Untuk proyek ini, tim Nudelman mengembangkan meriam cepat 14,5 milimeter yang kabarnya bisa mengenai target sejauh dua mil.
Senjata ini bisa menembak dari 950 hingga 5.000 tembakan per menit, meledakkan peluru seberat 200 gram dengan kecepatan 690 meter per detik (1.500 mil per jam).
Menurut veteran proyek Almaz, meriam luar angkasa berhasil menembus tabung bensin logam dari jarak satu mil selama uji daratnya.
Fisika stasiun luar angkasa membatasi senjata. Meskipun kosmonot dapat menembak menggunakan penglihatan optik di kokpit mereka, mereka harus memutar seluruh stasiun seberat 20 ton untuk mengarahkan meriam ke sasarannya.
Sementara R-23M telah dikembangkan sejak pertengahan 1960-an, sisa proyek Almaz terlambat dari jadwal.
Muatan mewah dan sensor stasiun membutuhkan waktu lebih lama dari yang diperkirakan, gagasan itu sendiri mendapat dukungan dari militer Soviet, yang semakin mengandalkan satelit tak berawak untuk semua kebutuhan ruang angkasanya.
Skylab NASA dijadwalkan untuk diluncurkan pada tahun 1973, yang berarti Uni Soviet menghadapi prospek kehilangan perlombaan untuk menempatkan stasiun luar angkasa pertama di orbit.
Jadi pemerintah Soviet memutuskan untuk membangun pos sipil kecil dari komponen pesawat ruang angkasa Soyuz dan perangkat keras Almaz yang tersedia.
Laboratorium orbit berhasil diluncurkan pada tahun 1971 dengan nama Salyut.
Setelah mencetak poin politik untuk memenangkan perlombaan stasiun ruang angkasa, Kremlin mengizinkan proyek Almaz untuk dilanjutkan, tetapi "berkamuflase" di belakang stasiun ruang angkasa sipil.
Hingga tahun 1982, Uni Soviet mengorbit total tujuh stasiun luar angkasa dengan nama Salyut, tetapi tiga di antaranya sebenarnya adalah stasiun mata-mata Almaz.