Kerajaan Kutai merupakan nama yang dipakai untuk menyebut kerajaan tertua di Nusantara. Nama ini diambil dari Kabupaten Kutai, tempat ditemukannya prasasti.
Kerajaan Kutai memiliki wilayah kekuasaan yang sangat luas, mencakup hampir seluruh Kalimantan Timur.
Pemerintahan Kerajaan Kutai
Pengaruh Hindu yang masuk ke Kalimantan Timur membawa perubahan besar dalam sistem pemerintahan. Dari bentuk kesukuan menjadi kerajaan dengan pemimpinnya yang disebut raja.
Raja terhebat Kerajaan Kutai adalah Mulawarman. Mulawarman merupakan anak dari Aswawarman dan Aswawarman adalah anak dari Kudungga.
Dalam Yupa, Aswawarman dikenal sebagai Dewa Matahari dan pendiri dinasti raja. Saat itu Aswawarman telah beragama Hindu dan dihormati sebagai keluarga.
Raja Kudungga adalah raja pertama Kerajaan Kutai. Namun ada yang berpendapat bahwa pada zaman pemerintahan Raja Kudungga, Hindu baru mulai masuk ke daerah itu.
Bahwa Kudungga saat itu masih berstatus sebagai kepala suku bukan raja.
Raja yang berlatar belakang Hindu di Kerajaan Kutai adalah Aswawarman.
Oleh karena itu Raja Aswawarman disebut sebagai pendiri Kerajaan Kutai dan mendapat gelar Wangsakerta. Wangsakerta berarti pembina keluarga.
Pada masa pemerintahan Mulawarman, pengaruh bahasa Sansekerta sangat kuat. Mulawarman adalah raja teragung dari Kerajaan Kutai.
Baca Juga: Bagaimana Kondisi Kerajaan Kutai Ketika Dipimpin oleh Raja Mulawarman?