“Kecuali Suriah, Belarusia, dan Eritrea, tentu saja.”
Putin telah berusaha untuk melegitimasi kehadiran militer Rusia di Ukraina sebagai perang melawan Nazisme, meskipun tidak ada bukti untuk pernyataan ini.
Dia merujuk kehadiran unit seperti batalyon Azov dalam militer Ukraina sebagai salah satu alasan untuk meluncurkan apa yang disebutnya "operasi militer khusus".
Azov adalah unit militer sukarela sayap kanan yang didirikan pada 2014 untuk memerangi separatis pro-Rusia di wilayah Donbas di Ukraina timur.
Anggota awalnya adalah ultranasionalis dan dituduh menyembunyikan supremasi neo-Nazi dan kulit putih.