi perhatian jika China menjadi sumber utama investasi untuk proyek Tasi Mane.
Setelah selesai, proyek akan bertanggung jawab untuk menyediakan sebagian besar kekayaan Timor, seperti minyak dan gas dari ladang Greater Sunrise disalurkan ke sana.
Selain itu, dalam jangka panjang, Tasi Mane dapat memberikan pertumbuhan ekonomi lebih lanjut dari penyulingan minyak mentah impor, bahkan ketika Greater Sunrise habis.
Proyek tersebut juga akan mencakup pembangunan pelabuhan, pembuatan kapal dan fasilitas perbaikan kapal, serta bandara internasional.
Semua fasilitas itu akan berlokasi di Suai, di pantai selatan Timor Leste, kira-kira tujuh ratus kilometer dari Pelabuhan Darwin, yang dikelola oleh sebuah perusahaan China dengan masa sewa 99 tahun.
Seperti yang dikemukakan oleh Devin Thorne dan Ben Spevack dalam buku mereka, Harboured Ambitions: How China's Port Investments Strategic Reshaping the Indo-Pacific.
Investasi pelabuhan, seperti di Suai, memiliki signifikansi strategis yang diakui oleh pembuat kebijakan China.
Menurut Thorne dan Spevack, analis China yang membahas investasi pelabuhan secara rutin memprioritaskan kepentingan keamanan nasional China di atas tujuan pembangunan ekonomi yang saling menguntungkan.
Proyek pelabuhan yang ada yang didanai oleh China memberikan 'pengaruh politik, secara diam-diam memperluas kehadiran militer China, dan menciptakan strategi strategis yang menguntungkan lingkungan di daerah.
Meskipun ada kemungkinan bahwa ambisi Partai Komunis China mungkin dilebih-lebihkan, dari sudut pandang Australia, tetap penting bahwa aset-aset tersebut terisolasi dengan baik dari kemungkinan pengaruh atau kendali yang merugikan.
Mengingat bahwa proyek tersebut didorong oleh sentimen nasionalis yang kuat, dan ditujukan untuk mengurangi ketergantungan ekonomi pada negara lain.
Pemerintah Timor Leste melepaskan kendali atas aset-aset tersebut dalam menandatangani kesepakatan tampaknya merupakan skenario yang tidak mungkin.