Intisari-Online.com - Batalion Azov atau Resimen Azov adalah sebuah milisi ultranasionalis di Ukraina yang memiliki hubungan dengan para ekstremis di seluruh Eropa.
Mereka termasuk dalam beberapa pasukan yang mempertahankan Mariupol, yang telah menjadi medan pertempuran sejak awal serangan Rusia ke Ukraina.
Mariupol menjadi markas Batalion Azov.
Batalion Azov merupakan bagian dari Garda Nasional Ukraina, sehingga berada di bawah Kementerian Dalam Negeri Ukraina.
Para pejuangnya terlatih dengan baik, tetapi unit ini anggotanya terdiri dari nasionalis dan radikal sayap kanan.
Keberadaannya adalah salah satu dalih yang digunakan Rusia untuk perang melawan Ukraina.
Awalnya, Azov adalah milisi sukarelawan yang dibentuk di kota Berdyansk untuk mendukung tentara Ukraina dalam memerangi separatis pro-Rusia di Ukraina timur.
Beberapa pejuangnya berasal dari kelompok sayap kanan kecil, yang anggota intinya berasal dari Ukraina timur dan bisa berbicara bahasa Rusia.
Mereka bahkan menganjurkan persatuan bangsa Slavia Timur: Rusia, Belarus, dan Ukraina.
Asosiasi semacam itu digambarkan sebagai "persahabatan bebas" atau kelompok neo-Nazi yang terorganisir seperti di Jerman, kata dari Pusat Studi Eropa Timur Stockholm, menyinggung klaim Rusia, kepada DW.
Kekhawatiran Rusia tentang Batalion Azov tampaknya memiliki alasan yang jelas.
Melansir Sputniknews, Rabu (30/3/2022), Komandan Azov, yang merupakan mantan pemimpin cabang Kharkov dari Organisasi Semua-Ukraina “Tryzub” Stepan Bandera dan salah satu pendiri gerakan ultra-nasionalis, Majelis Sosial-Nasional, mengkonfirmasi pada hari Selasa apa yang telah menjadi kekhawatiran oleh Rusia untuk waktu yang lama.
Komandan Batalyon Azov neo-Nazi Andriy Biletsky mengatakan kepada Financial Times (FT) dalam sebuah wawancara baru-baru ini bahwa banyak di resimen itu adalah nasionalis, dan begitu pula mayoritas orang Ukraina, menurut dia.
Dalam sebuah artikel dengan berani berjudul, "Jangan bingung patriotisme dan Nazisme", FT tampaknya menutupi batalion Nazi, mengutip seorang ahli Ukraina yang berbasis di Wina yang mengklaim Azov hari ini tidak sama seperti sebelumnya.
Tapi, ironisnya, kata-kata komandannya menyatakan sebaliknya.
Menurut Biletsky, sebagian besar anggota Azov adalah “patriotik, banyak dari mereka adalah nasionalis. Tetapi mayoritas orang Ukraina saat ini adalah nasionalis.”
Dia kemudian dilaporkan mengutip Stepan Bandera, kolaborator Nazi yang terkenal selama Perang Dunia II yang bertanggung jawab atas pembersihan etnis ribuan orang Ukraina, Yahudi, dan Polandia.
Pada tahun 2020, CIA menerbitkan dokumen di mana sebuah publikasi sosialis menggambarkan Bandera sebagai "fasis Ukraina dan mata-mata profesional Hitler."
Dilihat dari klaimnya, pemimpin Azovlah yang mengacaukan patriotisme dengan Nazisme, dan secara membabi buta percaya bahwa menjadi seorang nasionalis adalah sama dengan menjadi patriotik.
Biletsky mengatakan bahwa Azov, yang didirikan oleh supremasi kulit putih, adalah "tulang punggung pertahanan Mariupol."
Dia menambahkan bahwa ada sekitar 1.500 nasionalis di kota dan ribuan lainnya di dalam Garda Nasional Ukraina (NGU), termasuk lebih dari 1.000 di Kharkov.
Dia menambahkan, ada juga warga negara asing yang juga ikut bertempur di resimen.
Ada bukti anggota Azov, yang terlibat dalam permusuhan terhadap rakyat Donbas, melakukan kejahatan perang langsung, termasuk penculikan, penyiksaan dan penjarahan massal, Kantor Komisaris Tinggi PBB untuk Hak Asasi Manusia (OHCHR) melaporkan pada tahun 2016.
Ini juga menjadi salah satu alat utama yang digunakan oleh pemerintah Kiev dalam tindakan kerasnya terhadap pengunjuk rasa anti-Maidan, yang menentang kudeta yang didukung AS di Ukraina.
Utusan Rusia untuk PBB meminta masyarakat internasional untuk mengatasi kejahatan mengejutkan yang dilakukan oleh batalyon nasionalis ini terhadap warga sipilnya sendiri di Mariupol, yang meliputi menyiksa tawanan sampai mati di ruang bawah tanah dan mengukir swastika ke mayat mereka.
Tetapi media Barat telah memilih untuk “dengan anggun” menghindari kenyataan yang tidak menyenangkan ini.