Intisari-Online.com - Amerika Serikat pernah mengumumkan kekecewaannya bahwa pemerintah Kamboja merobohkan gedung yang didanai AS yang digunakan untuk program keamanan maritim.
Tetapi Washington juga menyuarakan keprihatinan serius bahwa tindakan Kamboja terkait dengan kemungkinan transformasi fasilitas untuk itu digunakan oleh Angkatan Laut Tentara Pembebasan Rakyat China (PLAN).
Dilansir dari National Interest, Minggu (24/1/2021), Phnom Penh telah mempertahankan apa yang disebut sebagai "hubungan yang nyaman" dengan Beijing selama bertahun-tahun.
Tetapi baru tahun lalu kontroversi mengenai Pangkalan Angkatan Laut Ream di Teluk Thailand meningkat ketika laporan beredar bahwa Tiongkok sedang mencari tiga puluh- tahun sewa pangkalan.
Itu termasuk penempatan personel militer bersama dengan penyimpanan senjata dan tempat berlabuh kapal perang.
Pangkalan itu, yang dioperasikan oleh Angkatan Laut Kerajaan Kamboja di provinsi Sihanoukville, Kamboja, mencakup sekitar 190 hektar.
Sejak 2010, tempat ini telah menjadi tempat pelatihan tahunan gabungan Kamboja-Amerika Serikat dan latihan angkatan laut di bawah program Cooperation Afloat Readiness and Training (CARAT).
“Kami kecewa karena otoritas militer Kamboja memilih untuk menghancurkan fasilitas keamanan laut yang baru berusia tujuh tahun dan merupakan tanda hubungan AS-Kamboja,” kata Chad Roedemeier, petugas informasi di Kedutaan Besar AS di Kamboja di Phnom Penh, melalui sebuah pernyataan.
Baca Juga: Tak Ada Habisnya, Tentara India dan China Lagi-lagi Bentrok di Perbatasan, Beberapa Orang Terluka
Berlangsungnya Pembongkaran
Menurut laporan dari Asia Maritime Transparency Initiative, pembongkaran fasilitas yang dibangun AS terjadi beberapa saat setelah 5 September dan kemungkinan sekitar 10 September 2020.
Bangunan yang dihancurkan adalah salah satu dari beberapa, yang akan dipindahkan setelah kesepakatan dengan Phnom Penh dengan Beijing yang akan memberi China akses ke Ream.
Bangunan tersebut kabarnya merupakan Markas Taktis Komite Nasional Keamanan Maritim, dan diresmikan secara resmi pada tahun 2012.
Direnovasi dan dibangun oleh Amerika Serikat dan dilengkapi oleh Australia.
Upaya PLAN untuk membangun kehadiran di Ream tampaknya berjalan sesuai rencana.
Sebagian besar tanah di sekitar pangkalan telah disewa oleh perusahaan China termasuk mereka yang memiliki koneksi dekat dan hubungan dengan Beijing.
Meskipun secara resmi disewakan untuk pengembangan komersial termasuk pembangunan fasilitas resor, tidak jelas apakah tanah tersebut akan digunakan oleh RENCANA dalam kapasitas lain atau mungkin hanya untuk melindungi pangkalan dengan penyangga properti milik orang China.
Selain itu, upaya telah dilakukan untuk mengklaim kembali tanah sekitar tiga mil di utara pangkalan — dan hingga saat ini sekitar 100 hektar TPA baru telah dibuat untuk tujuan yang masih belum diketahui.
Liburan di Kamboja
Kehadiran pangkalan di Kamboja di Teluk Thailand akan memberikan PLAN sayap selatan baru di Laut Cina Selatan.
Tetapi juga meningkatkan kemampuannya untuk menanggapi setiap konflik di dekat Selat Malaka yang sangat strategis, yang melaluinya diperkirakan 80 persen perjalanan impor bahan bakar China.
Perdana Menteri Kamboja Hun Sen mengatakan bahwa sementara fasilitas pelabuhan baru akan didanai oleh China, galangan kapal akan terbuka untuk semua.
"Jika satu kapal angkatan laut asing dapat melakukan kunjungan pelabuhan di sini maka kapal dari negara lain dapat melakukan hal yang sama," katanya seperti dikutip The Diplomat.
“Kami dapat mengizinkan akses kapal dari banyak negara untuk merapat ke pelabuhan kargo."
"Tapi Ream Naval Base adalah pelabuhan militer, jadi Anda perlu meminta izin."
"Kami menyambut kapal dari negara mana pun, tidak hanya kapal China yang berlabuh, mengisi bahan bakar, atau mengadakan latihan militer bersama dengan Kamboja.”
(*)