Intisari-online.com - Seperempat abad setelah berakhirnya Perang Dingin, satu-satunya meriam yang benar-benar ditembakkan di luar angkasa akhirnya terungkap.
Dipasang di stasiun luar angkasa Almaz pada 1970-an, R-23M Kartech berasal dari senjata pesawat yang kuat.
Meriam 23 milimeter asli dirancang oleh Aron Rikhter untuk pembom supersonik Tupolev Tu-22 Blinder.
Senjata itu cukup terkenal. Namun, sepupunya yang berbasis ruang angkasa sebagian besar tetap dalam ketidakjelasan.
Sampai saat ini, berkat acara televisi Rusia, dunia bisa melihat cuplikan kasar dari senjata luar angkasa.
Sejak awal Zaman Antariksa, militer Soviet yang terobsesi dengan kerahasiaan karena ketakutan oleh prospek pesawat ruang angkasa Amerika.
Ketakutan akan serangan terhadap pesawat ruang angkasa itu nyata, dengan kedua sisi Tirai Besi mengembangkan senjata anti-satelit.
Tampaknya sangat logis di tahun 1960-an bahwa militer dan pesawat ruang angkasa yang dipiloti juga membutuhkan senjata pertahanan diri.
Proyek stasiun ruang angkasa Soviet awal dengan kode nama Almaz ("berlian") menjadi kandidat nyata pertama untuk persenjataan luar angkasa defensif.
Pos terdepan yang layak huni dimaksudkan hampir secara eksklusif untuk tujuan militer, dimulai dengan pengintaian.
Seiring dengan beberapa peralatan mata-mata canggih, seperti kamera dan radar, Almaz akan juga membawa meriam di gudang senjatanya.
Pengembangan senjata ditugaskan ke biro desain KB Tochmash yang berbasis di Moskow yang dipimpin oleh Aleksandr Nudelman, yang insinyurnya telah membedakan diri mereka dengan banyak terobosan di bidang persenjataan penerbangan sejak Perang Dunia II.