"Apakah ada sesuatu yang telah terjadi?"
“Bencana besar telah terjadi, Leo, istriku telah meninggal,” jawabnya.
"Apakah istrimu masih muda?"
"O, sama sekali tidak. Dia beberapa tahun lebih tua dari aku. Perkawinanku dengan dia bukanlah atas pilihanku sendiri."
"Aku tahu, pasti seorang pekerja yang baik."
"Pekerja yang baik? Sdalah dugaanmu, Leo. Dia sama sekali bukan pekerja. Senantiasa dia pesakitan. Sepuluh tahun yang terakhir ini dia harus selalu berbaring di tempat tidur, sama sekali tak bisa apa-apa."
"Mengapa engkau kini sangat putus asa? Bukankah kini bebanmu jadi lebih ringan?"
"Ah, bagaimana katamu itu, Leo? Lebih ringan? Kamu salah sangka. Telah menjadi kebiasaan, bila aku pulang kerja dia bertanya dari tempat tidurnya: Adakah, engkau memperoleh rezeki hari ini, Gordei? Siapakah yang akan menyambutku dengan pertanyaan itu sekarang, Leo?"
Perasaan inilah — kata Leo —yang lebih tinggi nilainya daripada kekayaan maupun kedudukan dan yang mendatangkan kebahagiaan serta memberi arti pada hidup kekeluargaan. "Kini aku tahu, kebahagiaan dapat menyelinap di pondok si miskin yang selalu dirundung derita," ujarnya.
Seperti telah dinyatakan di atas, sebagai seorang pemilik tanah yang luas, Tolstoy tidak segan-segan memegang bajak untuk mengolah tanah. Kadang-kadang di masa senggang dia bekerja di ladang. Tidak pernah dia merasa malu mengerjakan pekerjaan tangan yang sering dianggap hina oleh para bangsawan. Kepada murid-muridnya sering terdengar nasihatnya, agar mereka tidak malu mengerjakan pekerjaan kasar dan memiliki rasa hormat terhadap pekerjaan tersebut.
Begitulah pedoman hidup Tolstoy. Tak hanya dalam hubungan antarmanusia, dalam sastra dia juga mempunyai pedoman yang tak kalah kuatnya.
[...]