Intelijen Barat dan pengamat independen dengan cepat mengetahui yang mana, tetapi program Almaz secara resmi tetap tersembunyi sampai akhir Perang Dingin.
Hanya setelah jatuhnya Uni Soviet, sumber-sumber Rusia mengungkapkan bahwa meriam itu benar-benar ditembakkan di orbit.
Itu terjadi pada 24 Januari 1975, di atas stasiun luar angkasa Salyut-3.
Khawatir tentang bagaimana penembakan meriam raksasa akan berdampak pada pos terdepan itu sendiri, pejabat Soviet menjadwalkan uji tembak hanya beberapa jam sebelum de-orbiting stasiun yang direncanakan, dan lama setelah keberangkatan kru pada 19 Juli 1974.
Pos terdepan menyalakan jetnya. pendorong secara bersamaan dengan menembakkan meriam untuk melawan recoil senjata yang kuat.
Menurut berbagai sumber, meriam itu menembakkan satu hingga tiga ledakan, dilaporkan menembakkan sekitar 20 peluru. Mereka juga terbakar di atmosfer.
Hasil tes masih tetap rahasia. Namun tampaknya stasiun lanjutan Almaz akan dilengkapi dengan sepasang rudal pencegat daripada meriam.
Almaz yang ditingkatkan di-ground secara permanen sebelum peluncuran yang dijadwalkan pada tahun 1978.
Pada tahun-tahun berikutnya, hanya satu foto meriam R-23M yang telah diterbitkan.
Namun sekarang tampak foto itu menggambarkan R-23 berbasis pesawat atau beberapa prototipe awal senjata berbasis ruang angkasa.
Akhirnya, cuplikan TV buram dan remang-remang dari meriam ruang angkasa muncul di Voennaya Priemka , sebuah acara militer yang diproduksi oleh saluran TV Zvezda yang terkait dengan Kementerian Pertahanan Rusia.
Episode meriam luar angkasa diambil di dalam museum perusahaan dengan akses terbatas di KB Tochmash.
Hasilnya adalah model virtual kanon R-23M, salah satu senjata paling eksotis dan rahasia dari Perang Dingin.