Sewa $ 1,12 miliar ke perusahaan Cina digunakan oleh Sri Lanka untuk mengatasi masalah neraca pembayaran.
Brahma Chellaney mencatat bahwa China telah memperoleh pengaruh diplomatik yang cukup besar selama masa kepresidenan Mahinda Rajapaksa dan memperluas jejaknya di Sri Lanka.
Ketika pemerintah baru mengambil alih kekuasaan, Sri Lanka berada di "ambang kegagalan" dan pemerintah baru tidak punya pilihan selain "berbalik dan merangkul China lagi."
Chellaney menggambarkan pelabuhan Hambantota sebagai aset alam yang penting secara strategis dengan nilai jangka panjang bagi China, bahkan jika tidak memiliki kelayakan komersial jangka pendek.