Intisari-online.com - Pada tahun 2019, Badan Intelijen Pusat AS (CIA) merilis lusinan file terkait proyek eksperimental pada hewan.
Seperti di antaranya kucing, anjing, lumba-lumba, burung, selama periode Perang Dingin.
Setelah gagal bereksperimen dengan kucing dan lumba-lumba dalam misi spionase.
Kepala intelijen Amerika selama Perang Dingin mengalihkan perhatian mereka ke makhluk terbang seperti merpati, elang, burung hantu, gagak, dan burung hantu, bahkan kawanan burung migran liar.
CIA pernah mengundang ahli burung untuk mengidentifikasi burung migran yang menghuni wilayah Shikhany di lembah Volga, tenggara Moskow.
Ini diyakini sebagai area di mana Uni Soviet kemudian mengoperasikan fasilitas pembuatan senjata kimia.
CIA memperlakukan burung-burung yang bermigrasi ini sebagai "sensor hidup", berdasarkan apa yang mereka makan untuk menentukan zat apa yang diuji oleh Soviet.
Namun, ide ini dianggap tidak layak karena burung hanya bermigrasi secara musiman.
Selain itu, mengidentifikasi dan mengklasifikasikan burung migran liar membutuhkan banyak pekerjaan.
Pada awal 1970-an, CIA beralih ke burung pemangsa dan burung gagak.
CIA berharap mereka siap untuk tugas-tugas seperti menjatuhkan perangkat penyadapan di ambang jendela atau mengambil gambar.
Baca Juga: Inilah Oxygas, Proyek Gila CIA Gunakan Lumba-Lumba Untuk Hancurkan Kapal
Dalam proyek Axiolite, pelatih burung bekerja di Pulau San Clemente, lepas pantai California selatan.
Mereka ditugaskan melatih burung-burung untuk terbang berkilo-kilometer melintasi air dari pulau ke perahu lepas pantai dan kembali.
Jika pelatihan berjalan dengan baik, kandidat yang terpilih harus melakukan tugas yang sulit.
Dalam misi ini, burung tersebut akan diselundupkan ke Uni Soviet dan kemudian secara diam-diam dilepaskan ke lapangan.
Burung ini akan terbang sejauh 25 km dan membawa kamera mikro otomatis, memotret radar rudal SA-5 dan kemudian terbang kembali ke posisi menunggu.
Burung yang mengikuti pelatihan antara lain elang ekor merah, burung hantu, nasar, beo dan gagak.
Pelatihan burung tidak berjalan dengan baik. Burung beo adalah spesies "terbang pintar", tetapi terlalu lambat untuk menghindari serangan burung camar.
Dua elang meninggal karena sakit, sedangkan calon yang tersisa tidak memenuhi harapan.
Bintang dari proyek Axiolite adalah burung gagak bernama Do Da.
Awalnya burung gagak ini terbang sejauh 1,2 km dari pulau ke perahu dalam 1 hari.
Setelah 3 bulan pelatihan, Do Da menempuh jarak 9,6 km dari pulau ke kapal dan 6,4 km dari kapal ke pulau dalam waktu bersamaan.
Baca Juga: Jadikan Kucing Sebagai Senjata, Inilah Proyek Gila Agen Mata-Mata CIA
Do Da adalah kandidat yang paling menjanjikan untuk misi di Uni Soviet.
Namun, kejadian tak terduga menimpa Do Da dan mengecewakan para ilmuwan CIA.
Selama misi pelatihan, Do Da diserang oleh 2 burung gagak lainnya dan menghilang sejak saat itu.
Setelah gagal dengan banyak burung, CIA terus bereksperimen dengan merpati, yang populer digunakan untuk mengirimkan pesan selama Perang Dunia I.
Tantangan dengan menggunakan burung ini adalah mereka sering terbang dan bekerja dengan baik di tempat yang sudah dikenal.
Sementara itu, misi CIA yang ditugaskan kepada mereka berada di Uni Soviet, di mana mereka harus terbang di lokasi asing dan target perlu difoto.
CIA membeli ratusan merpati dan mengujinya dengan kamera di berbagai wilayah di seluruh Amerika Serikat untuk melihat apakah mereka dapat dilatih untuk terbang pada rute simulasi.
Target CIA di Uni Soviet adalah galangan kapal di Leningrad (sekarang St. Petersburg), tempat Uni Soviet membangun kapal selam nuklir.
Setelah banyak pelatihan, merpati dibawa ke Washington untuk diperiksa.
Hasil yang diperoleh sangat berbeda. Beberapa foto sempurna, tetapi banyak yang tidak fokus.
Beberapa dari mereka terbang kembali tanpa kamera mahal. Yang lainnya diserang oleh burung pemangsa.
Dokumen yang dirilis oleh CIA tidak menyebutkan apakah operasi untuk memata-matai Leningrad akan dilanjutkan.
Tetapi tinjauan CIA tahun 1978 memperjelas bahwa ada banyak masalah keandalan dengan pengintaian burung.