Advertorial
Intisari-Online.com - Ahli biologi sel induk Hiromitsu Nakauchi telah menunggu momen ini selama lebih dari satu dekade.
Setelah perencanaan bertahun-tahun, peneliti yang gigih akhirnya menerima persetujuan dari pemerintah yang ingin mengejar salah satu studi ilmiah paling kontroversial yang ada: eksperimen embrio manusia-hewan.
Sementara banyak negara di dunia telah membatasi dan melarang praktik-praktik etis ini, Jepang kini secara resmi mengangkatnya.
Sebagai peneliti sel induk utama di Universitas Tokyo dan Universitas Stanford, Nakauchi telah berpindah dari satu negara ke negara lain, mengejar mimpinya.
Yakni bahwa suatu hari nanti, ia dapat menumbuhkan organ manusia yang disesuaikan pada hewan seperti domba atau babi.
Dengan lebih dari 116.000 pasien dalam daftar tunggu transplantasi di Amerika Serikat saja, Nakauchi berharap idenya dapat mengubah hidup.
Tujuan utama itu masih jauh, tetapi langkah selanjutnya dalam penelitiannya akhirnya diberi lampu hijau oleh pejabat kementerian di Jepang.
Sebagai peneliti pertama yang menerima persetujuan pemerintah sejak larangan tahun 2014, Nakauchi berencana mengambil sesuatu secara perlahan sehingga pemahaman dan kepercayaan publik dapat mengikuti ke belakang.
"Kami tidak berharap untuk membuat organ manusia segera, tetapi ini memungkinkan kami untuk memajukan penelitian kami berdasarkan pengetahuan yang kami peroleh," kata Nakauchi sebagaimana dilansir Science Alert, Selasa (30/7/2019).
Baca Juga: Narkoba Terbukti Merusak Tubuh, Seperti Ini Foto Mengejutkan Transformasi Wajah Beberapa Penggunanya
Percobaan akan dimulai dengan menyuntikkan sel induk manusia ke dalam embrio tikus dan tikus.
Semuanya telah dimanipulasi secara genetika sehingga mereka tidak dapat membentuk pankreas.
Tujuannya adalah agar embrio hewan pengerat menggunakan sel manusia untuk membangun pankreasnya sendiri, dan selama dua tahun, tim berencana untuk mengamati hewan pengerat ini berkembang dan tumbuh.
Hanya dengan demikian para peneliti akan meminta persetujuan untuk melakukan hal yang sama dengan babi.
Sementara embrio manusia-hewan telah diciptakan di masa lalu - seperti embrio babi-manusia dan embrio domba-manusia - mereka belum mendapat izin untuk dikembangkan.
Salah satu ketakutan terbesar dengan jenis penelitian ini adalah di mana tepatnya sel-sel induk manusia ini berada pada hewan, dan jenis sel apa yang bisa mereka kembangkan, setelah disuntikkan.
Baca Juga: Pesta Berubah Jadi Hujan Peluru, Seorang Mahasiswi Selamat dari Maut Karena Hal Tak Terduga Ini
Sementara Nakauchi dan timnya mencoba menargetkan perawatan ini hanya untuk pankreas, jika mereka mendeteksi lebih dari 30 persen otak tikus terbentuk seperti milik manusia, mereka akan menghentikan percobaan.
Ini adalah bagian dari persyaratan pemerintah untuk mencegah binatang yang "dimanusiakan" agar tidak pernah tercipta.
Nakauchi, bagaimanapun, tidak berpikir ini akan terjadi.
Tahun lalu, ia dan rekan-rekannya di Stanford berhasil membuat embrio manusia-domba pertama.
Meski kemudian embrio itu dihancurkan setelah 28 hari, embrio hibrida tidak mengandung organ dan sangat sedikit sel manusia.
"Kami berusaha memastikan bahwa sel-sel manusia hanya berkontribusi pada pembentukan organ-organ tertentu," Nakauchi menjelaskan.