Intisari-online.com - Sebelum Rusia meluncurkan kampanyenya di Ukraina, intelijen AS memperkirakan bahwa Rusia dapat meluncurkan ratusan jet tempur ke dalam konflik, dengan cepat mengambil kendali penuh atas langit.
Enam hari setelah konflik Rusia-Ukraina, prediksi ini jauh dari apa yang terjadi dalam kenyataan. Angkatan Udara Rusia memiliki ribuan pesawat tempur, termasuk model pesawat tempur paling canggih seperti Su-57, Su-35S, Su-34 dan pembom strategis TU-22M3.
Namun, para pejuang ini tidak muncul dalam serangan udara Rusia di Ukraina.
Moskow terutama menggunakan rudal balistik, rudal jelajah atau menugaskan misi serangan udara ke helikopter serang Su-25 atau helikopter serang.
Pejabat AS masih tidak dapat menjelaskan mengapa Rusia memiliki strategi yang membingungkan, menurut Reuters.
"Rusia mungkin tidak ingin menempatkan pesawat tempur dan pilotnya dalam bahaya," kata seorang pejabat pertahanan AS, menurut Reuters.
Hingga saat ini, Angkatan Udara Ukraina masih dapat mengeluarkan pesawat dan meluncurkan rudal antipesawat, meskipun kapasitasnya telah berkurang secara signifikan.
"Menghancurkan pasukan udara dan anti-pesawat musuh telah menjadi strategi utama dalam setiap konflik di dunia sejak 1938," kata Royal Research Institute (RUSI) di London.
RUSI menganggap tidak adanya jet tempur Rusia yang canggih sebagai "salah satu misteri terbesar".
"Strategi Rusia membingungkan para ahli," kata Rob Lee, pakar militer Rusia di Institut Studi Kebijakan Luar Negeri.